Первым несся Антон, разукрашенный гуашью и облепленный пухом, следом — такой же Алексей. Замыкал строй маленький, но не менее возбужденный Эдик в новогоднем костюме лисы. Из-под оранжевой лисьей морды на лоб Эдика градом катился пот. За лисенком на привязи ехал полузадушенный Микрочип ярко-голубого цвета — его тоже покрасили гуашью. Процессия орала, вопила, лаяла, мяукала, стонала, гоготала, хохотала, визжала…
— Видишь, тебе еще повезло, — сказала Лиза спасенному Мегабайту, освободив его от упаковки. — Тоже мог бы стать голубым.
Обезумевшее животное нырнуло в ворох постельного белья.
Маша сидела в комнате, и на ее голове высился внушительный тюрбан из банного полотенца. Она стучала по клавиатуре и не сводила глаз с дисплея. На паркете вокруг стола и кресла белым мелком был начерчен полукруг.
— Это что — от демонов? — проорала Лиза, указывая на полосу и приблизив лицо к махровому тюрбану на голове Маши.
— А? Не слышу!!! — проорала в ответ Маша. Ей было жарко в ее экипировке, несмотря на работающий кондиционер. — Тебе дети открыли?!!
— Дети!!! Да сними же ты, наконец!!!
Лиза помогла Маше избавиться от полотенца. Под ним оказалась армейская шапка-ушанка 58-го размера, под шапкой — наушники «Sony».
— Ты не боишься, что дети еще кому-нибудь дверь откроют?
— Ты думаешь, к нам кто-нибудь рискнет заглянуть? — с сомнением спросила Маша.
— Это что за каббалистические знаки? — снова указала на пол Лиза.
— Мой магический круг. Детям запретила переступать. Если попробуют, я тут же превращусь в птеродактиля и вылечу в окно.
— Действует?
— Конечно. Они уважительно относятся к моим просьбам. Не хотят иметь маму-птеродактиля. Вот, торговый дом «Петровский» ждет от меня программу со дня на день. А я не могу сосредоточиться. Не знаю, почему.
В соседней комнате раздался грохот. Подобными шумовыми эффектами сопровождается одновременный взрыв бомбы и приземление пяти вертолетов. Лиза вздрогнула, Маша только вздохнула.
— В садике отключили воду. Близнецов отправили домой. Они присматривают за Эдиком. А у меня цейтнот!
Объединенные усилия Алексея и Антона в деле воспитания Эдика, по мнению Лизы, грозили скорым разрушением квартиры, удушением двух котят и травмами детей. Но Лиза мудро не стала сообщать об этом подруге, она промолчала.
— А ваша новая нянька? Где она?
— Продержалась пять дней, — кивнула Маша. — Потом смылась. Ее доконала овсянка в туфлях.
— Овсянка? — сморщилась Лиза.
— Да. Эдик постарался. Носил чайной ложечкой из кухни, трудился, малыш. Молодец.
— Молодец?!
— Да. Что не перепутал туфли Татьяны Анатольевны с моими. Но слушай, Лиза! Татьяна Анатольевна меня удивила! Склоняю голову пред ее мужеством. Другим нянькам — ах, ну какие они все изнеженные! — и овсянка не понадобилась. А Татьяна Анатольевна! Героиня. Три раза Эдик закрывал ее в туалете, два раза на балконе, а до меня докричаться ты знаешь как трудно, у меня вот программа для «Петровского»… Потом вылил в компот украденные из ее сумочки духи, изрисовал фломастером квитанции за квартиру, изрезал ножницами подол халата, четыре раза переворачивал на нее тарелку с супом, стащил из холодильника кетчуп в тубе и обстрелял несчастную — а ведь она уже собиралась уходить, то есть успела переодеться после рабочей смены в белую блузку. Момент был волнующий. Хорошо, что меня не задело. Лиз, забери котят, а? Жаль мне их, они у нас совсем ненормальные стали.
— Я заберу, — пообещала Лиза. — Я спрошу у соседей. Честно! Потерпи. Твой муж когда придет?
— Не знаю. Через час, наверное.
— Давай, я слегка наведу порядок. Иначе его хватит апоплексический удар.
— Да что ты! — удивилась Маша.
— В любом случае батальное полотно, ожидающее его в прихожей, не послужит укреплению ваших семейных отношений.
— Мне неудобно. Но если у тебя есть желание… А я тогда еще немного постучу. У меня здесь так интересно.
Маша готова была принять помощь в любом виде, только бы получить возможность остаться наедине с компьютером.
— Много тебе обещали за программу для «Петровского»?
— О-о-о!!!
— Понятно.
— Но деньги — не главное. Главное — я придумала совершенно гениальный алгоритм, и…
— Ладно, работай.
— И еще надо оптимизировать графику, и…
— Работай, работай.
Лиза вышла в прихожую. По прихожей удобнее было бы ездить на бэтээре — чтобы не застрять.
— Дети, давайте наводить порядок! — предложила Лиза бодрым голосом воспитательницы детского сада.