Когда первый восторг от встречи схлынул, настало время браться за дела. Во-первых — нужно было представить всем новых обитателей поместья. Затем — разместить их хотя бы с минимальным удобством. Попутно выслушать отчет Рглора и одобрить сделанное, старался же человек.
Вручить эйсе Кэрин еще одну прихваченную из библиотеки брата книгу. Успокоить старую нянюшку, которая «так скучала, так скучала по своей голубке». Восхититься скромным букетиком колючих цветов, которые где-то за сараями нарвал для нее Глен.
Ирена, видя, что госпожа буквально нарасхват, взяла на себя заботы о Люсии — матери Таши. У гостьи из-за болезни не ходили ноги, но это не мешало женщине демонстрировать удивительную стойкость и веселый нрав.
— Бывает и хуже. — заметила она, в ответ на сочувственный взгляд. — Зато обе руки целы и имеется какое-никакое мастерство. Родилась бы мужчиной, обязательно подалась бы в ремесленники. Я и по дереву резать, и платки вязать — все умею.
Две младшие девочки топтались рядом с матерью, боязливо поглядывая по сторонам. Маленькие, худенькие, немногим старше Глена. Ирена посмотрела на них с каким-то особым чувством, невольно вспомнив, как Рглор рассуждал о дочерях. Вот бы и ей таких… Спохватившись, она поспешила отогнать непрошенные мысли. Какие же глупости порой приходят в голову. Ей вполне достаточно и сына.
К слову о сыне. Она махнула рукой, подзывая его.
— Глен, поищи свободный матрас, и попроси, чтобы кто-нибудь перенес его в нашу комнату. — и повернувшись к женщине, пояснила. — Поживете пока с нами. Я тебе свою кровать уступлю, для удобства. Девочкам тоже места хватит. Себе мы с сыном постелим на полу. Ночи теплые, не страшно. А дальше госпожа решит, как лучше вас устроить.
Люсия попыталась отказаться, но Ирена настояла на своем. Комната за кухней большая, переделанная из лишней кладовой. Ничего более подходящего на первом этаже все равно нет. А на второй гостье явно не забраться. С такими-то ногами.
Агнета тоже не осталась в стороне. Кто-то же должен был рассказать новенькой о местных порядках и показать дом.
— Эта лестница ведет на чердак. Там у госпожи обитают голуби, так что без позволения туда лучше не ходи.
Таша покорно кивнула, принимая к сведению.
— Здесь комната госпожи. Там — эйсы Кэрин. Самая дальняя — его сиятельства. — Агнета на миг задумалась. — И вот еще что, прежде чем к кому-то из них войти, нужно обязательно постучать.
— Зачем? — растерянно пискнула Таша.
Агнета позволила себе снисходительный взгляд.
— Порядок такой. Вдруг ты не ко времени, или отвлечешь господ от важных дел? К слову — госпожа встает очень рано, с первыми лучами солнца. Но по утрам она никогда не ест, ни кусочка. А на обед и ужин — накрываем внизу.
Девушки спустились на первый этаж.
— … у эйсы Кэрин хранятся книги. Дорогущие, просто ужас. Поэтому в ее комнате буду прибирать всегда я, вдруг ты чего испортишь ненароком. Рглора не бойся, он шумный, но добрый. Михаля не слушай, он дурак. — Агнета перевела дух, запыхавшись от быстрого шага. — И если увидишь, что Михаль что-то мастерит, лучше отходи подальше. Мало ли…
Над домом постепенно сгущались сумерки. Двор за окном медленно погружался в темноту. Глен, повозившись на шуршащем матрасе, перевернулся на живот и подпер щеки ладонями. С высокой кровати на него смотрели две пары темных глаз.
Некоторое время все трое молча моргали в темноте. Наконец мальчик решился заговорить.
— Так вы теперь будете жить здесь? — произнес он чуть слышно, чтобы взрослые не пришли и не заставили спать.
— Ага… — тоже шепотом протянула одна из новых соседок.
Вторая пока молчала, и только теснее прижималась к сестре.
— А что вы будете делать завтра? — спросил Глен, вспоминая, как старшие обычно поддерживают разговор.
Девочки синхронно пожали плечами и снова уставились на него.
— Хотите, я попрошу эйсу Кэрин, чтобы она и вас пустила на свои уроки? Только сидеть надо будет тихо-тихо и никому не мешать.
Девчонки переглянулись и на этот раз кивнули. Опять ничего не сказав. Глен наморщил нос. Не слишком-то они интересные. Лучше бы у Таши вместо двух сестер был один брат.
— А у меня есть деревянный меч. Мне Рглор выточил, из палки. — зачем-то похвастался он. — Хотите покажу?
Девочки хлопнули глазами и опять кивнули. Нет, все-таки странные они существа. Выбравшись из-под одеяла, мальчик прислушался к звучащим за стеной голосам. Мать с новой теткой о чем-то вполголоса разговаривали. Значит, через кухню не пройти. Но есть же еще и коридор.