— Лучше бы обратился к розгам. — буркнула Алес, чувствуя к предшественнице острую неприязнь.
Семейная жизнь у той, конечно не сложилась, но ведь надо же смотреть, во что вляпываешься. Хотя… кто бы объяснил наивной девице, что ее возлюбленный редкий гад? Да и когда в сердце «чювства», мозги скромно уползают на задний план.
Они просидели перед камином почти до самого утра. Отправляясь с первыми лучами солнца к себе, Алесия чувствовала, что голова у нее буквально «кипит» от переизбытка информации. Да и времени для сна оставалось всего два-три часа. Однако девушка ни о чем не жалела.
Слишком уж много интересного удалось почерпнуть, слегка манипулируя темой воспитания и глупости. Так, стоило лишь намекнуть (скромно опустив ресницы), что до брака она даже не подозревала о существовании самого слова «развод», как Лайон тут же заверил ее, что с юными леди о таких вещах и не говорят. А после парочки наводящих вопросов, даже объяснил, почему развод так сильно бьет именно по женской репутации.
Как выяснилось, виновата действительно была женщина. Причем очень конкретная. Жила она пару столетий назад и являлась супругой правящего в те годы короля. Монарх буквально души не чаял в своей молодой жене, исполнял ее капризы и упорно не замечал слухов, ходивших при дворе.
Ну да, зачем коронованной особе обращать внимание на мелких сплетников? Разве можно поверить, что прекрасная королева будет щедро одаривать милостями поклонников, когда у нее такой замечательный муж?
Несколько лет величество пребывал в счастливом неведении насчет своих рогов, пока однажды лично не застал королеву с лакеем. Что он почувствовал при этом, исторические хроники не сохранили. Однако казнить изменницу на месте не стал (лакею повезло меньше, его голова еще долго висела на шесте перед замком).
Затем король поступил довольно оригинально. Он обратился к верховному священнослужителю, приказав тому — расторгнуть нечистый брак. Священнослужитель не повелся (прецедентов-то не было) и посоветовал монарху развестись старым добрым способом — через топор палача.
Его величество в тот день явно плохо промыл уши, потому что вместо изменницы, на плаху совершенно неожиданно был отправлен церковник. Процедуру пришлось повторить трижды. И четвертый священнослужитель, явно усвоив печальный опыт предшественников, дал желанный развод.
Королева отправилась в ссылку (в роскошный замок под столицей). Король женился снова, но несмотря на это, довольно часто навещал и первую жену. Вторая королева шипела и прохаживалась острыми каблучками по репутации соперницы.
Именно с ее легкой руки, развод стал для женщин несмываемым клеймом. Тогда и была заложена «добрая» традиция, презирать оставленных жен. Причем до такой крайности, что перед несчастными закрывались двери не только приличных домов, но и многих лавок.
К слову, развод — привилегия исключительно аристократов. Какому-нибудь купцу или крестьянину развестись нельзя. Но даже для высшего сословия, повода может быть только три. Женская измена (причем заверенная тремя свидетелями), неспособность жены родить наследника, и внезапно — если кто-то из супругов совершит преступление против короны.
Услышав последний пункт, Алесия только хмыкнула. Просто удивительно, что не додумались и тут обвинить женщину. Мол, могла бы и удержать мужа от госизмены.
А вот первое, заставило ее скрипнуть зубами. Вот значит как. Карис мог гулять налево и направо, но все в рамках закона. Особенно если для похождений он выбирал низкородных девиц или служанок.
— Это свинство. — заявила она, мало заботясь, что приличные леди так не выражаются.
Лайон только развел руками.
— Так исторически сложилось. Но я согласен — для аристократа подобное поведение бесчестно. Однако, далеко не все благородные мужья такие, как барон Кьярти. Он, скорее исключение…
Девушка мрачно усмехнулась.
— Что ж. Поверю тебе на слово. Проверить мне все равно уже не удастся. Как понимаю, к разведенной женщине редко выстраивается очередь из женихов?
Алес откровенно ехидничала. Замуж она точно не рвалась, особенно в этом мире, где прав у замужней женщины чуть больше, чем у породистой лошади. Но брат воспринял ее слова по-своему.