-Да, непонятно, - ответила Мирадель. – Уже все руки стерла в кровь этим проклятым шлифованием. Делаю все, что говорит профессор. Но по его лицу никогда не разберешь, доволен он или нет.
-Не волнуйся, - сказал Ник. – У нас все профессора такие. Хорошая робота – промолчат, как так и надо. Плохая – подробно раскритикуют.
-Ага, какой то принцип носа, - добавила Зоя.
-Что? – переспросила Мирадель. Угадать Зоины шифры не смогла бы и нацразведка.
-Ну, нос! – сказала Зоя. – Хоть и важная часть лица, но никто никогда его не хвалит. Говорят только «красивые глаза» или «красивая улыбка». Никто не скажет: «Ой, у вас такой восхитительный нос!» Но если нос большой или смешной формы, все тут же его замечают, подкалывают, смеются.
Мирадель с Ником переглянулись. Ник озвучил их общую мысль:
-То ли мы уже слишком долго дружим, Зоя, но это действительно имеет смысл.
Все трое рассмеялись. Вдруг Зоя указала куда-то пальцем.
-Гляньте-ка. Что там такое? – спросила она.
Слева от входа в университет висит огромный яркий постер. Рядом с ним собралась толпа студентов. Все возбужденно галдят. Мирадель с друзьями пробрались в гущу сборища, чтобы почитать, что написано. Это большая фотография Евы Торнадо, а снизу текст:
«Поучаствуй в конкурсе, и стань лучшим другом Евы Торнадо. Все, что нужно сделать, это охарактеризовать Еву одной фразой. Автора лучшего послания она выберет лично. Не теряй свой шанс. Отправь письмо прямо сейчас».
Под плакатом стоят стопы анкет, которые нужно заполнить. Тут же и почтовый ящик. Доставку осуществит работник компании. Он сидит поодаль в костюме фирмы, и ждет, когда ящик заполнится листовками.
Люди налетели на анкеты и разбрелись их заполнять. Тут и там доносятся разговоры:
-Говорят, победителя она возьмет с собой в новое турне.
-Вот бы с ней подружиться!
-Размечталась! Ей в подруги годится только принцесса, и та, недостаточно хороша.
И тому подобное. Все прикрывают руками послания, чтобы никто не прочитал и не украл идею. Ну, и так ясно, что напишут о ее яркой внешности, таланте.
-Мирадель, поучаствуем? – загорелась всеобщим азартом Зоя.
-Мне никогда не везет в конкурсах и лотереях, - сказала Мирадель.
-Ну, давай же! – Зоя взяла две анкеты, и насильно впихнула одну ей в руки. – Пойдем, сядем на ступеньки. Бери ручку.
Зоя строчила только так. А Мирадель не могла придумать и слова. Охарактеризовать Еву одной фразой… Ну и заданьице… Что же написать? Нужно что-то оригинальное. Что-то, что зацепит, настоящее.
Многочисленные комплименты, сыпавшиеся отовсюду в адрес Евы, натолкнули Мирадель на хорошую идею. Она написала свою фразу, указала личные данные и опустила листовку в ящик.
-Что ты написала? – спросила Зоя.
-Не скажу. Если выиграю – узнаешь, а нет, так нет.
-Ла-а-дно, - недовольно протянула Зоя. – Ты сейчас в лабораторию?
-А куда же еще.
-До встречи.
***
Наконец настали выходные. Мирадель тут же отправилась в замок. Сегодня она как никогда настроена на чудеса.
-Сегодня покажем тебе нечто любопытное, - сказала Мудрость. – Но Палитра немного задерживается. Подождем ее на крыше?
– На крыше? А как туда попасть? – спросила Мирадель.
Мудрость подошла к углу комнаты, в котором стоит ребристая ширма с рисунком цветущей сакуры, и отодвинула ее. За ширмой таились ступеньки, ведущие наверх.
-Ух ты! А я туда никогда и не заглядывала! – сказала Мирадель.
Они поднялись по лестнице, открыли вход, и вышли на крышу. Крыша ровная, с широкими бортиками по краям. Всю поверхность покрывает золотистый песок. В творческом беспорядке возвышаются небольшие горки из камней, гравия и ракушек, на них растут бонсаи. Миниатюрные деревца настолько похожи на свою большую копию, что, кажется, сейчас под ними появятся малюсенькие человечки – феи, или гномы. Мирадель скинула обувь и прошлась босиком, слегка погружаясь ступнями в теплый сыпучий слой.
Мудрость присела на край крыши, глядя вдаль. Мирадель последовала ее примеру.
Внизу город. От открывавшегося вида захватило дух. По дорогам и мостам туда-сюда ездят вереницы машин, миллионы людей ходят, бегают… Кажется, что кто-то рассыпал на город шевелящийся бисер. В парке работают аттракционы, крутится гигантское колесо обозрения.
-Ух ты! Как красиво! – сказала Мирадель. – Весь город как на ладони. Небоскребы, дома, парк… Сколько сегодня людей на улице!
-Так всегда, - сказала Мудрость.
-Правда? – улыбнулась Мирадель. – Смахивает на муравейник.
-Да, - улыбнулась Мудрость.
-А если посмотришь на этот муравейник вблизи, удивишься еще больше, - послышался сзади голос Палитры.