- Приятно познакомиться, - смягчилась девушка.
- Я очень рада, что вы смогли почтить нас своим присутствием, - улыбнулась Мари, поглядывая на иностранца из-под ресниц. - Мисс Ривер, вы, вероятно, не знаете этого сеньора, но он не просто богатый граф из Клары. Он - известный ученый.
- Неужели? - приподняла брови девушка. - И что же вы изучаете?
- Я, грубя говоря, психиатр. Я изучаю человека, его мозг… - Романо обаятельно улыбнулся. - Но, думаю, вам, сеньорам, неинтересно слушать о науке.
- Почему же? - хмыкнула Ханна. - Я люблю науки… И мне так же интересно человеческое поведение. Или же вы считаете женщин недостаточно умными?
- Мисс Ривер! - укоризненно произнесла Мари.
- Я не обижен, - успокоил именинницу клариец. - Вы, вероятно, недостаточно знакомы с культурой Клары.
- Не доводилось там бывать, - слукавила девушка.
- Вероятно, - усмехнулся Романо. - Иначе бы вы знали, что у нас в некотором роде матриархат. А то, о чем говорите вы, черта вашей страны.
- Я не считаю женщин глупыми, - слегка оскорбился Марти Уэст. - Разве что… - и он покосился на сестру, которая, впрочем, не обиделась, а рассмеялась.
- Я не о вас… Нельзя говорить обо всех, я знаю, - примирительно, с легкой улыбкой - немного снисходительной, произнес Романо.
«Графиня, - прошептала Лара. - Генри болтает с миссис Вульф. Та говорит, что ты приехала раньше, чем хотела. И что ты вообще странная - живешь почти без прислуги, не пускаешь их к себе в комнату. Рассказала историю твоего появления в высшем свете… - Лара вздохнула. - Я, конечно, понимаю, что это авантюру мы провели хорошо, но этот детектив может заметить, что кое-что в этом деле шито красными нитками…»
- Белыми, - прошептала девушка.
- Что? - хором переспросили Романо и Мари.
«Без разницы. Это опасно».
- Я сказала, что мы уже слишком долго тут стоим, пока другие танцуют, - улыбнулась Ханна. Она видела, что Генри шел сюда.
- Вы правы! - улыбнулся Романо, поняв её намек. - Тогда…
- Добрый вечер, мисс Ривер, - произнес за спиной холодный, тихий, но проникающий во все уголки души голос, холодящий сердце.
Девушка резко обернулась.
- Не откажитесь ли станцевать со мной? - галантно протягивая руку, спросил божество Смерти.
Глава 13.2 Танец со смертью
Ханна замерла, едва спрятав ошеломление и волнение со своего лица. Она растянула губы в слабой, немного нервной улыбке, и хотела отказаться, но…
«Нет, Ханна! Нет!» - воскликнула Лара.
Но светло-серые, почти белые глаза божества словно загипнотизировали девушку. Она смогла лишь кивнуть и протянуть ему руку в ответ.
Краем глаза Ханна видела, как на середине пути остановился Генри, а Романо и Мари Уэст тоже пошли танцевать.
Танцевать Ханна умела. А этот танец особенно любила - не медленный, но не энергичный, с изящными взмахами руками, поворотами вокруг партнера и движением с ним в такт.
- Я граф Мортен Хольмгрен, - представился мужчина. Он говорил негромко, спокойно, кажется, даже без эмоций. И от его голоса по телу бежали мурашки. Этот тембр, похожий на шорох, звук, похожий на дуновение холодного ветра, гипнотизировали и сбивали с мыслей.
«Приди в себя, Ханна! Не проболтайся ни о чем! Я замолчу, чтобы он меня не почувствовал!».
Ханна встряхнула головой и улыбнулась. Она почувствовала неприязнь к этому «графу» за то, что испытала страх и вынуждена сейчас бороться с наваждением и гипнозом его способностей. И за то, что должна его бояться, избегать вместе с Ларой.
- А мое имя вы, видимо, уже знаете, - гордо, но с улыбкой произнесла девушка.
Мортен Хольмгрен кивнул. Еще секунд десять они танцевали молча - Ханна лишь исподтишка рассматривала внешний вид кавалера. Одет во все черное, дорогое, изысканное, но не броское. Высокий, худощавый и очень бледный. С острыми чертами лица, холодными светло-серыми глазами, слегка удлиненными седыми волосами, но черными бровями и ресницами. Его пальцы на предплечьях девушки жгли холодом, и она чувствовала какую-то силу, исходящую от Мортена, что-то давящее и напрягающее.
Ханна видела, что он, в свою очередь, тоже рассматривает её. Но в открытую. Хотя в его глазах нельзя было прочесть, что он думает о ней и какие выводы делает.
- Откуда вы приехали? - нарушала давящее на неё молчание Ханна. - Я вас у нас раньше не видела.
- Конечно, - кивнул Мортен Хольмгрен. - Я приехал с севера. Я из Нордайленда. Бывали в тех краях?
- О, нет, - покачала головой девушка, стараясь не смотреть в глаза партнеру. Она не могла выдержать его взгляд. - Я не люблю холод…