- Ясно, подумаем.
Какие там скандалы были в фильме? Да никаких. Дамблдор всё прикрывал, даже василиска в школе и смерть преподавателя. Может, оборотня разоблачить? Как один из вариантов, пойдет. Оборотень? Шерсть! Скатерть-самобранка, мантия-невидимка, палатка с пространственным расширением, защитная мантия. У меня же есть книга с готовыми расчетами. Я все это сделать могу! А здесь оборотень третий год нестриженый ходит! Столько материала пропадает! Меня что, Конфундусом приложили?! Нет! Если этот кусок меха согласится шерстью поделиться, пусть живет. Что еще? Акромантулы? Северус вроде уже яду нацедил, сколько надо. Может: «Караул, акромантулы, школьников кушают!». А кого скармливать будем? Хорошо бы самого Хагрида, этакую жуть развел, бестолочь громадная.
- Северус, привет! Ты свободен? - вызвала его через полчаса по «сквозняку».
- Да, только что с твоим отцом говорил.
- Есть идеи про скандал?
- Кэтрин, я, конечно, велик и могуч, но и мне нужно время, чтобы подумать.
- Ты же яда из акромантулов себе набрал? В их большом количестве больше нет необходимости?
- Акромантулы? А что, идея неплоха.
- А директор стрелки на Хагрида не переведет?
- Надо всё обдумать. Дай мне пару дней.
- Хорошо…
- Что ещё? – говорит, хмуря лоб. Такой милый. Вид делает, будто сердится.
- С чего ты взял? - наивно хлопаю глазами.
- Кэтрин, говори что ещё?
- Ну-у-у…
- Кэт!
- Помоги мне, Северус, ты такой умный, такой изобретательный.
- И в чем же должен помочь умный и изобретательный Северус?
- Договориться с Люпином, чтобы у меня была добровольно отданная подлунная шерсть оборотня.
- При чем здесь Люпин? Стоп, стоп. Хочешь сказать, что он оборотень?
- Ой, прости, я думала, ты знаешь. Только деду меня не выдавай.
- Оборотень в Хогвартсе? Хороший скандал!
- Вот если шерсть отдать не согласится, тогда да, скандал хороший, а если согласится, у Северуса будут хорошая мантия-невидимка, хорошая защитная мантия и благодарная Кэтрин Керстон.
- Да, благодарная Кэтрин Керстон - это почти так же хорошо, как мантия-невидимка.
- Благодарная Кэтрин Керстон намного лучше мантии невидимки.
- Ты уверена?
- Не сомневайся.
- Не разочаруй меня, Катёнка. Пока.
Через неделю встретились у поваленного дерева близ Запретного леса. Погода самая что ни на есть шотландская - мокрый снег с дождем. Ветер северо-западный, очень противный. Под ногами мерзкая липкая каша из мокрой земли и опавших листьев.
- Мисс Керстон, вы хотели меня видеть?
- Мистер Люпин, рада, что вы нашли время для нашей беседы.
- В вашей записке какие-то непонятные намеки. Я решил всё выяснить.
- Думаю, всё выяснить действительно в ваших интересах, мистер Люпин, – произнес Северус, снимая с себя чары отвлечения внимания.
Взгляд Люпина испуганно заметался по стволам деревьев в поисках засады или иной неприятности.
- Что вам нужно?
- Хороший вопрос. А что вы можете дать? - продолжил Северус свои слизеринские игры.
- Я не понимаю. Зачем вы меня пригласили?
- Ах да, записка. Могу я получить ее, чтобы убедиться в полной невиновности мисс Керстон?
- Северус! - вспылила я.
- Помолчи, Кэтрин! Это ты просила моей помощи, если недовольна, моими методами нужно было решать все самой.
Ага, нашел дуру - угрожать оборотню. Мне его шерсть нужна, а не моя жёваная тушка. Стою, молчу. Изображаю «покорную женщину Востока».
- Итак, записка, мистер Люпин.
Римус молча протянул мятый клочок, отправленный сегодня мной и полученный им за завтраком.
- «Тайна объединяет. Сегодня в 12 пополудни, поляна с упавшим деревом, за терновыми кустами. Кэтрин». Звучит двусмысленно, мисс Керстон. А подписывать такие вещи вдвойне неосторожно. Такая угроза репутации невинной леди.
Вот зараза, сам же записку диктовал.
- Итак, мистер Люпин, что вы можете дать?
- Почему я должен что-то давать?
- Потому, мистер Люпин, что тайна не только объединяет. Она может и погубить. Не так ли?
- Какая тайна? Я не понимаю, о чем вы?
- Тогда почему вы пришли?
- Меня пригласила Кэтрин. Мне стало любопытно.
- Тогда ступайте, мистер Люпин. Мы вас не задерживаем.
Я в удивлении взираю на Северуса. Алё! А где обещанная шкурка? Но Люпин не уходит. Молчаливое напряжение на поляне можно резать ножом.
- Откуда я знаю, что вы что-то знаете?
- То есть у вас не одна тайна, мистер Люпин?
- Мистер Снейп, скажите, наконец, чего вы хотите?
- Я - абсолютно ничего. А вот мисс Керстон заинтересована в получении от вас некоего магического ингредиента в обмен на молчание о вашей тайне.
Зараза такая, сам же говорил, что ему для зелий кровь и когти нужны, а не только шерсть.
- Что вам нужно, мисс Керстон? - смотрит на меня Римус. Смотрю на Северуса, он кивает.
- Шерсть оборотня, мистер Люпин. Мне нужна добровольно отданная подлунная шерсть.
- Оборотень неуправляем в полнолуние, он растерзает любого, кто приблизится.
- Говорите о себе в третьем лице? Занятно. Или это какая-то патология, мистер Люпин? - продолжает Северус.
- Я не он, я не управляю им. Просто он берет моё тело силой. Я не могу это контролировать.
- Вы прям невинная девица, мистер Люпин. «Он берет моё тело силой». Просто изнасилование какое-то, - улыбается Сев.
- Это не смешно.
- Еще как смешно. Так вы согласны отдавать свою шерсть добровольно каждое полнолуние мисс Керстон в обмен на сохранность вашей тайны?
- Берите, если сможете. И если жизнь не дорога, - рычит, еле сдерживаясь и сжав кулаки, Люпин.
- Мисс Керстон, возьмите за руку мистера Люпина, я заверю клятву.
Мы с Люпином встали на колени, прямо в осеннюю грязь, соединив руки в замок на уровне лица.
- Клянёшься ли ты, Римус Люпин, каждое полнолуние до окончания школы добровольно отдавать шерсть, кровь и когти мисс Кэтрин Керстон?
- Клянусь!
- Клянёшься ли ты, Римус Люпин, для безопасности получения обещанных ингредиентов провести обряд Принятия зверя? - удивленный вид Люпина говорит о непонимании ситуации, но обряд остановить нельзя.
- Клянусь!
- Клянёшься ли ты, Римус Люпин, до окончания школы хранить в тайне свою способность оборачиваться по собственному желанию и по-прежнему проводить каждое полнолуние до окончания школы, обернувшись волком?
- Клянусь!
- Клянёшься ли ты, Кэтрин Керстон, не разглашать тайну о том, что Римус Люпин - оборотень, до окончания школы другим лицам, не знающим к сегодняшнему моменту о его сути?
- Клянусь!
- Клянешься ли ты, Кэтрин Керстон, провести ритуал Принятия зверя для присутствующего здесь Римуса Люпина?
- Клянусь!
- Клянёшься ли ты, Кэтрин Керстон, не использовать полученные от Римуса Люпина ингредиенты во вред ему?
- Клянусь!
Магия охватила нас светом, подтвердив клятвы. Мы поднялись, я молча очистила налипшую грязь заклинанием. Да, я теперь и так могу колдовать. Особенно в Хогвартсе. Здесь невербальные и беспалочковые чары получаются намного легче.
- Вы правда можете сделать так, чтобы я мог оборачиваться по собственному желанию и контролировать себя?
- В общем, да, – отвечаю Римусу. Его взгляд полон сомнении и надежд. – Ты будешь вроде анимага. Но частичная трансформация, как у анимага, невозможна. Или человек, или волк. После школы сможешь зарегистрироваться в министерстве как анимаг. И живи спокойно. Да, Римус, ты поклялся не рассказывать никому, значит, директору в том числе, понимаешь?
- Понял, не дурак, дурак бы не понял.
- Значит, следующее полнолуние у нас послезавтра, встречаемся в Визжащей хижине.
- Вы и про это знаете?
- Мы знаем ВСЁ! - устрашающе прошептал Северус. - И мы следим за тобой, - продолжил он со зловещей улыбкой.- Идите, мистер Люпин, и помните: молчание - золото!