Понедельник сложный день, потому что приходится убеждать свой организм – отдых закончен, началась трудовая неделя. Вдобавок у меня с утра было назначено совещание, у Алисы занятия начинались с первой пары. Из дома пришлось выскакивать ранним утром, когда в сыроватых сумерках ещё сонно жмурились и расплывались умотанные за ночь фонари. Всё равно и встали мы на удивление легко, и настроение было воздушное, чуть посильнее оттолкнись от земли – полетишь будто воздушный шарик. А ещё, как оказывается приятно в толчее метро спрятать девушку в своих объятиях, отгородить спиной уголок и ехать, зарывшись носом ей в волосы, ощущая, как она осторожно сопит тебе в шею. На кольцевой ветке нам было выходить на разных станциях, и выпустил я Алису нехотя. В итоге мы договорились, что раз она сегодня занята почти до вечера, то одну пару после занятий посидит в библиотеке, а потом я её встречу, и мы куда-нибудь сходим.
Дальше я побежал на работу. И вроде бы самый обычный зимний день понедельника, снег и низкое, серое зимнее небо – а всё равно ощущаешь себя… Как это было в любимой книжке детства про Мэри Попинс? Проглотил смешинку и вот-вот оторвёшься от земли, настолько тебе хорошо и радостно. Потому и в офис я буквально не вошёл, а влетел. И совещание по текущему состоянию строительства и начала монтажа линий прошло на удивление просто, легко и без всякой пустой волокиты.
После совещания все торопливо засобирались и как-то очень быстро убежали. Задержался лишь я, собирая документы, и неожиданно Лёша. Причём дождавшись, пока остальные уйдут, он поинтересовался:
– Вы сегодня, Игорь Данилович, прямо весь одухотворённый и аж светитесь. Полагаю, хорошо с Алисой выходные провели?
– Очень хорошо, – ответил я не раздумывая, на ум сразу пришло утро воскресенья, когда я приехал из «колдовской мастерской». – Я сделал Алисе предложение.
– О-о-о. И как она?
– Она согласилась, хотя и обругала меня при этом, что ждала от меня этих слов весь последний месяц.
– Поздравляю. Значит, верно, я понял, что за кольцо у вас на пальце. Кате я проспорил. Она сказала, что вы сделаете Алисе предложение до Нового Года, я считал, что после первой сессии. И когда планируете свадьбу?
Я мысленно дал себе оплеуху за излишне длинный язык, за несдержанность, за то, что сам не воспользовался и Алисе не объяснил, как у кольца запускается режим хамелеона. На ходу попытался сгладить ситуацию:
– Не будет большой свадьбы. Алиса уже, в принципе, ещё заранее, оказывается, всё обсудила с родителями. В общем, летом уедем на Урал, а вернёмся уже мужем и женой.
– Ещё раз поздравляю. И тогда ждём вас сегодня в гости, и возражения не принимаются. Вот это нам точно стоит отпраздновать.
– Обязательно.
Сам же ещё более судорожно начал думать, как мне сегодня перестроить свой рабочий график. Ибо раз уж поток событий вдруг понёс именно в таком направлении, надо пользоваться. Вчерашним вечером мы решили, что без защиты Лёшу и Катю оставлять тоже нельзя. Но и делать защитный амулет по образцу Яны мы побоялись, да и материалов не было, осталось последнее колечко. Итогом мозгового штурма стала картина в подарок – как раз под рукой имелась подходящая удачно в Катином вкусе. Туда и запрячем амулет, который станет действовать на дом и на семью. Пусть слабее, пусть проработает не так много времени, как индивидуальное кольцо, всё равно три-четыре месяца нам просто обязано хватить на поимку вампира. А тут как раз повод не откладывая заехать, да ещё с подарком.
Заранее Алису я предупреждать не стал, чтобы не отвлекать от учёбы. Просто подъехал как раз к концу занятий и сообщил, что жду пораньше и иду навстречу. Сам же двинулся от метро «Воробьёвы горы» в сторону главного здания. Я люблю тут ходить, особенно зимой через заснеженно-спящие аллеи. Когда сумерки уже легли синим плащом на город, превращая белый снег в серое серебро. Ещё не кончился рабочий день, желающих гулять студентов во время учебной недели и особенно по понедельникам тоже мало, так что в парковой зоне никого. Идёшь – и время словно остановилось. Неважно, какой сейчас год – семидесятый, восьмидесятый или две тысячи тринадцатый – всё едино. Несколько минут неторопливых шагов, и вот уже ты выйдешь из плотно засаженных деревьев на открытую площадку, и неожиданно перед тобой устремится ввысь здание университета, знаменитая сталинская высотка, уносится к небу иглой бетона и стекла…
– Поймала!
Я задумался и пошёл через парк слишком медленно, Алиса меня опередила. Отправилась навстречу и сейчас с разбегу меня обняла. А дальше несколько минут мы с ней самозабвенно целовались…