— Не буду выключать музыку. Можете еще потренироваться. — И балетной походкой она упархивает прочь.
Я смотрю на Эда:
— Да ты совсем не выдохся. Потанцуй один, а я посмотрю.
— С ума сошла?
— Это так забавно. У тебя здорово выходит. А я поучусь…
Эд зыркает на меня, но возвращается на танцпол.
— Сэди, — шепчу я, — чего ты ждешь? Он готов.
Эд начинает вихлять ногами, трясти руками, Сэди не отстает. Она на седьмом небе. Ее руки лежат на его плечах, браслеты сверкают под лампами, шляпка подскакивает. Они выглядят словно пара из старомодного фильма…
— Нет, так не пойдет, — вдруг останавливается Эд. — Без партнерши плохо. — И сквозь Сэди он шагает ко мне.
Двоюродная бабушка расстроена. Полными слез глазами она смотрит ему вслед. Как жаль, что он не может ее увидеть и оценить…
— Прости, — шепчу я Сэди, когда Эд вытаскивает меня на танцпол. — Я не хотела.
Мы какое-то время танцуем, а потом возвращаемся за столик. Настроение у меня прекрасное, да и Эд, похоже, на время забыл о своей хандре.
— Ты веришь в ангелов-хранителей? — вдруг спрашиваю я. — В привидения?
— Нет, разумеется. Их не существует. А ты разве веришь?
Я наклоняюсь к нему поближе:
— А вдруг прямо в этой комнате находится влюбленный в тебя по уши ангел-хранитель?
Эд оглядывается.
— Ты имеешь в виду тех жиголо?
— Нет, конечно, — смеюсь я. — Ладно, проехали.
— А знаешь, это действительно была отличная идея. — Он залпом выпивает вино и улыбается. Настоящей, не вымученной улыбкой.
— Да, замечательно повеселились.
— Не ожидал такого окончания вечера. Не каждый день такое случается. — Он вскрывает пакет с орешками и предлагает мне.
Да, выглядит Эд сейчас явно получше, вот только складка между бровями так до конца и не разгладилась. Ничего удивительного. У него есть повод для расстройства. Более чем серьезный. Должно быть, он расслабился впервые за несколько месяцев.
— Послушай, Эд, предлагаю как-нибудь совершить набег на достопримечательности. Надо все-таки тебе посмотреть Лондон. Город ни в чем не виноват. А я буду твоим гидом. Случаются же у тебя выходные?
— Давай. — Он, кажется, искренне тронут. — С удовольствием.
— Вот и отлично! Значит, созвонимся или спишемся.
Мы улыбаемся друг другу, и я, внутренне содрогаясь, допиваю коктейль — редкостная гадость, которую потребовала заказать Сэди.
Эд бросает взгляд на часы:
— Пошли?
Я оглядываюсь на танцпол. Сэди продолжает отплясывать без малейших признаков усталости. Понятно, почему в двадцатые годы девушки были такими тощими.
— Пошли, — киваю я.
Пускай Сэди танцует. Если захочет, догонит нас.
Из сгустившегося тумана проступают белые круги света от фонарей. Мы доходим до угла и сразу ловим пару такси. Я дрожу в легоньком платьице, потертая накидка не спасает. Эд усаживает меня в такси и придерживает дверцу.
— Спасибо за вечер, — говорит он обычным скучным голосом, который мне даже начал нравиться. — Давно я так не веселился.
— И тебе спасибо. — Я поправляю сбившуюся на ухо шапочку, и Эд ухмыляется.
— Пожалуй, на экскурсию я надену короткие гетры.
— Думаю, тебе пойдут, — соглашаюсь я. — И цилиндр не забудь.
Эд смеется.
— Спокойной ночи, девушка двадцатых.
— Спокойной ночи. — Я захлопываю дверцу, и такси трогается с места.
Глава семнадцатая
На следующее утро я просыпаюсь разбитой. Чарльстон так и звучит в ушах, а Великая Лара преследовала меня в кошмарах всю ночь. Может, и остальное тоже приснилось?
Но конечно, это не сон, и доказательством тому служит резюме Клер Фортескью в моей электронной почте. Вот он, результат!
Когда Кейт видит распечатанное резюме, глаза ее расширяются.
— Откуда ты ее раздобыла? У нее же научная степень по бизнесу! И премия!
— Угу, — флегматично отзываюсь я. — Директор по маркетингу высочайшего уровня. Вчера познакомились. Хочу включить ее в список для «Леонидас Спортс».
— А она об этом знает? — Глаза Кейт лихорадочно блестят.
— Разумеется! — фыркаю я. — Она меня сама попросила.
Ровно в десять отправляю список Джанет, откидываюсь на спинку стула и выжидательно смотрю на Кейт, не отрывающуюся от экрана компьютера.
— У меня тут твоя фотография, — сообщает она. — Со вчерашнего приема. «Лара Лингтон с Эдом Харрисоном на ежегодном обеде „Людей дела“». Но что это за парень? Я думала, ты снова с Джошем.
— Так и есть. Эд — это просто… деловое знакомство.
— Красивый, — Кейт мечтательно смотрит на монитор, — даже очень. Но Джош, конечно, лучше, — поспешно добавляет она. — Больше тебе подходит.
На вкус Кейт полагаться не стоит. Но даже она понимает, что Джош в миллион раз лучше и красивее Эда. Кстати, о Джоше, что-то давно от него ничего не слышно. Надо позвонить, а то вдруг какие-то неполадки в телефонной сети, сообщения теряются по дороге или еще что.
Как только Кейт выходит в туалет, я звоню ему на работу.
— Джош Барретт слушает.
— Это я, — голос мой полон нежности, — как поездка?
— А, привет. Все хорошо.
— Я так соскучилась!
Молчание. Джош что-то неразборчиво бормочет.
— Думала, может, у тебя с телефоном что случилось. Не получила ни одной эсэмэски со вчерашнего утра. А ты мои получил?
Снова какое-то неразборчивое бормотание. Да что происходит с этой чертовой связью?
— Джош? — Я стучу по трубке.
— Да, — явственно слышу я. — Да, получил. Сейчас посмотрю.
— Встретимся вечером?
— Сегодняшний вечер занят! — сообщает материализовавшаяся из пустоты Сэди. — Мы едем к Диаманте на модный показ. За ожерельем.
— Да помню, помню, — прикрыв трубку рукой, отвечаю я. — Не на весь же вечер. Не слишком рано, — говорю я Джошу. — Скажем, часиков в десять.
— Отлично. Только у нас аврал на работе.
Опять работа. Я связалась с трудоголиком.
— Ладно, — покорно соглашаюсь я. — Может, тогда пообедаем вместе завтра?
— Это лучше, — соглашается он. — Хорошая идея.
— Люблю тебя, — воркую я. — Целую.
Тишина.
— Джош?
— Э-э-э… угу. Я тоже. До скорого.
Я кладу трубку. Разговор не доставил мне никакого удовольствия. А ведь все хорошо. Просто прекрасно. Но чего-то не хватает.
Очень хочется позвонить Джошу снова, выяснить, все ли в порядке, и обсудить наши проблемы. Но нет, нельзя. Иначе решит, что я назойливая, а я совсем не назойливая, просто люблю определенность.
Ладно. Будь что будет. Займусь собой. Я утыкаюсь в компьютер и вижу в почте письмо от Эда. Приятная неожиданность.
Привет девушке двадцатых годов. С удовольствием вспоминаю вчерашний вечер. Вот обещанная ссылка. Корпоративное страхование для путешественников. Слышал, они хорошие специалисты. Эд.
По ссылке я выхожу на сайт со специальными предложениями по страховке для маленьких компаний. В этом весь Эд: стоит только заикнуться о проблеме — и решение уже найдено. Тронутая до глубины души, я быстро набираю ответ:
Спасибо, парень двадцатых годов. Сто раз спасибо. Надеюсь, успел смахнуть паутину с путеводителя по Лондону?
P. S. Как насчет того, чтобы преподать урок чарльстона сотрудникам?
Ответ не заставляет себя ждать:
Кажется, ты меня шантажируешь…
Я хихикаю и в сети нахожу для него картинку танцующей пары.
— Что смешного? — любопытствует Сэди.
— Ничего.
Быстро закрываю окно. Не объяснять же Сэди, что я переписываюсь с Эдом. Она слишком ревнивая, неправильно поймет. Или начнет надиктовывать мне бесконечные письма с характерными для двадцатых годов оборотами.
Сэди читает свежий номер «Грации», заставляя меня переворачивать страницы. Это ее новое увлечение. Довольно утомительное. За страницы-то отвечаю я.
Возвращается Кейт.
— Для тебя тут подарок!
Она вручает мне плотный ярко-розовый конверт с бабочками и божьими коровками и крупным логотипом фирмы «Балет и жемчуга». Внутри записка от секретарши Диаманты.