Люк... искрящийся клубочек в Силе. От него исходили такие радостные волны, что просто невозможно было не повернуться к сыну. Мальчик чувствовал облегчение, что его непутевый отец всё же сумел выжить, но подойти ближе ему мешал Соло.
Великая Сила, ну и команду подобрала Мон! Уж лучше бы Мадина отправила, нежели этого прощелыгу. Хотя ясно, почему ребельский генерал здесь. Бесстыдно пожирает глазами Лею, как будто он её единоличный хозяин.
Да даже Пиетт, до чего влюблен в Эни, и то старается держать себя в руках. Видимо, всё утро проторчал в освежителе. Это ж надо целоваться в лифте, где полно камер. Не прошло и получаса, как Вейдер уже просматривал голозапись, переданную ему агентами. Однако читать нотации влюбленным он не намерен, пусть поступают как хотят.
Вейдер взошел на одну из сенатских платформ. Впервые ему придется открывать такое масштабное мероприятие, и особой радости это почему-то не доставляет. Уж лучше бы Падме стояла на его месте, она была в политике как рыба в воде, а он только учится набивать себе шишки о твердолобых чиновников и их раздутые аппараты.
Главком не спеша оглядел зал: за этот месяц количество платформ практически удвоилось ? вместо тысячи двадцати четырех здесь было уже тысяча девятьсот восемьдесят семь миров. Половина их них ранее не признавала не то что Империю, а и Республику.
Остальные залы Сената так и остались в спокойной лавандовой гамме, расширенный зал заседаний пестрел разноцветными красками. На каждой ложе теперь имелась символика систем, делая помещение светлее и праздничнее.
? Милорд, ? Эни тихонько подсунула под руку деку с приветственной речью. ? Пора начинать.
***
? Он меня нервирует!
? Лея, кто? ? проигнорировавший свою ложу, Хан уселся возле сенатора.
? Вейдер! Ты видишь, сколько миров в Сенате? Даже Республика не имела столько. А они сами к нему пришли! Понимаешь, сами! ? принцесса нервно теребила краешек платья. Она поминутно оглядывалась, крутила головой, стараясь уловить настрой окружающих её существ. Все увлеченно слушали выступление ненавистного палача, как будто это не он убил миллионы людей с помощью своего флота.
? Я знаю только то, что мне здесь очень не нравится, ? усмехнулся бывший контрабандист. ?Только Люк сияет как начищенный бластер.
Органа повернулась в сторону дипломатической платформы. Она отлично знала причину веселья младшего Скайуокера, но Хану об этом знать не стоит. Попробуй заикнись ему, что Вейдер отец Люка, он тут же сбежит от неё, ведь кому захочется встречаться с дочерью Ужаса Галактики.
Соло придвинулся ещё ближе.
? Ты уверена, что это хорошая идея, ? напряженно прошептал он. ? Я имею ввиду...
Лея упрямо вздернула подбородок, сверкнув на любовника глазами так, что он пожалел о заданном вопросе.
? Уверена.
Генерал тяжело вздохнул. В их команде он определенно был ведомым, хоть и отвечал за безопасность принцессы по поручению Мон Мотмы.
***
После жарких дебатов таки удалось избрать спикера, который удовлетворил даже самых воинственно настроенных сенаторов. Им стал представитель Утапау, набравший больше всего голосов в анонимном голосовании. Серокожий алиен без какого-либо замешательства сразу же приступил к своим новым обязанностям. Началось выдвижение кандидатов в президенты.
? Оррус Ассири от Кореллианского сектора, ? невысокий мужчина гордо провозгласил свое имя. Зал взорвался шумом. Все ждали, что первым выступит Вейдер, но он молчал.
Дроиды внесли имена пяти кандидатов, когда главком в конце концов решился.
? Дарт Вейдер от Корускантского сектора, ? ему показалось, что собственный голос подвел его в самый решающий момент, однако ситх быстро взял себя в руки. Одобрительный гул сенаторов вместе с эманациями Силы придавали уверенности в победе.
? Лея Органа от Альдераанского сектора, ? звонкий девичий голос пронесся по залу заседаний, сметая за собой весь гвалт и сутолоку. Помещение погрузилось в абсолютную тишину.
Не веря своим ушам, Вейдер резко повернулся к дочери. "Что она творит? Неужели не понимает, что этот бой ей не выиграть?"
Чтобы как-то снять повисшее в воздухе напряжение спикеру ничего не оставалось, как объявить о начале голосования.
"Ещё немного и решится судьба галактики. Разве я могла мечтать, что увижу такое зрелище? Господи, как же страшно..."
У Эни уже начали мелькать в глазах разноцветные точки от беспрерывного мельтешения платформ, и она решила заняться своим датападом.
? Итак, сегодня великий день, ? стандартные полчаса истекли очень скоро. ? Галактике удалось избежать кровопролития, снова вернувшись к демократическим ценностям, ? пау?ан сделал эффектную паузу. ? Ни одно государство не может полноценно функционировать без законно избранного правителя. Поэтому, по итогам голосования, я объявляю президентом Галактического Союза представителя сектора... ? Эни до боли вцепилась в датапад. ? ...Корускант ? Дарта Вейдера!
Звенящая тишина зала заседаний вмиг разорвалась на тысячи осколков, потонув в многоголосом реве сотен существ. А Вейдер наконец выдохнул ? власть в его руках.
***
? Прекрасно выглядишь.
? Спасибо. Ты тоже ничего, -- Эни смертельно устала за этот долгий день, но отказывать Фирмусу ? значит, обидеть его.
Смотреть на её темно-зеленое платье было само удовольствие, и Пиетт то и дело бросал на помощницу жаркие взгляды. Он едва сдерживал себя, чтобы не сорвать с девушки одежду и не заняться с ней любовью прямо на ковре в гостиной. Сила, как же трудно порой находиться в плену собственного воспитания, но сегодня, если ему удастся, всё может измениться...
? Идём, ? Эни охотно оперлась на протянутую адмиралом руку.
Это был их первый официальный выход в свет, если не считать встреч в ресторане "Экзекъютора", отчего девушка очень волновалась. Как отреагирует пресса, как посмотрит на неё Вейдер? В его одобрении Эни нуждалась больше всего, а Милорд пока и словом не обмолвился, хоть и видел её с Фирмусом игры в гляделки.
На входе в бальную залу у неё задрожали колени. Сколько же там было существ: огромное живое море, разноцветными волнами колышущееся в разные стороны великолепного зала. В самом центре ? принимающий поздравления новый президент ГС. Эни слегка улыбнулась. Она-то первая поздравила Милорда ещё в сенатской ложе, пожав ему руку, хотя на самом деле хотелось кинуться на шею и задушить в объятьях.
***
? Разрешите пригласить вас на танец? ? белое набуанское немного затуманило адмиралу Пиетту голову и он, к своему удивлению, почувствовал некую ревность, когда Эни открыла бал вместе с Вейдером, станцевав с ним кореллианский медленный вальс. Теперь же Фирмус намеревался взять у лорда реванш.