? Вейдер узаконил свою власть, значит скоро начнутся чистки. Ты должна следить за каждым его решением, официальным и не очень. И, по возможности, войти в бюджетный комитет.
? Зачем? ? изображение сенатора зарябило, видимо она дернулась или обернулась к кому-то. ? Я мало что понимаю в формировании денежных потоков.
? Тебе не нужно ничего понимать, ? Мотма переглянулась с генералом Мадиной, продолжив реплику после его кивка: -- Ты должна помочь нашим людям выводить средства на спецсчета для финансирования Альянса.
Лею слова подруги и соратницы просто убили. То есть, если Мон об этом так просто говорит, то раньше они грабили Империю, а теперь будут грабить ГС?
? Лея, ? бывший сенатор Чандрилы обратилась к принцессе как к несмышленому ребенку, ? нам нельзя перекрывать денежные потоки из Корусканта. Кредиты нужны, чтобы продержатся на плаву, пока экономика планет АНС* не будет более-менее стабильной. Ты, как никто другой, должна понимать эту необходимость.
? Да, ? сенатор медленно кивнула, ? я понимаю. До связи.
Альдераанка отключилась, и витающее в немного спертом воздухе напряжение постепенно спало. Принцесса согласилась помочь, тем самым обезопасив Альянс от нехватки кредитов.
? Что дальше? ? Мадина интересовало, что же придумала деятельная Мон Мотма за несколько дней, прошедших от выборов президента.
? Я не могу с точностью предугадать следующий шаг Вейдера, но одно знаю точно: настанет день, когда он под восторженное блеяние сенаторов объявит себя Императором. И тогда, наконец, он покажет свое истинное лицо, не прикрываясь маской лживой демократии.
Мадин не ответил. Он понял, что коллега ничего дельного предложить сейчас не может, однако у генерала уже имелся свой собственный план действий по отношению к Вейдеру. Только нужно будет немножечко подождать, а, когда наступит время, его люди подадут сенаторам просто замечательную и безобидную на первый взгляд идею, которая, в конечном итоге, приведет к гибели ненавистного ситха.
***
Люк весь день старался сосредоточиться на документах, но губы то и дело расплывались в идиотской улыбке ? сегодня утром отец связался с ним в Силе.
Младший Скайуокер во все глаза разглядывал живописные виды столицы из смотровой площадки на крыше Президентского Дворца, когда услышал его зов.
"Люк..."
"Отец...", ? он потянулся к источнику голоса, опустив ментальные щиты, чтобы Вейдер смог почувствовать его радость.
"Даже с закрытыми щитами, я чувствую тебя, сын".
"Я рад, что всё получилось именно так, ? ему не терпелось сказать всё и сразу. ? Что ты жив и стал президентом, что смог выбраться с той станции..."
Хрипловатый смех Вейдера эхом прозвучал в голове Люка. Что он такого сказал, что отец смеется?
"Я не с тебя... Знаешь, я не ожидал, что ты прибудешь вместе с миссией".
"Как единственному джедаю, Мон Мотма поручила мне охрану дипломатов. И я очень хотел тебя увидеть..."
Люк зарделся. Никогда прежде он не позволял своим эмоциям по отношению к Вейдеру проявляться настолько сильно. Но ведь это его отец; тот, кто, рискуя собственной жизнью, защитил его от императора. И Вейдер сможет рассказать ему о матери, ведь Люк совсем не знает о ней.
"Смогу. Приходи ко мне вечером. Охрана пропустит тебя".
"Приду..."
Вечер неумолимо приближался. Как назло рядом постоянно маячил Хан, которому нечем было заняться. А Люк не придумал ничего другого, как солгать, что ему нужно в Президентскую Библиотеку.
Соло недаром столько лет вращался в криминальных кругах, чтобы не научится разоблачать столь неуклюжую ложь. И на словах согласился с малышом о необходимости уделять больше внимания образованию.
"Да какое к хаттам образование? Сказал бы правду, что нашел себе девку, а то мнется как кисейная барышня. Как будто я не вижу, что он идет на свидание!"
Смотря, как Люк прихорашивается у зеркала, разглаживая складки на новой робе, Хан удостоверился в правдивости своих подозрений.
Едва Скайуокер пожелал ему хорошего вечера, Соло, вместо того чтобы поехать на этаж к Лее, остановил лифт и активизировал свой датапад. Совсем недавно ботаны снабдили его устройство и комлинки всей дипломатической миссии весьма интересными жучками. Сейчас он проверит одно из таких в действии.
Оказалось, Люк вышел на четырехсотом этаже, а не на двести шестнадцатом. Хан ввел в датапад поиск по апартаментам. Итак, здесь проживают всего несколько существ: спикер Сената, первый помощник президента Хелл и сам Дарт Вейдер. Не нужно быть гением, чтобы понять к кому в гости напросился его маленький друг, или же его пригласили... Не к Хелл же он пошел, в самом деле! Голонет уже облизал её предстоящую свадьбу с Пиеттом с ног до головы.
К тому же сам сарлакк не знает, что произошло между Люком и Вейдером на Звезде Смерти... Может ли быть такое, что ситх завербовал мальчика?
***
? За тобой следят.
Ни тебе "здравствуй", ни "как ты, сынок?", а сразу ? "следят"!
? Откуда знаешь? ? глупый вопрос, конечно отец уловил что-то в Силе.
? В твоём комлинке есть жучок. Система безопасности моих апартаментов зафиксировала его, ? ответил ситх, жестом приглашая сына в гостиную. ? И я подозреваю, что поставили его отнюдь не враги.
Люк поперхнулся предложенным чаем.
? Да ладно?!
? Вот тебе и ладно, ?, а мальчик-то практически его копия в молодости ? такой же доверчивый. ? Я думаю, это сделано без злого умысла, просто чтобы перестраховаться.
? От чего?
"Сила, какой он ещё ребенок..."
? От инцидентов, подобных сегодняшнему визиту.
? И что делать, ? в глазах сына промелькнула растерянность. Меньше всего ему хотелось решать подобную проблему в одиночку.
Вейдер немного подумал, гипнотизируя остывающую в чашке жидкость.
? Пожалуй, я смогу тебе помочь. Сделаю так, что центральное устройство посчитает сигнал твоего комма ошибкой, и отправлю тебя в...
? ...библиотеку, ? Люк замялся. ? Ну, я сказал Хану, что иду туда.
? Хану, значит... Хорошо.
Главком прикрыл глаза, сосредоточившись на силовом поле замаскированного передатчика.
? Готово, ? через минуту сказал он. ? А теперь, ? глаза ситха хищно заблестели, ? ты расскажешь мне о себе всё.
Люк задорно засмеялся и удобнее устроился на диванчике, готовясь к длительной ночной беседе с отцом.