Казалось, после смерти ребёнка и собственных увечий её уже ничто не могло потрясти. Слова Плэгаса с каждым звуком прожигали в ней огромную дыру неверия, медленного принятия и растерянности. Он знал и не сказал ей. Видел её страдания, говорил с ней и каждый раз врал о том, что ничего не знает.
-- Я пойду под суд, -- Эни не узнала собственного голоса, так холодно он прозвучал, -- вместе с принцессой Леей. На смертную казнь, как предусмотрено законом.
Плэгас до боли сжал ей руку, всматриваясь в лицо бывшего джедая. Очевидно, Вейдер не ожидал от Хелл подобного заявления. На его лице тяжело было
что-то прочесть, но глаза выдавали волнение и даже затаенный страх. Скандал, позор и возможная смерть едва обретенной дочери поставили Президента в тупик.
-- Я не... -- сдавленно произнес он. -- Я не трону тебя и сына, однако Дарт Плэгас должен умереть. Он представляет угрозу.
Обрывки слов доходили к ней как будто издалека. Эни казалось, что уши заложены ватой, так плохо она понимала, что говорил Вейдер. "Плэгас" и "умереть" подействовали как ушат холодной воды. Слишком заманчиво выбросить старого ситха как использованный материал. А как тогда жить дальше? Собственную совесть не убьешь...
-- Помните ночь, когда я просила вас о помощи, а вы, зная о поступке Леи, отказались. Извращённая мораль, не так ли? Теперь я должна согласиться на убийство беспомощного человека ради... Ради чего? Сохранения вашей власти?.. Хотите оставить меня на свободе, чтобы я, видя принцессу, бессильно злилась, но ничего не могла сделать. Лея своими идеалистическими бреднями превратила мою жизнь в ад, так почему я не должна пытаться отплатить ей тем же?
-- Это не одно и то же...
-- Не одно?! -- перебила Хелл, сглатывая образовавшийся в горле ком. -- Не одно... -- повторила она совсем тихо. -- Не одно. Вы дадите нам улететь, и я клянусь, что никогда больше не вернусь на Корускант. Иначе... о том, что случилось, узнает вся Галактика.
-- Ты не посмеешь! -- зарычал Вейдер, активируя лайтсейбер. Эни инстинктивно отшатнулась. Неужели он поднимет на неё руку?.. На её ребенка?..
Она упала на колени, протягивая руки в умоляющем жесте, и главком, сделавший было шаг вперёд, остановился. Он не может решить конфликт насильно, только не с ней. Только вот Плэгас слишком опасный враг, чтобы отпускать его.
До того безучастный, муун на мгновение погрузился в Силу, анализируя предельные возможности своего тела. Энергии должно хватить на один раз, и если всё окажется напрасным, он умрёт даже без вмешательства Вейдера.
Как в замедленной съёмке наблюдала дрожащая Эни за голубоватой молнией, что за мгновение достигла массивной фигуры Милорда. Он почти успел защититься, только закоротило протез на левой руке. Плэгас рванул её, поднимая на ноги, таща за собой в тёмное чрево яхты.
-- Взлетай! -- просипел он и отключился.
Женщина на мгновение застыла, а потом принялась лихорадочно нажимать нужные кнопки и дергать рычаги.
-- Мама... -- тихий голос сына заставил подпрыгнуть от неожиданности. -- Можно я открою купол?
-- Да, -- выдавила она, вперившись взглядом в чёрное пятно у раскуроченных дверей. Затем сгребла Сорела в охапку и решительно повела корабль на взлёт.
========== Часть 2.
Глава 24 ==========
Утро, как обычно, началось со сводок галактических новостей. "Самые разыскиваемые преступники ГС"... Дарт Плэгас на первом месте: "имя неизвестно" под фото бывшего канцлера Палпатина в двадцати стандартных вариациях внешности. СБГС неплохо поднапряглась, пытаясь воссоздать образ ситха, только ни один из них почему-то не совпадал с нынешним оригиналом. Эни это немного забавляло. Вейдера, видимо, тоже. Ведь он знал, как выглядит Плэгас, но не потрудился направить своих ищеек в правильное русло.
-- Тебе нравится.
-- Что именно? -- Эни покосилась на руки с аккуратным маникюром, растиравшие зерна в небольшой ступке. -- Налейте и мне, пожалуйста!
Ситх вытащил из шкафчика вторую чашку. Каф у него всегда получался отменный, даже если варил он его из запрещенных к разведению сортов.
-- Моё лицо. Иначе, какого печеного ранкора ты каждый день посещаешь официальную страницу разведки?
-- Я надеюсь занять почётное место рядом с вами, -- вяло сыронизировала она, беря горячий напиток. -- Спасибо.
-- Вейдер -- удивительный человек.
-- Заботится о дочери, только и всего.
Плэгас уселся напротив, похлопав её по плечу. Он любил копаться в мотивах, только вот у неё не было настроения на длинные беседы. С утра в груди ворочалось что-то мерзкое, как будто плохое предчувствие.
-- Опять? -- за долгое время под одной крышей ситх научился понимать Эни без применения Силы.
-- Не знаю. Возможно... Вроде никаких происшествий в Галактике за эту ночь не было...
-- Потом разберешься. Идём, а то опоздаем.
Набросив поверх комбинезона плащ, Эни вышла вслед за Плэгасом. Небо едва загоралось красным, ночной ветер утих. Улица, обычно крайне оживлённая днём, была почти пустая. Часы на ближайшей к их дому кантине показывали шесть утра по галактическому.
В спидере она то и дело подавляла зевки. Редкие патрули на них практически не смотрели. Семья Ри* была на Татуине вне подозрений. Впрочем, чтобы вызвать оные нужно, по крайней мере, кого-то убить, а остальное местная полиция закрывала глаза -- преимущественно, кредитами.
-- Не дави на ребёнка. Его рвение можно понять... А у тебя, каждый раз когда он приезжает, вид побитой банты.
-- Я не давлю. Просто... скучаю. Дался ему этот лицей. Как будто в Мос-Айсли нет нормальных школ.
-- Брюзга! -- раздраженно бросил Плэгас, выруливая на стоянку космопорта. -- В большинстве случаев сын старается быть похожим на отца.
-- Лучше бы он старался быть похожим на вас!
-- О! -- в уголках глаз ситха притаилась искорка веселья, но лицо оставалось серьёзным. -- Я польщен.
Ведро с гайками, по ошибке именуемое гражданским транспортником, приземлились с опозданием на полчаса. Эни отыскала в пестрой толпе существ сына: Сорел выглядел довольным и растерянным одновременно. Подойдя ближе, он сперва поздоровался с "отцом", потом дал себя потискать матери.
-- Что за кислый вид? -- Эни не терпелось разузнать, почему мальчик фонтанирует такими противоречивыми эмоциями.
-- Я перевелся, -- едва слышно пробормотал Сорел, опустив глаза. -- В финансовую группу.