И если Заклинание Призыва уже нашло человека, выполняющего его условия на 100 %, то оно и не станет искать какого-то получше, так ведь?
А может быть, если б сюда была призвана извращённая девственница с более глубокими научными знаниями, у неё бы хватило ума не вызывать Сатану лишь по какой-то прихоти. Её осведомлённость в науке не впечатлила бы Императора больше, чем мои знания, ведь меня бы здесь не было и ему просто не с чем было бы сравнивать. В итоге, общее впечатление Императора оказалось бы менее восторженным, и вероятность успеха этой девушки была бы немного меньше.
Да уж, не повезло. Но теперь уже поздно что-то менять. В смысле, раз уж я здесь, бесполезно воображать, что я могу заставить Заклинание Призыва перенести сюда другого человека.
Ну и вообще, если б я была человеком того сорта, кто посмотрел бы на всё это, и отказался от трона, то Заклинание призвало бы кого-то другого. Но погодите, если сейчас я всё-таки тут, и пытаюсь принять решение, то, получается, я где-то ошибаюсь? Как я вообще могу что-то решать, если очутиться тут — равнозначно моему согласию?
Это всё равно что стать героем истории про путешествие во времени, где существует только один вариант развития событий, и пытаться изменить будущее. Может произойдёт какая-то катастрофа, которая и вернёт всё на круги своя?
У меня от таких головоломок голова болит. Я могла бы сказать, что даже земная наука не в курсе этих дел, но я слишком мало знаю, чтобы заявлять такое. Если и существует гениальная теория, способная всё это объяснить, не думаю, что смогу сама её изобрести.
В конце концов, я сделаю то, что считаю правильным, и не важно, что тут замешаны пророчества и Заклинание Призыва: я не откажусь помогать лишь из-за того, что кто-то, кого здесь нет, смог бы помочь лучше меня.
Одев пижаму, я усаживаюсь на кровать и внимательно смотрю в лицо Дьяволу, снова вставшему за моей спиной. Судя по всему, он решил помалкивать, возможно, болтовня для него унизительна. Его красота по-прежнему вызывает похотливые желания.
Очень может быть, что трон Империи — наименьшая из моих проблем.
— Эй, Сатана, — говорю я. — Нам с тобой нужно найти какое-то взаимопонимание.
В его древнем взгляде мелькает насмешка.
— Дьявол всегда готов пойти на сделку, но цена, возможно, тебе не понравится.
— Ну-ка, кто чьей душой тут владеет?
Улыбка исчезает с его лица.
— Ты заносчива. Это не только грех, но и недостаток.
— Отлично, я заносчива. Ты тоже слегка заносчив, потому и оказался в этой ситуации. Мы оба заносчивы, но ты тут не главный. А теперь мы можем поговорить о том, как сделать нашу совместную жизнь менее неприятной?
— Я слушаю, смертная.
— Ангел, я хочу, чтобы ты тоже послушал.
Маленькая крылатая фигурка поворачивает ко мне своё лицо.
— Небеса всегда слышат тебя, Югано Юки, даже если не всегда отвечают…
— Отлично! Прежде всего, как я понимаю, конец жизни смертного не меняет того факта, что его душа принадлежит Демону. Права ли я, что и после моей смерти я всё ещё буду владеть душой Дьявола?
Дьявол молчит. Как и Ангел. Думаю, это уже говорит само за себя. Если бы я не владела его душой до конца времён, то, думаю, Дьявол бы меня поправил.
— Значит, Дьявол и Югано Юки будут вместе вечно.
Снова молчание.
— Сатана, напомни мне как-нибудь в следующий миллион лет рассказать тебе про “Дилемму заключённого”. Ты наверняка можешь сделать мою жизнь неприятной, но за предстоящую вечность я смогу сделать твою жизнь ещё более неприятной. Вместо этого каждый из нас может спросить себя, как бы сделать жизнь другого лучше. Но нам придётся сделать это вместе. Я не протяну тебе руку, если ты отказываешься протянуть руку мне.
Дьявол смотрит на меня. Не могу расшифровать его взгляд.
— Мы можем быть друзьями, Сатана. Мы ведь можем быть просто менее враждебными.
Дьявол молчит. Быть может, предложенный мной стиль мышления слишком чужд Дьяволу, или он слишком стар, чтобы выбрать другой путь, или есть какое-то правило, что лишь смертные способны менять свою природу. Если говорить с ним достаточно долго, обнаружу ли я личность за идеей Дьявола? Или эта идея — всё, что он из себя представляет?
Я вздыхаю.
— Сатана, если хочешь быть дружелюбнее, тебе нужно почаще говорить. Это не угроза, это просто часть того, как ведут себя друзья.