Но ей хотелось, чтобы эти простые, прямые слова были им сказаны.
Зоя любила морально-этические проблемы. Тоном многоопытного человека она объясняла:
— В нынешнее время не принято говорить «Я тебя люблю» или «Будь моей женой». Это архаизм. Прошлый век. Сейчас вполне достаточна такая формула: «Я к тебе очень хорошо отношусь»…
— Рубик тебе так и сказал? — скептически интересовалась Рузанна.
— Ну, Рубик раньше был очень застенчивый. Он мне письмо прислал. А в письме как-то не напишешь: «Я к тебе хорошо отношусь». Пришлось по-старому. Но, знаешь, такие вещи угадываешь. Если, конечно, в человеке есть чуткость.
Рузанна была достаточно чуткой. Она понимала, что Грант ее любит, и знала, что надо мириться с неустроенностью их отношений. Они не могли встречаться в мастерской так часто, как им хотелось. Армен работал там вечерами. Он был усидчивый и очень трудоспособный.
Но иногда Грант звонил:
— Встретимся сегодня в башне.
И весь день становился предвкушением радости. Наскоро пообедав, Рузанна переодевалась и под каким-нибудь предлогом убегала из дому.
За небольшим выгнутым мостом, перекинутым через быструю капризную речку, кончался город. Узкие улицы с протоптанными по грязи дорожками вели в оголенные по-зимнему сады.
В городе было сухо, но здесь, под деревьями, лежал снежок, пахло прелым листом и дымком, как в деревне.
Рузанна любила приходить раньше Гранта. Ключ лежал в условленном месте — под бревнами, заменяющими ступеньки. Она распахивала дверь, чтобы немного выветрить запах табачного дыма и скипидара, топила печку, ставила на огонь закопченный чайник. Это была игра в свой дом.
Сидя у печки на маленькой скамье, Рузанна прислушивалась к каждому шороху за дверью. Со стен на нее смотрели величественные сталевары и рудокопы, лукавые и грустные девушки. Обостренным слухом она ловила короткий тупой звук. Это Грант перепрыгнул через невысокий каменный забор. Потом слышались его быстрые шаги.
Целуя ее, он спрашивал:
— Ты давно меня ждешь? Не боялась одна?
Она могла притвориться испуганной, чтобы он утешал ее, посадив на колени и покачивая, как ребенка.
Она могла притвориться рассерженной, чтобы он, встревожившись, заглядывал ей в глаза.
Она могла вовсе не притворяться, обхватить его шею, чтоб почувствовать, как сильные руки оторвут ее от пола.
И никому не было дела до разницы в их возрасте. И совсем не нужно об этом думать…
Но на работе звонил телефон.
— Рузанна Аветовна, это вы? — опрашивал тоненький женский голос.
Рядом кто-то хихикал.
— Попросите, пожалуйста, вашего сына.
— Вы, наверное, ошиблись, — говорила Рузанна.
— Как, разве Грант не ваш сын?
И кто-то, давясь от хохота, швырял трубку на рычаг.
Рузанна чувствовала, что могла бы убить эту девушку с тоненьким голоском. Все хорошее, даже не связанное с Грантом, исчезало при воспоминании об этом звонке.
Разумная Зоя говорила обиняками:
— В жизни за все отвечают женщины. Несправедливо, но факт. Я что-то не видела несчастных мужчин, а женщин сколько угодно. В конце концов расплачиваются женщины…
Но Рузанна не могла думать о том, что будет «в конце концов». И несчастной она тоже быть не собиралась.
Но вот в такие дни, как сегодня, все не клеилось.
Тосунян мог вспомнить: «Как этот старик? Уладили с ним?» Директора торгов не подготовили материалов к предстоящему совещанию. Проектная контора запрашивала кубатуру складских помещений, а в отделе еще не было данных. День тянулся бесконечно, и звонок прозвенел, тоже ничего не обещая.
Из учреждения она вышла вместе с Зоей. На углу маячила долговязая фигура Рубика.
— Ах ты, мой милый, ненаглядный! — пропела Зоя, привычно подставила мужу локоток и помахала Рузанне варежкой.
Зое не надо волноваться. Рубик придет непременно. Не сюда, так домой. Ей не надо ни таиться, ни стыдиться своего чувства. И при этом она еще чем-то недовольна!
Рузанна шла, опустив глаза, засунув руки в карманы новой шубки.
Недавно директор мехового магазина зашел в отдел капитального строительства и похвалился:
— Такой товар получен — картинка. Называется «ондатра», что означает — крыса. А вещь, представьте, получается шикарная. И недорогая сравнительно. Китайское производство.
Меховую шубу Рузанне давно хотелось.
— Ты не очень-то верь, — предупреждала Зоя. — Он подбивается, чтобы ему капитальный ремонт магазина сделали. С лепным потолком мечтает. И скажите, пожалуйста — с каких это пор китайские меха ценятся? Меха русские ценятся! Вид-то, может быть, и шикарный, а на второй год возьмет и облезет.