Выбрать главу

Как и четыре года назад, когда я, спотыкаясь, выбрался из леса и увидел лицо Вайолет Макнамары в окне ее спальни.

Я разжевал несколько конфет и допил бутылку апельсинового сока. Когда почувствовал себя увереннее, размял затекшее от неудобной позы тело и схватил гитарный футляр.

Снаружи солнце только-только показалось из-за горизонта. Глаза защипало от слез – конечно, просто от холодного ветра, а не от захватывающего вида, как утренний свет разливается по океану. Уже не яростному, но спокойному. Безмятежному.

Перед своей хижиной я нашел плоский камень и сел лицом к воде. Вынул гитару из футляра и перекинул через плечо ремень. Пальцы правой руки тут же нашли свое место на ладах, а левая потянулась к струнам.

Солнце взошло, и я заиграл песню Вайолет. Мой голос – охрипший и надсадный, как старое дерево, – запел слова, годами запертые в моем сердце. Я запел громче, с большим чувством ударяя по струнам гитары. Питаемые тщетной, безнадежной тоской, слова взлетали все выше и выше…

Пока их не подхватывал ветер и не разрывал в клочья.

Все, чего я хочу

Притворюсь, что прекрасно справляюсь и сам,Потерянная душа, не верящая в чудеса.Я стер ноги в кровь по твоим следам.Нет, не будет лучше, не надо обещать.Скитальцу тоже нужен дом, нужна семья,Так, может, сегодня ночью полюбишь меня?
Ты рядом со мной, но так далека,Сотни слов норовят соскочить с языка.Но ничего сказать не могу,Прячу чувства в песне, у всех на виду.Не заставляй меня повторять это снова,Думаю, мне придется сыграть ее снова,И сегодня ночью ты полюбишь меня.
Чувствую себя счастливым, но настолько слабым,Любовь жестока, на сердце сплошные раны.Не прикасайся, детка, к моим шрамам,Пока не захочешь узнать, в каких виновна сама.Все, чего я хочу,Все, чего я хочу,Это ты и я, большего не прошу.
Что сбился с пути, я и не знал,Пока впереди не увидел тебя.Дорогу не видно во время дождя,Так позови скорее меня.На голос приду, в постель отнесуПритворюсь, что услышал, дыхание затая:«Сегодня ночью я влюбилась в тебя».
Чувствую себя счастливым, но настолько слабым,Любовь жестока, на сердце сплошные раны.Не прикасайся, детка, к моим шрамам,Пока не захочешь узнать, в каких виновна сама.Все, чего я хочу,Все, чего я хочу,Чтобы ты влюбилась в меня, большего не прошу.

3

Вайолет

Первый день выпускного года. У меня впереди еще много таких первых дней: годы учебы в университете, затем в медицинской школе, но для старшей школы этот год последний. Шайло не переставала меня подкалывать, как глупо радоваться началу учебы, когда все оплакивали конец лета.

– Как обряд посвящения, – пробормотала я, надевая узкие джинсы и кофту с открытыми плечами.

Я оглядела себя в зеркале. Джинсы оказались чуть более облегающими, чем я привыкла, но в целом вполне приличными. Эвелин предупредила, чтобы я не одевалась так, будто слишком стараюсь.

– Ты сногсшибательна от природы, – усмехалась она, когда мы неделю назад ходили за покупками в торговый центр Кингз-Виллидж. – Тебе достаточно вильнуть задницей и всем будет плевать, что вообще на тебе надето.

В то утро я вертелась перед зеркалом в своей спальне и поджимала губы. Два года назад Эвелин Гонсалес и ее популярная компания даже не взглянули бы на меня. Но в прошлом году знакомая из футбольной команды потащила меня на пляжную вечеринку. Каким-то образом я оказалась в усеянном песком туалете, утешая плачущую Эвелин, которая только что рассталась с Ченсом Блейлоком. Они встречались полгода.

– Ты такая милая, – произнесла она, вытирая слезы. – Большинство девушек в школе пришли бы в восторг, увидев меня слабой и жалкой.

– Ты вовсе не такая, – мягко возразила я. – Ты же человек.

Что-то в этих словах, должно быть, тронуло школьную королеву, потому что она внезапно взяла меня под руку и представила своим друзьям. В том числе и Риверу Уитмору. У меня все еще не хватало духу пообщаться с ним, но тем летом при встрече мы каждый раз обменивались улыбками, а однажды он даже купил мне коктейль в «Бургер Барн». Правда, в тот день он угощал всех, но было приятно оказаться в числе его друзей. Такой ботаник, как я, и представить себе не могла подобное.