— Не глупите. Это лишнее. — Тарин остановилась и, прищурившись, взглянула на соседа. — Если, конечно, вы не желаете проверить, насколько интересно провести со мной вечер. Или ночь.
Этот человек намерен собрать как можно больше камней, чтобы швырять их в огород Конвеев, подумала она.
Майк разразился смехом. Скорее ироничным чем веселым.
— Что ж, мисс Конвей, коль вы предпочитаете ночные развлечения, будьте моей гостьей. — В его голосе было столько льда, что хватило бы на всю Антарктиду. — У вас вошло в привычку соблазнять всех подряд? Тогда вперед, удачной охоты!
Майк выбрался наружу, предоставив Тарин злиться на собственную глупость. Ей хотелось закричать ему вслед. Не стоит. Все равно Майк уже составил о ней окончательное мнение.
— Майкл! — Тишину нарушил незнакомый голос.
Со стороны двора шел к ним высокий мужчина, широкоплечий, с узкими бедрами, с копной соломенных волос. Жесткое лицо хранило следы тяжелых переживаний. Тарин подозревала, что у Патрика О'Мелли такие же яркие аквамариновые глаза, как и у Майка, но в сгустившихся сумерках ей не удалось рассмотреть их.
— Ты вернулся? А где же Цезарь?
— Привет, папа. Боюсь, Цезарь бросил меня на произвол судьбы во время грозы.
— Нет! Не может быть! — Голос Патрика плетью хлестнул по сыну. — Только не она!
Патрик смотрел в сторону «лендкрузера». Его взгляд уперся в Тарин. Мужчина подошел еще на несколько шагов ближе. Лицо его выражало ярость и недоверие. Тарин заерзала на месте, сердце колотилось в диком ритме.
Неужели старший О'Мелли ненавидит Конвеев до такой степени? Она облизнула пересохшие губы. Но как отец Майка узнал ее? Они же никогда не встречались! Патрик О'Мелли наотрез отказался знакомиться с семейством Конвеев.
— Кристалл! — крикнул, словно выплюнул старший О'Мелли. Его глаза вспыхнули на коричневом загорелом лице. — Проклятье! Ты, исчадие ада, как ты посмела… — Он вдруг резко замолчал и прикрыл рот ладонью, видно, поняв, что совершил чудовищную ошибку. И обернулся к сыну: — Прости, Майк. На мгновенье мне показалось… — Патрик О'Мелли пожал плечами. — Я ошибся. Сумерки сыграли со мной злую шутку. Мне жаль, правда. Я знаю, Кристалл больше не появится в нашем доме.
Тарин перевела дух. Кто такая Кристалл?
Глава четвертая
— Не волнуйся, папа. — Профиль сына в мягких сумерках казался вытесанным из камня. — Да, она в самом деле слегка напоминает…
Тарин передернуло от безразличных интонаций в голосе Майка. Напоминает? Очевидно, она похожа на загадочную Кристалл, которую не желают здесь видеть. Девушка сглотнула, вспомнив слова Майка О'Мелли в сосновом лесу: «Я встретил сказочную красавицу с волосами цвета воронова крыла…»
Наверное, у таинственной Кристалл такие же черные волосы и темные глаза. Удивительно, что Майка непреодолимо тянет к жгучим кареглазым брюнеткам. Обычно мужчинам больше нравятся блондинки с голубыми глазами.
Тарин припомнила, как быстро ее красота утратила для него всякую привлекательность. «Моей принцессой не станет избалованная горожанка…» Значит, Кристалл — избалованная горожанка из местной аристократии?
Кристалл… Губы Тарин сами собой растянулись в улыбке. Так вот почему Майк поддразнивал ее из-за имени. «Я должен был догадаться, что вы не Джейн или Мэри». Девушка вздохнула. Кристалл… Тарин… Обе с необычными именами. Обе темноглазые брюнетки. Обе из высших слоев общества.
Интересно, что произошло между Майком и Кристалл?
Любил ли ее Майк или просто увлекся на какое-то время? Кристалл отвергла его? Обманула? Или он ее? Кто-то увел Кристалл от Майка? Определенно, что-то случилось между ними, и это сделало девушку столь нежеланной гостьей для отца Майка. И теперь у Майка зуб на всех капризных женщин из богатых семей. Что ж, это многое объясняет.
Майк тем временем отчитывался перед отцом.
— Наша соседка, мисс Конвей, предложила подвезти меня домой. Ливень застал нас обоих на дороге.
Патрик О'Мелли мельком взглянул в сторону Тарин, изогнув темную бровь. В почти полной темноте девушка не смогла рассмотреть выражение его лица.
— Так, значит, ты не видел Цезаря, папа? — с нажимом спросил Майк, намеренно уводя разговор от Тарин. — Он наверняка давно уже вернулся.
— Нет, не видел. Я был в коровнике, пережидал этот проклятый дождь, — грубо ответил отец. Тарин подозревала, что резкие интонации предназначались не Цезарю, а Конвеям. — Скоро возвратится из дома Смадж, он должен здесь кое-что починить. Может, он что-нибудь знает о Цезаре.