— С первым снегом!
— Доброе утро! И тебя.
— Ты все же решил принять мое предложение о работе?
— Нет, просто хочу быть полезным…
Эли немного оторопела, но уговаривать в этот момент не стала. Она открыла дверь, и мы приступили к работе. День был насыщенный: много посетителей, большие объемы приготовленных изделий. Я был на подхвате на кухне и иногда вставал на кассу. Мы с Эли и не заметили, как пролетел день.
— Как ты справлялась одна… Я ужасно устал за целый день, — сказал я, присев после закрытия за столик, что бы перекусить.
— Раньше не было столько покупателей!
— Я не удивлен, что поток увеличился, все идут по рекомендации… Это здорово!
— Да, но одной мне уже не справиться. Мне повезло, что у меня такой замечательный помощник!
Выпив чай с плюшками, мы отправились по домам. Так проходили дни, один за другим. Я начал привыкать к нагрузкам, и они не казались мне такими выматывающими. В воскресенье я решил устроить Эли выходной и после пятничного рабочего дня я забрал у нее ключи и отправил домой. А сам взял на себя ответственность на целый день с уговором, что если, что-то пойдет не так, я сразу звоню ей. Все прошло спокойно. Я не делал большой ассортимент, так как в воскресенье посетителей немного. Все очень удивлялись, что нет Эли, и передавали ей привет. В обед приходила Эли, проверить меня, но я ее оправил дальше отдыхать. Ей было непривычно передать ответственность кому-то, после долгого времени самостоятельной работы.
Мы с Эли сближались все сильнее. Все свободное время мы проводили вместе: гуляли, ходили в кино и рестораны. Нам было вдвоем интересно и приятно. У нас была невинная платоническая любовь, и я ее не торопил, просто наслаждался нахождением рядом с ней. Количество моих собеседований сокращалось. Компании, в которые я отправлял резюме, тоже сошли на нет. Либо меня не брали, либо я сам отказывался, нехотя повторения. Мои сбережения начали заканчиваться, и мне пришлось поднять тему зарплаты. Мне было неловко, но Эли была только рада, ведь она часто настаивала на оплате моего труда. Я официально стал помощником пекаря. Сказал бы кто мне об этом год назад, я мы покрутил у виска.
Приближался новый год и у меня возник план: сделать Эли предложение руки и сердца. Я наконец-то понял, чего я хочу! Я хотел быть с ней всю жизнь, хотел работать в пекарне, хотел наслаждаться каждым моментом жизни. На остатки сбережений можно было сыграть скромную свадьбу. Я купил кольцо и ждал 31 декабря.
Дни тянулись, пару раз я чуть не срывался, но все же дождался того самого дня! Я взял кольцо с собой, ведь мы решили праздновать новый год у нее. Я пришел на работу в приподнятом настроении. Эли уже суетилась на кухне. Было много частных заказов на торы к новогоднему столу, и мы решили сделать акцент на торы, понимая, что выпечку к новому году мало кто будет брать. О, как мы ошибались. В этот день уже утром все раскупили, мы работали не покладая рук и ног, но я не замечал этого, я лишь ждал конца рабочего дня, что бы уединиться с Эли и предложить ей руку и сердце.
— Что-то ты перестал на собеседования ходить, — мимолетом во время работы спросила Эли.
— Я решил, что это не мое… Буду работать с тобой! — наконец-то признался я ей.
— Что всю жизнь? — удивилась Эли.
— Ну, если ты это мне позволишь, — Эли лишь улыбнулась, продолжая выносить на витрину все новые десерты.
Витрина была полная, но быстро опустошалась.
— Я быстро за ингредиентами сбегаю, все закончилось… — сказала Эли, начав одеваться.
— Да мы и так много продали, давай остатки реализуем и пораньше закончим? — сказал я, не желая, что бы она уходила в магазин.
— Да еще одну партию сделаю и все, время то еще только два… — позитивно ответила Эли, поцеловала меня в щеку и убежала.
Я остался продавать, то, что было на витрине. Изделия потихоньку разобрали, и я поймал себя на мысли, что Эли долго нет. Я взглянул на часы, и время было уже четыре дня… «Куда она запропастилась?». Все время пока ее не было, я чувствовал себя крайне некомфортно, что было странно, ведь я несколько раз оставался один в пекарне, давая Эли отдохнуть.
— Все разобрали? — вдруг услышал я голос, отвлекший меня от раздумий.
— Да, к сожалению, — ответил я, сдерживая внутреннюю панику.
— А Эли печь больше не будет? Я могу прийти позже…
— Я не знаю… Наверное уже нет…
— Очень жаль…
— Подождите, сейчас посмотрю, может на кухне, что-то осталось.
Я зашел на кухню и увидел несколько отложенных плюшек и торт в холодильнике. «Видимо для нас» — подумал я. Но все же решил предложить девушке плюшки. Она забрала все, поздравила с наступающим новым годом. Я закрыл дверь и снял фартук. В этот момент я почувствовал сильную тревогу. Видимо работая, я отвлекался, и чувства не могли взять вверх…