– Привет, Эрин, – произнес женский голос. – Это я. Ройшн.
Ее мягкий провинциальный говорок заструился из трубки и плавно вошел мне в ухо.
От моего ирландского акцента почти не осталось следа. За десять лет он практически исчез, и я не пыталась его удержать. Поначалу Эд смеялся над ним, и это была еще одна причина, чтобы поскорее от него избавиться. Еще одна ниточка из прошлого, которую мне хотелось оборвать. Я ответила с безупречным лондонским произношением:
– Прошу прощения. Наверное, вы ошиблись номером.
Я не могла с ней говорить. Только не сейчас. Не на работе.
– О, я так не думаю, – ответила она.
В ее голосе слышались снисходительные нотки. Тот же покровительственный тон, который я помнила еще со школы.
– Не вешай трубку, ты должна послушать, что я тебе скажу.
Я оглянулась на дверь Эда. Она была закрыта. За матовым стеклом расплывался его силуэт: он сидел за столом.
– Чего тебе нужно? – я говорила тихо, почти шепотом.
Мне не хотелось, чтобы она уловила в моем голосе страх.
– Нам надо поговорить, – ответила Ройшн. – И брось ты свой акцент.
– Что тебе нужно? – повторила я, проигнорировав ее укол.
– Ты бы уже знала, если бы вовремя отвечала на письма.
Все это доставляло ей удовольствие, честное слово. И я сразу вспомнила наше детство. Как она любила все контролировать: в пять лет – во что нам играть на площадке, в двенадцать – какую музыку слушать, в пятнадцать – что надевать на вечеринку. Мы делали так, как хотела Ройшн. А я всегда ей уступала. Потому что она была хорошенькой, популярной и богатой: у нее было все, чего не было у меня. И она частенько меня дразнила – так же, как сейчас. Не считая того, что с тех пор я сильно изменилась. Мне больше не хотелось повиноваться.
– Вот что, Ройшн, – произнесла я твердо. Возможно, если дать ей отпор сразу, я все-таки смогу ее отшить. – Если тебе есть что сказать, выкладывай. У меня мало времени. Я уже ухожу.
– Только не строй из себя занятую особу, Эрин, – возразила она. – Я тут нашла одну твою вещицу.
– Да, и какую же?
Я понятия не имела, о чем она говорит, и мне было не по себе.
– Фотографию, – она выдержала паузу для пущего эффекта. Пауза сработала. Потом небрежно добавила: – Ту, где ты вместе с Найалом.
– Ройшн, давай к делу.
Сквозь стекло я увидела, что Эд встал из-за стола и собирается уходить.
– Знаешь что, я ее отсканирую и отправлю тебе по почте.
Я с трудом удержалась от вздоха. Нельзя, чтобы она заметила, что я на взводе. Эд уже надевал пиджак. Сейчас он выйдет из кабинета и подойдет ко мне. Завтра нерабочий день, и мы планировали сходить куда-нибудь вечером, а потом я обычно оставалась у него дома.
Надо избавиться от Ройшн.
– Только не на работу. Вышли на мою личную почту.
Я быстро продиктовала ей адрес.
– И не забудь ответить, – предупредила Ройшн. – Нам надо поговорить.
Я промолчала и положила трубку. Как раз вовремя – Эд вышел из кабинета. В одной руке у него была сумка, в другой – ключи от машины.
– Ну что, идем? – спросил он.
– Эд, я что-то неважно себя чувствую, – пробормотала я, стараясь не смотреть ему в глаза. – Мне нехорошо.
Это была наполовину правда. Меня мутило от мысли о том, что приготовила мне Ройшн.
– На тебя это не похоже, – Эд сдвинул брови. – Ладно, давай обойдемся без ужина. Сразу ко мне.
Я улыбнулась.
– Знаешь, мне лучше пойти домой. – Еще одна полуправда. – Все равно сегодня от меня не будет никакого толку. – Я взяла сумочку и сняла с вешалки пальто. – Извини.
– Ладно, все в порядке, – ответил Эд. – Доберешься сама или подбросить тебя до дома?
– Доеду сама. Все хорошо.
– Пришли мне сообщение, когда приедешь, ладно? – Он обнял меня и поцеловал в лоб. – А я позвоню Ральфу, может, пропустим с ним по стаканчику. Береги себя и напиши, когда будешь дома, хорошо? – Он пролистал список своих контактов и по пути к двери уже набрал номер. – Ральф, дружище! Есть планы на вечер?
Его голос затих в конце коридора.
Вернувшись домой – две съемные комнаты на верхнем этаже, – я на ходу поздоровалась с консьержкой и поднялась к себе. Стэйси, одна из моих соседок, приветствовала меня через дверь. Ее комната выходила окнами на улицу. Мы были дружелюбны друг с другом, но друзьями не были. Как и с тем парнем, что жил этажом ниже. Я даже не знала толком, кем он работает: он не распространялся о таких вещах. Каждый из нас жил своей жизнью, и меня это вполне устраивало. Лучше держать людей на расстоянии.
Добравшись до верхней площадки, я отперла дверь и вошла в свою «крепость». Я заварила зеленый чай и сразу села к компьютеру. Двигая мышь и целясь курсором в иконку почты, я заметила, что руки у меня дрожат.