— Сдаётесь?
— Да! — последовал хриплый ответ. — Однако, Вы Мастер! Ещё никто и никогда не побеждал меня!
— Может быть… Может быть я и мастер, но есть единый закон на все времена и пространства.
— И каков же он?
— На каждого мастера всегда найдётся более искусный мастер!
— Согласен…
Я положил меч на пол, вытер пот со лба, подошёл к Альбе, застывшей в немом восторге, обнял её и поцеловал в пухлые губки, раздвинул их языком и проник им в горячий рот женщины. Она затрепетала, прижалась ко мне всем телом и застонала.
— Кхе, кхе, кхе… — кашлянул Ард.
— Всё, Господа! Пора нам отдохнуть и привести дела в порядок, — весело произнёс я, с трудом отрываясь от Альбы. — Дорогая, надеюсь, мы скоро встретимся. Господин Ард. Не теряйте больше свой Сгусток. Подумайте о причинах его исчезновения, поразмышляйте о жизни и о судьбе, попытайтесь понять, что сделали не так. Попросите прощения у тех, кого обидели. Поставьте, наконец, свечку в храме. Помолитесь. Возможно, Бог и есть. Кто его знает. Ну, и ещё…
— И что ещё?
— Обязательно дополнительно позанимайтесь фехтованием.
— Спасибо, Величайший Господин! Последую Вашим мудрым и своевременным советам, — светло и чисто улыбнулся Ард, и низко поклонился мне.
— Ну, что же… Пора и честь знать. Пока, пока! — поклонился я в ответ, потом усмехнулся, напрягся и через пару-тройку секунд очутился в своей квартире, которая была пуста и стерильно чиста.
ГЛАВА 27
Воображение правит миром.
Я, не торопясь, шёл по заснеженной улице и любовался соснами и елями, запорошенными пока ещё девственным снегом. Была суббота. Мой любимый день. Солнце стояло в холодном и чуть мутном зените, с трудом пробиваясь сквозь пасмурную дымку. Мороз был слабым, но достаточно решительный восточный ветер усиливал его, создавая иллюзию довольно суровой, мрачной и беспробудной зимы.
Да, пора зайти в какое-то заведение, чтобы согреться, выпить, поесть, расслабиться, подумать. Я оглянулся вокруг. От своего дома я отошёл достаточно далеко. Места были мне абсолютно незнакомыми. Здесь я ранее ещё никогда не бродил. Какие-то проулки, закоулки и тупики. Задумавшись, я свернул с центральной улицы и оказался в старой части города. Серые, слегка, и очень грязные дома, улочки с покорёженным асфальтом и с мусором, Они, истерзанные временем, непогодой и равнодушием, взывали к сочувствию и к переменам. Ни одного прохожего. Тишина и пасторальный покой.
Правильно! Зачем кому-то сейчас бродить туда-сюда, когда в квартире более-менее тепло и очень уютно!? Смотри бессмысленно телевизор с его глупыми и смешными программами. Или скачай с компьютера какой-нибудь свежий фильм без осточертевшей рекламы. Мне всегда было непонятно, — а кто её, собственно, смотрит?! Мне лично кажется, что уже давно никто и нигде. Ну, может быть, пару-тройку ничего не понимающих и парализованных дедушек и бабушек?
Эх, суббота! Конечно, сейчас самый лучший выход для обывателя, — это, не торопясь, потягивать пивко, винцо или водочку, а то и коньяк или виски, ну, на худой конец пить чай или кофе!
— «Милый! — услышал я голос Милли в мозгу. — Как ты?».
— «Возможно, кто-то читает какую-нибудь книгу… Ха, ха, ха! А какую? Ну, конечно! Кого можно ещё более читать, как не произведения этой великой когорты гениальных романисток современности, неиссякаемых и неистощимых творцов детективного жанра! О, какие могут быть «Братья Карамазовы», «Война и мир», или, хотя бы, «Тихий Дон», или, не дай Бог, «Дон Кихот», или Ремарк, или Хемингуэй, или рассказы Чехова?! Да вы что!?».
— «Любимый!», — раздался панический голос Милли.
— «Кстати, я абсолютно уверен, что эти бабы прекрасно понимают, что всего лишь тешат своё самолюбие и удовлетворяют свои амбиции в результате так называемого творчества. Ну, кто вспомнит о них и о их произведениях через сорок дней после их смерти?! А то и через семь!?».
— «Милый!».
— «Ты знаешь, я как-то попытался почитать романы, принадлежащие перьям двух из этих дам, ну, той, которая толстая, и той, у которой пудели».
— «Дорогой, успокойся же! Ну, что ты в них вцепился?!».
— «О, как они меня все достали!!!».
— «Я тебя понимаю!».
— «Самое интересное, что ничего гениального, весомого и мощного они не напишут! Так вот, как я уже сказал, как-то, чисто ради интереса, попытался я прочитать книжки этих, так называемых, писательниц. Понятно, что они никудышны и смешны. Но, самое ужасное заключается в том, что эти дамы, находясь на поверхности восприятия действительности, истово уверены и убеждены, что они талантливы!».