Все три парня одновременно и как-то автоматически вытащили из карманов своих ватников фляжки с искомым напитком и торопливо протянули их незнакомке. Она взяла одну из ёмкостей и лихо сделала глубокий глоток, не поморщившись и не поперхнувшись.
— О, как хорошо, однако! Сколько градусов?
— Пятьдесят. Примерно…
— Славно, славно!
Я торопливо накинул на девушку свой плащ, а потом зачарованно стал созерцать её прекрасное лицо. Все остальные пришельцы последовали моему примеру.
— И так, уважаемые господа! Думаю, что пришло время прощаний. Они всегда неизбежно следуют за неожиданными свиданиями, таков один из основополагающих законов бытия, — усмехнулась девушка. — Приятно было познакомиться. Живите разумнее и строже. Запомните мои нехитрые советы. Пока, пока!
— Э, э, э… — промычал молодец, который был до этого за рулём.
— Хочу сообщить вам радостную весть, уважаемый! — торжественно произнесла девушка. — Через час у вас родится мальчик! Так что немедленно езжайте в роддом к своей горячо любимой и не вовремя покинутой жене. Роды будут тяжёлыми, но, скорее всего, успешными. Вашей супруге в такой трудной ситуации нужна срочная поддержка, забота, понимание и сочувствие.
— Э, э, э… — подал голос второй пришелец.
— А вот вас я вынуждена огорчить. Увы, увы… У вас начальная стадия рака толстой кишки. Если вы ничего не будете предпринимать, то сгорите через год, а то и намного раньше. Но ещё не всё потеряно. Немедленно в больницу! Сейчас же! Быстро!
— Что тут происходит!? — возмутился третий мужичёк.
— Ну, а у вас, милейший, через три часа в гараже взорвётся газовый баллон. И прощай, автомобиль, купленный в кредит! И прощай сам гараж!
— Э, э, э…
— Ну, что же вы все топчитесь здесь на одном месте передо мною!? Вперёд, вперёд! Быстрее! Время пошло!
Пришельцы страшно побледнели, как один вздрогнули, одновременно в панике бросились к мотоциклу, и вскоре треск его двигателя растаял где-то вдали. Девушка томно посмотрела в бездонное голубое небо, потом закрыла глаза, подставила лицо под тёплый и ласковый ветерок, глубоко вдохнула пряный воздух октября, легко, ясно и беззаботно улыбнулась.
— Ну что же, всё, как всегда. Есть в этой осени загадочная грусть. Есть благодать в печали и в сомненьях… — тягуче и страстно вдруг произнесла она. — Знаете, времена года напоминают мне человеческую жизнь. Весной мы рождаемся, мечтаем и развиваемся, летом находимся в апогее чувств, размышлений, дел и стремлений, осенью, немного подуставшие, многое понимаем, начинаем осознавать главные истины и грустить по этому поводу, а зимой деградируем, предаёмся тоске в связи с приближающейся смертью, и, наконец, умираем. Размышления мои, конечно же, крайне банальны и неоригинальны, но высказаны они очень вовремя, не находите?
— Кто-то сказал, что жизнь — это усталость, растущая с каждым шагом. Мне кажется, что осень — последний приют на дороге, ведущей в никуда, — то ли впопад, то ли невпопад произнёс я.
— Великолепная мысль! — девушка печально улыбнулась и тряхнула густыми, слегка слипшимися волосами.
— Вы кто? Как вас зовут? Как вы здесь оказались? — тупо и хрипло спросил я слегка дрожащим голосом.
— Зовут меня Милли, — девушка отжала волосы и снова тряхнула ими. — Пришла к этому чудному озеру для того, чтобы им полюбоваться и немного в нём поплавать. После завтра погода испортится, сначала будет идти мерзкий холодный дождь, а через пару-тройку дней в ночь ударят первые заморозки. Увы… Конец октября, а за ним плетётся его скучный и нудный друг, — ноябрь. Ноябрь есть ноябрь… Ничего не поделаешь. Никуда от него не скрыться. Печально, но факт. Увы, увы…
— Вы на машине?
— Нет.
— Вас подвезти? Недалеко отсюда, около трассы стоит мой автомобиль. Сочту за честь, если вы примете моё приглашение.
— Полноте. Я воспользуюсь своим велосипедом. Такой способ передвижения хотя и очень прост, но чрезвычайно полезен для здоровья. Но за приглашение спасибо.
— Простите меня за смелость, — очень несмело произнёс я. — Могу ли я рассчитывать на будущую встречу с вами? Как вас найти?
— Это так необходимо? Зачем? К чему? — Милли легко и чисто усмехнулась, подошла ближе ко мне, а потом вдруг напряглась, побледнела, на несколько секунд закрыла глаза, затем резко открыла их и странно и тревожно воззрилась на меня.