— Ясно…
— Ну и прекрасно. Так что, ты готов к празднику?
— Постой. Извини за неожиданное отступление, — задумчиво произнёс я. — А что там с Академиком?
— Умирает. Увы… Лежит, обколотый и накаченный обезболивающими средствами.
— У меня к тебе имеется одна просьба.
— Нет!
— Милли!
— Нет!
— Ну, в честь Посвящения меня в Воины Первой Ступени! — робко сказал я. — Прошу тебя!
— Потребуются определённые затраты энергии, — поморщилась Милли. — А она, как я тебе уже поведала ранее, не бесконечна. И, вообще, что ты нашёл в этом типе?
— Жалко его, — вздохнул я. — Хороший, умный и добрый мужик. Чувствую, что он нам ещё понадобится в будущем, причём неоднократно.
— Чёрт с тобой, только ради твоего праздника!
— Нашего праздника, милая!
Милли напряглась, закрыла глаза, посидела некоторое время молча, а потом тяжело поднялась и сказала:
— Всё нормально.
— В смысле?
— Лежит твой Академик, лишённый боли и просветлённый, на своей больничной кровати, и улыбается.
— Спасибо!
— Не за что… Так что, мой Герой, ты готов окунуться с головой в пучину чревоугодия и пьянства?
— Последний вопрос…
— О, Боже! Сколько же можно!?
— Последний вопрос!
— Ну!?
— А ты способна вступать в настоящий половой контакт с кем-либо и испытывать при этом оргазм? — живо поинтересовался я. — Если да, то сколько раз ты можешь его ощущать?
— Что!?
— Что слышала!
— Ну, ты и тип! Ну, ты и индивидуум! Ужас! Какой же ты маньяк, идиот, пошляк и циник! — возмутилась девушка.
— А вот с данными утверждениями я категорически не согласен! — вдруг прозвучал резкий и чуть хрипловатый голос, неожиданно раздавшийся за нашими спинами. — Человек задал вполне закономерные и конкретные вопросы. На них придётся отвечать.
Я и Милли одновременно и мгновенно обернулись и воззрились на высокого, крупного и породистого мужчину с орлиным носом и чёрными прищуренными глазами, который сидел на полу в пяти метрах от нас и внимательно и оценивающе рассматривал мой боевой меч, лежащий на краю татами. Одет пришелец был в чёрное просторное кимоно, подвязанное каким-то странным широким поясом совершенно неопределённого цвета. Его густые, иссиня-чёрные и длинные волосы на лбу были схвачены белой ленточкой, а далее они свободно струились по широким плечам.
— Ты как здесь оказался? — удивлённо спросила Милли.
— Странный и крайне глупый вопрос, — нахмурился пришелец.
— Вы кто? — неуверенно спросил я.
— Кто я? — незнакомец поморщился и загрустил. — Кто я!? О, если бы я до конца это знал…
— Не юродствуй! — вскинулась Милли.
— Успокойся, моя принцесса.
— Но, всё-таки, кто вы такой? — настойчиво повторил я свой вопрос, помрачнел и слегка занервничал.
— Милли, крошка моя ненаглядная, душечка моя, объясни этому типу, кто я такой!
Девушка вдруг смутилась, засуетилась и хотела что-то сказать, но я уже всё понял.
— Так, значит вам, — Великая и неподражаемая Госпожа Первого Мира, не чуждо ничто земное!? — я напрягся и посмотрел на свой боевой меч, который в данное время вертел в своих крепких руках пришелец, а потом почти полностью потерял над собой контроль. — Наконец-то я увидел воочию твоего любовника, сучка! Ну, что же, желаю вам счастья и успехов в работе и в личной жизни! Прощай, моя случайная и вечная любовь! Навеки прощай! Где мой клинок для харакири!?
Я решительно подошёл к незнакомцу, некоторое время мы изучали друг друга, он — насмешливо и несколько рассеянно, а я, — злобно и пристально. Потом я, улучшив момент, резко выдернул из его рук свой меч и, кипя и фонтанируя гневом и отчаянием, направился нетвёрдой походкой к выходу из спортзала.
— Постойте, молодой человек, — мужчина резко встал с татами и рявкнул куда-то в пространство. — Мне сию же минуту нужны хороший боевой меч и два секунданта!
— Сей момент! — перед нами одновременно появились мои давние знакомые, — Белл и Фум.
Белл торжественно держал в руках обнажённый, длинный, мощный, широкий и блестящий меч, который являл собой истинное произведение искусства, но явно не был выкован на востоке.
Фум сжимал в своей правой руке ножны от меча, а в левой держал какую-то объёмную и пухлую сумку с символом Красного Креста.
— Ну, зачем же нарушать правила боя! Это не честно! — хищно и презрительно ухмыльнулся я.