— Ну, балуюсь с ним немного и иногда, забавы ради.
— Понятно… Слушай, что-то не то и не так с тобою и в тебе, — вдруг нахмурилась девушка.
— В смысле? — насторожился я.
— Живёшь ты вроде бы тихо, спокойно, одиноко, размеренно, закрыто. Занимаешься наукой, преподаёшь. Никому, так сказать, не мешаешь. Но что-то не вяжется, что-то не стыкуется, что-то с тобой, с довольно странным типом, всё-таки, не так и не то, — Стелла нервно повертела в руке вилку и задумчиво нахмурилась. — Такое ощущение, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Понимаешь? Какое-то непонятное, смутное и тайное беспокойство рождается во мне, когда я тебя вижу. Я испытываю при этом и чувство радости, и любви, но, кроме сугубо положительных эмоций, ощущаю я и непонятную тревогу, и веет от тебя какой-то странной и зловещей опасностью, которая таится где-то в глубине тебя. В тёмной, загадочной, бездонной и холодной глубине. Странно, очень странно…
— На то и зовусь я — «Другой!», — весело усмехнулся я.
— Мне не до шуток! — напряглась Стелла.
— Ну, хватит фантазировать, нервировать и распалять саму себя и меня, — снова усмехнулся я. — Давай ещё по одной.
— Кстати, я отчётливо видела, как ты у клуба в ту ночь разделался с пьяной компанией, — Стелла не сводила с меня пристального взгляда. — Ты действовал очень уверенно, отточено, жёстко и профессионально. Ты настоящий Мастер! Что-то совсем не похож ты на обычного ботаника! Как-то не вяжется этот банальный и выхолощенный образ с твоей истинной и потаённой личностью и сущностью!
— Я не ботаник! — возмутился я. — Я самый настоящий невролог, психиатр и психолог.
— Не придуривайся! И вообще! Не может нормальный человек совмещать в себе одновременно эти три специальности или профессии, не знаю, как правильно сказать. Только узкий специалист способен достичь настоящих успехов и конкретных результатов в своём деле!
— Не согласен, — усмехнулся я и опрокинул в себя полную рюмку текилы, потом обмакнул дольку лимона в соль, зажевал её, зажмурился от удовольствия и чуть не застонал.
— Почему же? — Стелла храбро последовала моему примеру.
— Вот, например, Наполеон. Он был гениальным полководцем, выдающимся государственным деятелем и талантливым юристом в одном лице. Он одержал ряд блестящих побед, но кроме этого именно под его руководством был создан знаменитый Гражданский Кодекс, который лёг в основу всего современного Гражданского Права. А Ломоносов? Выдающийся организатор, химик, физик, геолог, биолог, астроном, математик, художник и поэт! А Леонардо да Винчи!? А Гай Юлий Цезарь!? А…
— Всё, всё! Убедил! Однако, к какой интересной компании ты причисляешь себя!?
— А что, мне следует быть в одной дружной и весёлой компании с Васей Пупкиным или с Парамоном Задовым, которые уверены, что Солнце крутится вокруг Земли, атомы состоят из молекул, а бегемоты и киты является земноводным? — желчно усмехнулся я.
— Ладно! Всё, забыли эту тему, — рассмеялась Стелла. — Так кто же ты всё-таки есть на самом деле?
— Я есть Истина!
— Хватит, не ёрничай!
— Дорогая, а давай поговорим о тебе.
— Давай.
— Чем ты занимаешься в этой жизни? Какова твоя профессия?
— Ты не поверишь и будешь очень сильно удивлён.
— Ну, и?
— Я работаю в полиции!
— Вот так?! — удивился я.
— Да, — Стелла подцепила на вилку кусок селёдки, с удовольствием съела его, застонала от удовольствия. — Слушай, какая вкуснятина!
— А то!
— Ты знаешь, чем отличается малосольная, в меру жирная, плотная и безумно вкусная селёдка от её пересоленной, тощеватой, суховатой и невкусной подруги?
— Подозреваю.
— И чем же?
— Любовью! — решительно произнёс я.
— Что!? Чем!?
— Первый экземпляр выловлен и засолен с любовью! А второй, — без неё. В этом вся суть.
— Ну, ты и сказал! Но, в принципе ты прав, — задумалась Стелла. — Только любовь придаёт всему смысл и особый вкус и шарм.
— Дорогая, вернёмся к тебе. Так кем же ты работаешь в полиции?
— Я — дознаватель.
— То-то я вижу, что твои вопросы ко мне имеют несколько специфический и явно профессиональный характер. Но, Бог с ними, с нашими профессиями. В конце концов, мы, прежде всего, обычные земные люди со своими проблемами, радостями и печалями.
— Согласна. Давай ещё выпьем, — девушка была уже достаточна пьяна, но я налил нам ещё по одной рюмке, заранее приготовил дольки лимона, слегка посыпав их солью.
— Тост?
— За тебя, Другой! — Стелла беспечно и слегка гортанно рассмеялась, с нежностью и грустью посмотрела на меня. — Пусть сопутствует тебе удача как в этом, так и в миллиардах иных Миров!