— Нет!
— То-то и оно!
— Ах, ты, однако, молодец! Герой! Нашёл способ унизить Бойца Первой Ступени! — усмехнулся я. — Ну, а какое отношение имеет поучение этого Фафиза по поводу великодушия ко мне?
— Его звали Хафиз!
— Чёрт с ним! Какое отношение он имеет ко мне!?
— Самое прямое. Я считаю тебя своим другом, Альтер.
— Я тоже самое могу сказать в отношении тебя.
— Я хочу быть с тобою великодушным, но до конца не осознал, стоит ли это делать, — грустно произнёс Воин. — Поэтому, давай пока помолчим, отдохнём, ни о чём не думая.
— Ну, давай, — я лёг на песок, ясно и легко посмотрел в невыносимо высокое и синее небо и слегка задремал.
Риг последовал моему примеру.
— Где же мы всё-таки находимся? — через некоторое время тревожно и обеспокоено произнёс я.
— Ну, если мы действительно пребываем в Полинезии, то, насколько мне не изменяет память, в настоящее время мы лежим на пляже одного из островов Океании, в центре Тихого Океана. Примерно так.
— Ничего себе!
— А ты как хотел?!
— Я никак не хотел!
— Я тоже!
— Слушай, а как же нам отсюда выбраться?
— А зачем?
— Ну, у меня лаборатория и кафедра. Монография всё-таки не дописана. Труд почти всей жизни. Кот и аквариумные рыбки, однако. Будут скучать и хотеть жрать. Не помню, выключил ли я утюг.
— Всё суета и тлен…
— Это понятно, — я сел и стал обозревать окрестности в поиске банановых или кокосовых пальм.
— Ты знаешь, наш разговор всё-таки должен быть доведён до логического конца, — задумчиво произнёс Риг. — Будет очень неприятно мне, когда ты узнаешь всю правду из уст других людей.
— Ты о чём?
— Я как-то прочитал одно поразительное выражение, которое запомнил на всю жизнь.
— И какое же?
— «Женская ненависть, собственно, та же любовь, только переменившая направление».
— Боже, как, однако, точно и хорошо сказано! Гениально! — поразился и рассмеялся я. — Снова твой Хафиз?
— Генрих Гейне. И ещё есть у него одна умная фраза.
— Ну, ну! Загружай меня сегодня по полной программе!
— «Где кончается женщина, там начинается дурной мужчина», — Риг печально посмотрел сначала на меня, а потом на бескрайний, невыносимо синий и тяжёлый океан.
— Неплохо, — задумался я. — А к чему ты это всё ведёшь?
— К чему, к чему… К тому!
— Ничего мне не понятно, плохо соображаю. Всё какие-то намёки и загадки, — поморщился я. — Слушай, а как мы будем отсюда выбираться? Всё-таки я не уверен насчёт утюга.
— Утюг, утюг… — усмехнулся Риг. — Я-то выберусь. Уровень Воина Внешнего Мира Второй Ступени мне это позволит сделать. А вот что далее будет с тобой, мне неизвестно. Прости…
— Постой, постой! — возмутился я. — Но я же Воин Первой Ступени!? Почему я не могу отсюда смыться?
— Ты — Воин Внутреннего мира. Всего лишь.
— Так возьми меня с собой!
— Увы, силёнок у меня не хватит. Боливар не выдержит двоих.
— Так мне что, предназначено торчать на этом благословенном острове до скончания дней моих?! — возмутился я.
— Может быть, это и к лучшему, — ухмыльнулся Риг. — Какая природа! Зим и снега, а также вьюг здесь не бывает. Аборигены доброжелательны и давно уже не едят белых людей. Женщины страстны и покорны.
— Как это к лучшему!? — запаниковал я. — Требую вернуть Тело Героя на родную землю! Как же там мой проклятый утюг?
— Не беспокойся, Воин! Пока рядом с тобой находится любимая, и самое главное, любящая женщина, всё будет в порядке! Расслабься, отдохни немного. Хорошо? А утюг у тебя умный, автоматический, в случае необходимости он вполне успешно выключится.
— Бог с ним, с утюгом! А где же находится эта самая магическая и любящая женщина?
— Если её сейчас нет рядом с тобой, то это отнюдь не означает, что её нет вообще, понял?
— Понял… Слушай, осталась между нами какая-то недосказанность, недоговорённость, некая червоточина, — я задумчиво поглядел на своего товарища. — Ну, давай, колись по полной программе! Ну, хватит изгаляться, извращаться, заниматься пустым словоблудием. Настал момент истины! Что там случилось такое необыкновенное и сверх естественное в Зимбабве и в Уругвае?
— Там я провёл лучшие дни своей жизни, — мечтательно улыбнулся мой недавно обретённый друг. — Там я летал в бездонных небесах и был безумен, влюблён, наивен, страстен и очень беспечен. Я думал, что такое состояние продлится вечно. Но, увы, всё имеет свои пределы, а женщины так непостоянны в своей странной загадочности и непонятной непредсказуемости!