Вопрос: надежно ли спрятаны от посторонних взглядов секретные листы с формулами в кабинете управления? Днём вслед за принцем в управление заявилась его свита, его друзья-приятели, а листки хоть и спрятаны в магически зачарованный от огня и взломщиков железный ящик, но сам-то ящик при желании можно вынести из кабинета. А вот в доме Лоуреса такой ящик приварен к чугунному кругу, вмурованному в стену, да и сам Лоурес будет неотлучно находиться рядом, открыв дверь в спальню, чтобы и ночью видеть свой сейф.
Да, дома бумаги будут спрятаны надежнее, чем здесь — устроили проходной дом из управления! Забрав листки Хальера и бережно вложив их во внутренний карман сюртука, Лоурес отправился домой, прижимая к груди секретную ношу.
После сытного обеда и часового приятного ничегонеделания, Лоурес засел в кабинете и обложился бумагами. Да, все ищейки были магами, только резерв из амулета наполни, но способных и сильных магов — единицы даже в сыскной службе. Большинство таковых возглавляли различные подразделения и ведомства, но ир четко приказал: набрать из ищеек последнего звена, операцию держать в строжайшей тайне, каждому выдать по одному листку и велеть учить и ждать сигнала, ни словом не посвящая в детали предстоящего эксперимента.
Глава тайной канцелярии сбежал из управления не для того, чтобы бездельничать и прохлаждаться: его неодолимо притягивал к себе межмировой портал, бросавший вызов его разуму, его знаниям, его способности управляться с магией. В кои-то веки он выделил время для своих работ не в ночное, а в светлое время суток, отложив на потом другие заботы. Обходя каменную арку круг за кругом, Хальер развешивал в воздухе все двадцать заклинаний и старательно сдвигал их ближе и ближе, внимательно отслеживая все возникающие при этом эффекты: он сомневался, что двадцать магов смогут справиться с задачей, которую не осилил он один.
«Стоит попробовать привлечь помощников, если у меня дело так и не выгорит, но меня преследует ощущение, что я опять что-то упустил из виду. Что?»
Хальер резко сдвинул заклинания, строго следя за синхронностью их подлета к порталу.
Оглушительный хлопок, сноп искр, разлетающиеся в стороны и рассеивающиеся заклинания, вызывающие закручивание вихрей в воздухе и содрогание земли под ногами мага.
После серии безуспешных попыток, Хальер пришел к выводу, что проблема рассыпания деталей не в том, что они не одновременно устанавливаются на свои места, а в том, что они отталкиваются от портала! Одиночные заклинания спокойно удерживаются вблизи каменных врат, но стоит подтащить их всем скопом — бах! — и конструкция разлетелась. Опять возникала дилемма: либо заклинания собирать по очереди не вызывая этого отталкивания, но тогда структура рассыплется еще на середине пути, либо соединять их все сразу, но тогда собранная сеть будет отторгаться порталом и взрываться, разлетаясь по сторонам. Что за чертовщина?
«Первое: заклинание удерживания магии — это не логическая цепочка, а сеть, кладка из «камней». Второе: эти «камни» надо соединить все сразу, в один миг, иначе они не «сцепятся» друг с другом. Должен быть еще третий важный момент, который я никак не могу выявить!» — бился маг над сложной задачей, ощущая, что решение витает очень близко.
В концентрации ему всегда помогала релаксация, отрешенность от окружающего, некое подобие сна наяву. Во время обучения магии удачные сочетания стихий и составляющих зелий, оригинальные решения в комбинировании заклинаний частенько приходили ему в голову во время ночного отдыха и он выскакивал из постели, торопясь записать идею или немедленно опробовать новый состав. Вот и сейчас Хальер привалился спиной к шершавым камням ворот, рассеянным взором окинул мерцающую пелену защиты, накрывающую куполом старинный портал и его самого у подножия древнего сооружения. Глаза его непроизвольно закрылись, а магия потекла вольно и свободно, как ничем не сдерживаемая горная река. Защитный полог не являлся для магии препятствием, ведь из нее же он и был соткан, был детищем ира Хальера и только его.