Папе уже лучше, читает нашу переписку. Говорит, что счастлив, хочет с тобой познакомиться. Может, созвонимся по скайпу на днях? Как раз от шока отойдём))
— Неужели опять соседа черти принесли? — возмущается Яна, когда в дверь начинают звонить.
— Может, не открывать?
— Да ладно, пойду обматерю его, — Яна встаёт, держится за стол, трясёт головой. — Кажется, вторая бутылка вина была лишней.
— Тебе помочь?
— Нет. Увижу бухого Ваську — и сразу протрезвею, — смеётся подруга.
Она, чуть пошатываясь, уходит в коридор, захлопывая за собой дверь. Отвечаю сестре, что согласна на видеозвонок. Шлю какой-то милый стикер с обнимашками, получаю похожий в ответ. Улыбаюсь, сгорая от радости, даже не прислушиваюсь к голосам в прихожей, все мысли только об отце. Скоро я поговорю с ним. Увижу на экране ноутбука его лицо, услышу его голос! Когда я уже проснусь? Жизнь не может быть настолько прекрасной.
Дверь с грохотом открывается. Вздрагиваю от неожиданности: передо мной стоит Денис с букетом белых тюльпанов в правой руке. Я обожаю сюрпризы и хочу улыбнуться, но вдруг замечаю его глаза. В них бушует ярость.
За его спиной показывается бледная испуганная Янка.
— Прости, — шёпотом говорит, я не слышу, скорее интуитивно понимаю, какое слово слетает с её губ.
— Денис, что случилось? — теряюсь под его злым взглядом, в сердце прокрадывается холодок, ноги превращаются в вату. Что случилось, пока я отвечала на сообщение?
Денис бросает букет на стол, подходит ко мне, заглядывает в глаза, словно ищет в них ответ на какой-то мучающий вопрос. Обхватывает мой подбородок пальцами, болезненно сдавливает.
— Мне нужно знать, — говорит чересчур спокойно, отчего внутри разрастается паника. — Ты действительно встречалась с Русланом? Или всё это время вы врали мне в лицо, изображая счастливую парочку?
Нет, только не это! Почему сегодня? Я не успела подготовиться.
— Отвечай, Юля! Хотели дурака из меня сделать? — Денис сильнее сжимает мой подбородок.
Он груб и резок. В глазах скапливаются слёзы, от страха не могу вымолвить ни слова. Наша сказка закончилась. Я ведь знала, чем рискую. И теперь обязана сказать Денису правду.
27
Два месяца назад
— Ты хочешь меня споить? — насмешливо спросила я, наблюдая за Русланом. Он купил несколько упаковок пива и аккуратно ставил их в холодильник. Ровненько так, в одну линию, этикеткой вперёд. Вот же зануда. — В меня больше литра не влезет.
— Да ладно, вся ночь впереди, — засмеялся Руслан. — Меня сегодня официально повысили, будь добра — бухни с IT-директором банка.
— Уже зазнаваться начал, да? — я задумчиво посмотрела на большой киндер-сюрприз. — Ты единственный человек, который знает о моей любви к детским игрушкам. И киндеры постоянно даришь. Рус, ну почему ты такой внимательный?
— Я всего лишь хороший друг, — с какой-то непонятной грустью произнёс он. Тряхнул головой, словно хотел избавиться от дурных мыслей, и достал две бутылки пива. — Ну что, бокалы нужны? Или не будем выпендриваться?
— Да из горла попьём, мы же люди простые, — я взяла свой любимый индийский эль, сделала первый глоток, зажмурилась от удовольствия. Вино мне больше по душе, но и пиво я люблю. К тому же Руслан принципиально не употребляет другой алкоголь. — За твоё повышение!
— Спасибо, Юль, — он сел около меня, посмотрел на пакет с закусками, но не притронулся к нему. И снова я заметила печаль в его глазах. Что-то определённо случилось. — Когда ты домой собираешься поехать?
— Не скоро. Может, на следующей неделе. Ты же знаешь мою маму, — тяжело вздохнула я, доставая из пакета свиные чипсы. — Снова начнёт упрекать, интересоваться личной жизнью, охать да причитать.
— Так соври, что встречаешься с крутым бизнесменом, покажи чью-то левую фотку, если попросит.
— Вряд ли мама на такое купится, — я жевала мясную чипсину и запивала тревоги горьковатым элем. — А с тобой что, Рус? Вроде бы директором стал, а счастливым не выглядишь.
— Да так, не хочу тебя грузить, — Руслан сдвинул брови, нахмурился, стал в одно мгновение серьёзным и собранным.
— Ты — мой близкий друг. Сам знаешь, что я всегда выслушаю и поддержу. Колись уже, в чём дело?
— Бабушка при смерти.
Я хорошо знала родителей Руслана, несколько раз была у него дома и общалась с Верой Николаевной, милой старушкой в фиолетовом платке, который она носила даже в помещении. Бабушка посмеивалась над нами, говорила, что однажды мы с Русом поймём, что любим друг друга, поженимся и нарожаем детишек. Я наигранно улыбалась: не доказывать же пожилому человеку, что я вижу в Руслане только хорошего товарища, но никак не будущего мужа.