Я специально спустилась к ужину раньше всех, чтобы случайно не столкнуться с Димкой, но прогадала. Очевидно, его посетила та же мысль. Парень прибывал в скверном настроении, так не характерном для него. Вероника, наконец, устроила ему скандал, когда узнала, что я еду. Увидев его, сразу постаралась незаметно уйти. Он остановил меня, назвав по имени. Я не давала ему покоя, он не мог пройти мимо меня, не получалось!
Мы смотрели друг на друга. Я на него ― почти дерзко, с вызовом, терять было нечего. Пусть говорит, чего ждать?! А он на меня ― растерянным, сердитым, расстроенным взглядом. Я чуть подняла уголки губ и, расправив плечи, прошла мимо. Он снова окликнул меня. Обернулась.
– Помнишь, ты спрашивала, чем можешь меня отблагодарить? ― чуть ли не прокричал Димка.
– Да, конечно. Ты все-таки придумал? ― показно удивилась я.
– Придумал, ― каждое слово давалось ему тяжело. ― Уйди из моей жизни!
Подобного я ожидала, наблюдая его лицо, позу, руки. Но, как бы там ни было, слова прозвучали будто гром среди ясного неба. У меня внутри все сжалось, мысли путались, язык отказывался слушаться, а глаза жадно ловили его неуверенный взгляд. Вот и конец. Все!
– Хорошо, ― равнодушно отозвалась я.
Но нет, так просто не уйду. Шагнула вперед, обвила руками его шею и… он меня поцеловал…
Стрелок уставился на меня как Папуа на Новую Гвинею.
– Не волнуйся, дальше все прошло вполне прилично. Я гордо прошествовала на улицу, допоздна гуляла, а потом, когда вернулась, то меня поджидал еще один удар. Я обещала Димке, что уйду из его жизни, но мы чуть не столкнулись на лестнице! Он поднимался в номер, я подождала, потом тоже поднялась. Беда! Димка копался в замке соседнего номера! Ладно, еще повременила, потом, когда он закрыл дверь, заперлась в своей комнате.
– Короче, почему ты не сказала ему, что любишь? ― осведомился Стрелок. Не такие уж и бесцветные у него глаза. И сам он не такой уж бесформенный.
– Я должна была разрыдаться, ухватиться за него, не отпускать? Поболтать с Вероникой? Убедить, внушить, заставить? Насильно мил не будешь! Кроме того, я тогда не умела открыто выражать свои чувства. Не знаю, почему: гордость, стыд, страх, да мало ли чего!
– А теперь ты умеешь?
– Работаю над этим, ― неопределенно ответила я. ― Той ночью никак не могла уснуть. А самое страшное, что там, за стеной, тоже не спали. Я слышала шорохи, шаги. Каждый звук эхом отдавался в моей душе, резал, мучил. А в голову проникала мысль, от которой не могла спастись: он не спит, он жалеет о сказанном, он передумал. Как хотелось верить! Но я обещала… Оставалась только одна надежда: я должна была взять интервью у победителя. Если бы Димка выиграл, у нас был бы шанс объясниться. Но ты своей победой украл у меня надежду, ― я грустно улыбнулась и слегка сжала озябшие руки. Странно, но я не замечала людей, окружавших меня, шума разговоров, стука колес и гула улицы.
– Димка и правда всю ночь не спал: это я определила по его лицу, синякам под глазами, вялости, отсутствию концентрации, безволии, с которым он сражался за победу. Мне знакомы его возможности, и, не в обиду тебе будет сказано, Димка бы выиграл, если бы не я. Поэтому вернее будет сказать так: я сама у себя отняла надежду.
– Маш, ты меня обманула, ― констатировал Стрелок. ― У тебя глаза были грустными не из-за того, что Димка проиграл.
– Я сказала правду, во время заезда молила небеса, просила, грозила, мечтала, чтобы он выиграл. А Димка проиграл, ― Стрелок опять назвал меня Машей. Похоже, это входит у него в привычку.
– А Димка знал, какой приз его ждет в случае победы? Может, он специально не захотел выиграть?
– Не думаю, я ему об этом точно не говорила. Но исключить твое предположение не могу.
– Все равно ты хорошо держалась.
– Куда там! Домой приехала ― заперлась в комнате и не вставала с кровати несколько часов. Он был моей целью, моей жизнью. А потом я этого всего лишилась. Знаешь, я готовила себя к такому исходу, но на практике его перенести оказалось намного труднее, чем в теории. Убедила себя, что он мне безразличен, а сама…
На улицу выйти не могла ― казалось, что все показывают на меня пальцем, знают, что чувствую и рады этому. Казалось, что перешептываются за спиной. А еще, что встречу Димку и не смогу быть сильной, уверенной, будто ничего не случилось. Я решила сбежать куда- нибудь подальше, а повод нашелся: перевод в более престижный вуз, где выше перспективы карьерного роста, будущего трудоустройства. Отец выступил категорически против, но вскоре смирился, а мама поддержала. Возможно, она знала больше, чем говорила, но даже ей я ничего не рассказывала…