Я подняла голову:
— Что теперь?
Он положил руку на мое плечо и притянул ближе к себе.
— Просто закрой глаза и слушай, — прошептал он, — я все время прихожу сюда именно для этого.
Я сделала, как он сказал.
Постепенно все отдаленные звуки исчезли. С закрытыми глазами я продолжала слушать. Остался только шум океана и наше учащенное дыхание. Я опустила голову на его грудь и почувствовала биение его сердца. Вдруг я поняла, что за всеми привлекательными качествами скрыт простой мужчина.
Чуткий.
Внимательный.
И все же…
Я не смогу получить его.
Глава 16
Келли стояла, уперев руки в бока, и пристально смотрела на меня. Ее шея была напряжена, а вена на ней пульсировала с каждым ударом сердца.
— Ты в курсе, что по контракту я могу подать на тебя в суд, если ты сорвешь шоу?
Мысль о судебном разбирательстве с продюсерской компанией напугала меня до смерти. Так из просто бедной я быстро превращусь в нищую. Прижав язык к небу, я надеялась выдавить из себя хоть какой-нибудь ответ. Мне нужно что-нибудь сказать.
— Ты вернулась домой в три часа ночи, черт возьми! — прорычала она. — Рабочая смена водителя закончилась в полночь, и он, как и все, состоит в профсоюзе.
— Извини.
Это все, что я могла сказать.
— В последнее время подобное случается слишком часто. Ты извиняешься. Думаешь, это решает проблему?
Я знала, что нет, но очень хотела бы. Я потерла усталые глаза и попыталась проснуться.
— Ты не предупреждала, что будет комендантский час.
— Все прописано в твоем контракте. Ты вообще читала его?
Нет. Я не видела в этом острой необходимости. Разглядывая Келли, я удивлялась, в какие проблемы, в том числе и финансовые, я могла втянуть себя, если бы продолжала злить ее.
— Я пролистала его, — солгала я.
— Главным условием шоу является твое общение с шестью мужчинами, которое мы снимаем на камеру. Лу, ты — звезда шоу. Именно ты привлекаешь зрителей: твое милое лицо, среднезападное очарование, красивые ноги. Если тебя нет на съёмочной площадке, мы не снимаем. Если мы не снимаем, нет шоу. Если нет шоу, нет зрителей. Если нет зрителей, — она взмахнула руками, — кто будет платить за рекламу?
— Никто? — пропищала я.
Она кивнула:
— Никто.
— Эта тридцатидневная хрень должна закончиться. Я догадывалась, что это не сработает. После того, как тупица морской котик уедет, остальные будут жить с тобой по четырнадцать дней. Да, именно так. Смонтируем, будто прошел месяц. Черт, я не знаю! И с этого момента ты больше не сможешь выбирать, кто будет следующим.
Я не собиралась спорить с ней. Две недели намного лучше четырех. Скорее бы закончился этот ужас, и я могла забрать свои деньги.
— Согласна.
— С чем согласна? — огрызнулась Келли.
— Согласна с тем, что ты сказала. Две недели, ты выбираешь парней.
— Ну, черт возьми, еще бы тебе не быть согласной! — закричала она. — Я разве интересовалась твоим мнением?
Отшвырнув подушку в сторону, я встала и начала сворачивать плед, под которым спала всего пару часов. Положив его на подлокотник дивана, я повернулась к Келли и откашлялась.
— Слушай. Этот Ретт — настоящий мудак. Прошлой ночью он набросился на меня, словно хотел ударить. У нас с ним все кончено, как и с твоими криками. Если бы здесь был хоть кто-то нормальный, мы бы сейчас не говорили о том, что я отсутствовала всю ночь.
— Нет, это ты послушай… — перебила она.
— Не перебивай меня. Это не вежливо.
Уголки ее губ изогнулись в небольшой улыбке:
— Продолжай.
— Я не плохой человек, и срывать шоу не в моих планах. Но ты же не можешь ожидать, что я буду общаться с этим придурком и делать вид, что мы ладим, зная, что он вызывает у меня отвращение. Тот случай у бассейна? У меня мужчины с колледжа не было, и я думала, что он — тот самый единственный. Я дала себе волю и сняла напряжение. Я не такая… просто… помни об этом. Я люблю секс, но я не шлюха. О, и я была бы признательна, если бы ты не кричала на меня.
Ее глаза широко раскрылись:
— У тебя не было секса два года?
— Клянусь.
Она начала потирать виски кончиками пальцев, уставившись в пол:
— Дай мне минутку.
Затем она подняла взгляд:
— Нам нужна еще одна сцена. Сцена расставания. Остальное можно исправить.
— Когда он уедет?
— После вчерашней истерики? Хоть сегодня вечером.
— Что-то типа: «Я не могу дождаться, когда увижу тебя снова» и обнимаю его или как?
— Да, что-то подобное, — сказала она. — Я помогу тебе с этим.
— А потом он уходит?
— И ты никогда не увидишь его снова.
— Ладно, — вздохнула я. — Давай сделаем это.
— У меня есть еще один вопрос.
Я встретилась с ней взглядом:
— Какой?
— У тебя есть кто-нибудь вне шоу?
Я покачала головой:
— Я ни с кем не встречаюсь, правда.
— Хорошо, — она улыбнулась и кивнула. — Теперь давай разберемся с этим чертвым беспорядком.
Глава 17
После долгого обсуждения, было решено, что Ретт останется со мной еще на одну ночь. Келли сказала, что на следующий день он уедет со съемочной площадки, и я больше никогда его не увижу. Я просто не могла быть еще счастливее. Без его дерьмового отношения я смогу продолжить сниматься в шоу и нормально жить, будто его никогда и не было.
Прошло всего несколько недель, но я чувствовала, что уже достигла значительного прогресса. Изначально движимая деньгами и частично тем, что, как и все одинокие женщины, хотела найти того, кто любил бы меня, я прицепилась к первому попавшемуся горячему парню с шикарной улыбкой.
Огромная ошибка!
Я быстро поняла, правда после того, как у нас был секс, что рельефный пресс, накаченные грудные мышцы и поведение альфа-самца – бессмысленны. Теперь для меня главное при выборе мужчины – это то, какой он внутри, а не снаружи.
— Так, вот овощи, — я придвинула к нему разделочную доску и улыбнулась, зная о ненависти Ретта ко всему овощному.
— Спасибо, — процедил он.
Он начал сгребать перец, лук и базилик с доски и разбрасывать их кучками на пиццу. Наблюдать за ним было раздражающе по многим причинам. Овощи распределялись не равномерно, а комками. И все это было одной большой ложью.
Парень усмехнулся, поднимая пиццу с кухонной стойки.
— Позволь мне поставить пиццу в печь, и тогда мы сможем насладиться ею.
Я сделала глоток вина и взглянула на Келли. Она улыбнулась и показала на верхнюю пуговицу своей рубашки.
Я сморщила нос.
Она расстегнула ее и указала в мою сторону.
Сегодня я была одета иначе, чем обычно: брюки, застегнутая на все пуговицы блузка, а волосы собраны в пучок. Хотя для меня ужинать с кем-то, кто отвратителен мне, тоже нетипично.
Я допила вино и расстегнула пуговицу.
Она беззвучно прошептала:
— Еще одну.
Неохотно я расстегнула еще одну и, пока камера была наведена на печь, налила себе второй бокал вина.
Ретт засунул пиццу в духовку и потянулся за своей банкой пива.
Когда камеру навели на меня, он опустошил ее.
Через мгновение, и только благодаря настойчивости Келли, он взял свой бокал вина.
— За судьбу! — сказал он, поднимая бокал.
Он, бл*дь, серьезно?!
Я посмотрела на Келли, потом снова на Ретта. Одна мысль о нем вызывала у меня тошноту. Я подняла бокал в притворном тосте:
— Точно!
Я перевела взгляд на Келли и закатила глаза. Увидев это, она отвернулась. Я глотнула вина для камеры и посмотрела на Ретта.
— Это займет некоторое время, пойдем присядем.
Я прошла мимо него к двери в гостиную. Когда я проходила мимо него, он ударил меня по заднице.
Вот засранец!
Я даже не потрудилась обернуться и окинуть его уничтожающим взглядом.