В бизнесе ему приходилось иметь дело с такими людьми, как Наташина мать. Они всегда пытались добиться своего, но следовало надавить на больную точку, как тут же поджимали хвост и сбегали в туман.
— Вы не можете нанять актрису, потому что боитесь, что впоследствии она начнет шантажировать вас. Скажите, что я не прав, и я остановлюсь, — продолжил Антон.
Судя по дрожащим пальцам, таким же длинным и изящным как у Наташи, Антон мог сделать вывод, что задуманное удалось — напугать женщину, стоящую рядом, получилось. Конечно, он мог бы попробовать копнуть глубже, отыскав ее кавалера, наверняка машина оформлена на него, но не стал. Приведенных фактов было более, чем достаточно.
— Чего ты хочешь? — выдохнув дым, спросила женщина и бросила окурок на снег.
— Я хочу, чтобы вы убрались подальше отсюда и больше никогда не появлялись в жизни Наташи и ее бабушки. Вы недостойны общения со столь прекрасными людьми. В ином случае я непременно отыщу вашего ухажера и раскрою перед ним все карты. Могу дать вам телефончик идеальной актрисы… Она хоть Господа Бога сыграет, — предложил Антон. Он знал, что если посоветует Наташиной матери связаться с Адель, то накажет обеих за их потребительское отношение к окружающим, открывающим перед ними душу.
— Справлюсь без твоей помощи, — прошипела женщина.
Она резко развернулась на месте и, цокая шпильками (как только они не застревали в снегу) по заметенной дорожке, подошла к машине.
— Моей простушке повезло, что ты попался на ее пути, — прошипела женщина. — Тебе это с рук не сойдет, я обязательно найду на тебя управу и способ отомстить.
Она села в машину, и уже через несколько секунд автомобиль скрылся за поворотом. Антон несколько секунд постоял на улице. Он знал, что мать Наташи слишком слаба, чтобы выполнять свои угрозы. За время ведения бизнеса мужчина почти привык к тому, что псы, загнанные в угол, начинают скалить зубы.
Войдя в дом и сняв с себя верхнюю одежду, Антон подошел к Наташе. На нем было сосредоточено две пары глаз, а в воздухе повис немой вопрос: «о чем вы говорили».
— Твоя мама и ваша дочь, — Антон посмотрел сначала на Наташу, а затем на ее бабушку, — пообещала, что больше не потревожит вас по пустякам. Она просила передать извинения за то, что отняла ваше время.
Антону хотелось как-то смягчить ситуацию, ведь бабушка Наташи наверняка волновалась за свою дочь и точно расстроилась, узнав, какой стервой та оказалась на деле. Он присел рядом с Наташей и взял в руки кружку с уже остывшим чаем, который так хвалила Наташа. Сделав глоток, улыбнулся.
— Спасибо, — первой поблагодарила бабушка. — Я никогда бы не подумала, что она приедет, чтобы требовать что-то…
— Ты не виновата, — вмешалась Наташа.
— Никто невиновен в этой ситуации, — ответил Антон, ставя кружку на стол. — Люди не меняются, к этому следует привыкнуть.
На какое-то время в кухне повисла тишина. Каждый обдумывал свои мысли. Антон пытался перестать винить себя в том, что прогнал мать Наташи, потому что это был единственный правильный выход из ситуации.
— Послушайте, раз уж вы тут, может быть, останетесь на денек-другой? — спросила бабушка. — Я была бы только рада.
Антон посмотрел на Наташу. Ее зрачки чуть увеличились, значит предложение бабушки обрадовало.
— Почему бы и нет, — ответил Антон. — Вот только позвоню на работу и предупрежу о том, что до Нового года ждать меня не следует.
Наташа сжала руку Антона и улыбнулась. Мужчине показалось, что она уже немного успокоилась и перестала думать о своей матери, а ради того, чтобы любимая не грустила, он готов был сделать что угодно.
Глава 21. Шаг за руку в лучшую жизнь
Наташа и Антон настолько сильно разморились после бессонной ночи и тревожного утра, что выпив еще по кружке, теперь уже горячего, травяного чая с успокаивающими травами, решили поспать. Бабушка ушла в свою комнату, а гостям предложила разместиться в комнате, где жила Наташа до того, как уехала в город с Денисом. Небольшой скрипящий раскладной диванчик стал вполне себе неплохой колыбелью для уставших влюбленных. Прижавшись друг к другу, они смогли уснуть.
Наташа проснулась от запаха жареной картошки. Судя по шкворчанию на сковороде, доносящемуся с кухни, бабушка еще готовила. Сняв со своей талии руку Антона и потихонечку уложив ее на диван, Наташа постаралась бесшумно подняться на ноги, но ничего не вышло.
— Куда это ты собралась? — сонным голосом спросил Антон, щурясь, вероятно, от желания поспать еще немного.
— Хотела помочь бабушке приготовить обед, — постаралась оправдаться Наташа.
Антон потянул ее на себя, и девушка не стала сопротивляться. Она снова плюхнулась на свое место, повернувшись лицом к Антону, и улыбнулась. Положив ладонь на его щеку, покрытую легкой щетиной, Наташа вгляделась в небесно-синие глаза.
— Спасибо…
— За что ты меня благодаришь? — Антон зажмурился и теснее прижал руку девушки к своему лицу, сжимая ее пальцы.
— За то, что решил придумать весь этот обман с девушкой на Рождество, — ответила Наташа и поцеловала мужчину, не дав ему сказать что-то.
— Какое у нас меню на сегодня? — спросил Антон, когда Наташа отстранилась от его губ.
— Судя по запаху, жареная картошка, — ответила Наташа и присела на край дивана, скинув ноги на пол.
— Я о другом… Какие планы на день? Я позвонил на работу, но задержаться тут могу только до завтра. Возникли некоторые вопросы, которые следует решать на месте и сделать это нужно до Нового года.
Наташа хмыкнула, но она не хотела требовать что-то от Антона. Он и так сделал для нее слишком много. Она посмотрела на него и постаралась выдавить улыбку.
— Я так не хочу оставлять бабушку одну…
— Давай заберем ее с собой? Все равно скоро Новый год… Что она тут будет делать одна?
— Она хотела, чтобы мы отметили Новый год здесь, — пожала плечами Наташа.
Антон приподнялся на локте и посмотрел на нее растерянным взглядом. Девушка понимала, что просит о многом бизнесмена, привыкшего жить в хоромах.
— Тогда давай я завтра поеду, улажу все рабочие моменты и вернусь сюда. Что насчет подарков и продуктов? Сомневаюсь, что в этом поселке можно купить что-то стоящее.
— В деревне, — засмеялась Наташа. — Ты прав, нам придется ехать в город… Я поговорю с бабушкой, может быть, она решит, что уже настала пора покидать стены этого дома…
Наташа поднялась на ноги и направилась в сторону кухни. Она позволила Антону еще немного отдохнуть, пообещав, что как только обед будет готов, вернется и разбудит его.
Бабушка стояла у растопленной печи и перемешивала картошку на сковороде, она обратила внимание на Наташу.
— Ну как бизнесмен-то твой? Нелегко ему, наверное, в деревне.
— Все в порядке, бабуля, но ему нужно будет уехать завтра, чтобы уладить какие-то рабочие дела… Мы тут подумали… Может все-таки пора тебе уже перебираться? Давай отметим Новый год в городе?
— Значит, ему не нравится здесь… — хмыкнула бабушка.
— Не в этом дело… Тут нет магазинов, ехать нужно за тридевять земель, а еще — где Новый год встретишь, там его и проведешь. Я хочу, чтобы ты перебралась в город в новом году.
— Не знаю. Тяжело мне это. Понимаешь? Я привыкла уже тут. Всех людей знаю. А там-то, что мне делать? Снова осваиваться?
— Да к черту этих людей, которые только и норовят — вынюхать свеженькую сплетню и разнести ее по всей деревне, чтобы побольнее ужалить. Ну, пожалуйста!
— Ладно, я подумаю до вечера, а ты давай открывай огурчики и грибочки, да накладывай в салатницы. Сейчас уже картошка приготовится.
Наташа улыбнулась и принялась выполнять поручение бабушки, а когда на стол было накрыто, она направилась в комнату за Антоном.
Мужчина уже сидел на диване, зевал и потягивался. Наташа приблизился к нему, наклонилась и поцеловала в щеку, но Антон ухватил ее за талию, повалил на диван и навис над ней всем телом.