– Зовут-то тебя как?
– Ника.
Чем больше Артур присматривался к девушке, тем более привлекательной она ему казалась. Длинные светлые волосы, заплетенные в косу, которая так и норовила соскользнуть с плеча. Тоненькое трикотажное платье, плотные колготки и смешные зеленые гетры. Молоденькая.
– Восемнадцать есть?
Девушка недоуменно кивнула и уставилась на него слегка настороженно. Артур лишь усмехнулся на это, вышел из-за рабочего стола и присел на край столешницы перед гостьей.
– Есть у меня работа, но не такая, как ты ищешь, – увидев в ярко-голубых глазах уже явный испуг, очевидно, связанный с его предыдущим вопросом, поторопился пояснить. – Ничего такого, ты не думай.
Каширин шумно выдохнул и задумался. Наверное, надо принять случившееся, как факт. Если он сейчас расскажет об этом совсем незнакомому человеку, то и смириться, возможно, станет легче.
– Понимаешь, Ника, меня вчера бросила девушка, – Артур снова замолчал.
– Не может быть… – удивленно прошептала его собеседница.
Ей, и правда, озвученное показалось невероятным. Как столь привлекательного, обеспеченного и приятного мужчину могут бросить? Да за такими в Москве девчонки толпами бегают в надежде хотя бы на одно свидание.
– Может, – грустно улыбнулся Каширин. – Два года встречались, собирался предложение сделать в праздники, – он тяжко выдохнул. – А вчера Лиля сказала, что все. Не хочу вдаваться в подробности.
Мужчина расстроенно замолчал. Ника из солидарности тоже сначала приуныла, а потом встрепенулась и спросила:
– А при чем здесь я?
– Видишь ли, – Артур говорил медленно, будто идея в его голове еще оформилась не до конца. – Впереди длинные выходные, а у нас общая компания. Родители наши дружат. В общем, мы не раз пересечемся за эти дни. Я предлагаю тебе перевоплотиться в мою девушку на эти праздники.
Ника, кажется, серьезно задумалась, сосредоточенно потирая переносицу.
– Я не понимаю… Если вчера бросила, не слишком рано?
– Все ты правильно понимаешь. Лиля должна подумать, будто мы встречаемся уже месяца три, не меньше. А теперь, когда она ушла, мы, наконец, можем делать это открыто.
– Это подло, – прошептала Ника, опустив глаза в пол.
– Подло – это послать меня без объяснений. Моя мама уже список гостей начала составлять, а я теперь даже не знаю, что ей сказать.
– Вы не можете совсем не догадываться о причинах. Так не бывает…
«А теперь эта едва совершеннолетняя сопля вздумала учить взрослого мужчину жизни», -именно это сейчас было написано на лице Артура Каширина крупными буквами.
– Тебя это не касается, – огрызнулся он. – Я предлагаю работу на две недели. Ты сопровождаешь меня всюду, куда потребуется. Плюс время на подготовку – в таком виде семье и друзьям я тебя предъявить не могу, – девушка уязвленно вскинулась, но Каширин остановил ее жестом. – Ты очень милая, но абсолютно не похожа на женщин из моего круга. Это нужно будет исправить и срочно. Разумеется, все расходы я беру на себя. Плюс – одежда, косметика и все прочее останется тебе.
Ника смотрела в пол, ковыряя ковер носком ботинка. Гетра на правой ноге трогательно сползла почти до щиколотки, и Каширин изо всех сил старался не прилипать взглядом к красивым девичьим ногам. Он ясно чувствовал, как ей не по себе – и в его присутствии, и от самого предложения. Но очевидно девушке было о чем подумать, чем она усиленно и занималась, закусив губу.
– Сколько ты хочешь за четырнадцать дней возможно круглосуточного участия в моей жизни?
– Почему круглосуточного? – испуганно встрепенулась Ника.
– Не пугайся. У моих родителей дом за городом. Поедем туда с ночевкой. Да и вечеринки с друзьями обычно заканчиваются под утро. Ну, так сколько?
– Я не знаю, – растерянно ответила она. – Понятия не имею, сколько может стоить такая работа.
Артур развернулся к столу, быстро что-то написал на листке и протянул его Нике. Девушка прочитала и подняла на Каширина ошарашенный взгляд.
– Не по расценкам специализированных агентств, но и ты – не профи.
– Для меня это очень большая сумма…
Ника не могла поверить в происходящее. Мужчина предлагает ей огромные деньги просто за то, что она будет претворяться его девушкой.
– Значит, договорились? – поторопил ее Артур.
Ника помолчала, набираясь храбрости, а потом выпалила на одном дыхании:
– Вы ведь не будете ко мне приставать?!
– Что? – расхохотался Каширин. – Нет, Ника, с сексом у меня проблем нет. Если понадобится, я знаю, где найти.
– Мне нужен аванс, – поторопилась вставить девушка, пока не растеряла запас смелости.
– Я дам тебе четверть суммы, если приедешь завтра к десяти утра к «ГУМу». Надо купить одежды на все две недели. Там же рядом салон красоты.