Пока я счищала с себя остатки сажи, на подоконник опустилась небольшая птичка. Звонко чирикая, она прыгала по окну. Оторвав взгляд от собственных брюк, я внимательней посмотрела на пичугу. Небольшая, серое оперение и желтоватая грудка, блестящие глаза-бусинки, острый клюв — самая обыкновенная птичка. Полюбовавшись животным, я снова вернулась к работе, но через несколько минут почувствовала, как на плече у меня принялись скакать острые коготки. Повернув голову, я уставилась в умные глазки.
— Привет. — сказала я, дотрагиваясь кончиками пальцев до сероватых перьев. Вопреки ожиданиям, птичка не испугалась и не улетела, а наоборот, принялась ластиться ко мне. — Какая ты хорошенькая! Извини, у меня нет никакой еды для тебя, я тут не живу. Ты что, птица Оливера? Он же вроде говорил, что у него ворон живет. Я бы на твоем месте держалась подальше от этих двоих, они уж очень странные. Вороны же хищные, такую малютку, как ты, он проглотит и попросит добавки!
Закончив наводить красоту и исчерпав на это практически полное ведро воды, я подошла к двери и дернула ручку, совершенно забыв, что меня заперли. Как только я встала, птица сорвалась с плеча и унеслась куда-то на шкаф. Пожав плечами, я осторожно постучалась, однако никаких признаков жизни в ответ не услышала. Немного подумав, я негромко позвала.
— Эй… Есть кто живой? Оливер! Ты там? Выпускай меня, я больше не хочу сидеть взаперти! Ты вообще там, или ушел куда-то?
— Ты уже закончила? — послышался слегка приглушенный голос парня. Судя по звукам быстрых шагов, он бежал ко мне из другой части дома. Щелкнула задвижка, и в приоткрывшуюся щель просунулась физиономия молодого человека. Посмотрев на меня, он улыбнулся. — Ну вот, теперь я верю, что ты человек, а не приведение безвременно почившей девчонки! Сколько же на тебе было этой сажи, будто серьезно с пожара только что выбралась! Так гораздо лучше, по крайней мере теперь ты похожа на тех существ, что я привык называть девушками. Что же мне теперь с тобой делать?
— Не знаю…
— Вот и я тоже. Хозяина дома, господина Доусона, сейчас нигде нет, он, наверное, еще в лесу работает, но твоему появлению он не обрадуется. Он и так грозится выставить меня за дверь из-за моих экспериментов, а если я скажу ему, что в моей комнате ни с того, ни с сего появилась странного вида девица — мне совсем несдобровать! Так что пока пусть он будет в счастливом неведении, нечего ему лишний раз нервничать. Скажи мне, странное существо из чужого мира, ты голодная?
Мы с Оливером вышли их его комнаты и теперь спускались по крутой лестнице на первый этаж дома. Только сейчас я ощутила, как желудок буквально свернулся в узел и настойчиво требует еды.
— Ты знаешь, да, все-таки голодная. Удивительно! Я еще никогда не видела подобных снов! Когда человек спит, его организм отдыхает, он не может ощущать никаких чувств, то есть в грезе я не могу проголодаться. Но сейчас… Сейчас я готова съесть все, что угодно!
— То есть мне тебя еще и кормить надо?! — возмутился молодой человек. О том, что его негодование наиграно, говорила широкая, располагающая улыбка.
— Ты сам предложил, я тебя за язык не тянула. Если это сон — я ничего из твоих настоящих припасов не съем, ну а если это все-таки правда — тогда ты сам виноват, нечего было вызывать духов. Хотя что за ерунду я говорю, конечно это сон, это просто не может быть реальностью!
Внизу дом тоже был деревянным, и таким же простым, как и наверху. Около двери стоял внушительного вида топор, а также пара сапог, над входом висели оленьи рога. Спустившись по крутой лестнице, юноша повел меня на кухню. Как и в остальных помещениях, тут все было достаточно аскетичным. Большой стол, несколько шкафов, пара тумб. Несмотря на то, что снаружи было жаркое лето, огонь, разведенный в камине, горел ярким пламенем. На небольшом столике рядом с ним лежала старая книга с пожелтевшими страницами, а также всевозможные баночки и колбочки. Весь камин был перемазан какой-то черной грязью, как будто оставшейся после взрыва — наверное, парень именно тут занимался своими изысканиями, и именно отсюда шел тот дым с резким химическим запахом, от которого у меня так сильно заболела голова. Однако, судя по тому, что запачкан был только один камин и несколько шкафов вокруг него, последний взрыв был не особо сильный. Под потолком висела люстра, а из крана, приделанного к одной из столешниц, медленно капала вода. Окно кухни выходило в небольшой садик, было видно, как прямо напротив красиво цветет какое-то дерево.