— Селена, вот вы где! Я весь сад обегал, вас разыскивая! — Стэнн вынырнул из-за куста и бросил укоризненный взгляд на Нэйтаса. — Мама ужин приготовила, я с работы вернулся, а вы всё гуляете.
— Извините, лорд Стэнн, — смутился Нэйтас и вскочил, уступая ему место.
— А за что ты извиняешься? — удивилась я и сама упрекнула Стэнна: — Мог бы и мыслезов послать, а не бегать.
— Мог бы, — согласился Стэнн, садясь. — Но решил посмотреть, чем вы так увлеклись, что уже пять часов из сада не вылазите.
Нэйтас вспыхнул, а я снова удивилась:
— Неужели пять часов прошло? Как быстро! Нэйтас, спасибо тебе, ты великолепный рассказчик! Было очень интересно!
— Вам спасибо, леди Селена, — серьёзно ответил парень и вытянулся перед Стэнном: — Разрешите идти?
— Иди, — кивнул Стэнн, и Нэйтаса как ветром сдуло. — И о чём это он тебе так долго рассказывал?
— О Высшей Школе. Как он там учился.
Я подвинулась ближе к Стэнну, прижалась к нему:
— Хорошо здесь, правда?
— Хорошо, — задумчиво согласился любимый и обнял меня за плечи. — И всё это время только рассказывал?
Я изумлённо уставилась на него:
— А ты подозреваешь что-то иное?
Стэнн мельком глянул на мою ошеломлённую физиономию и смущённо улыбнулся:
— Прости. Я дурак, я знаю. Но, когда мама сказала, что вы до сих пор из сада не вернулись…
Я вздохнула и снова зарылась в его объятия:
— Точно, дурак. Уж к Нэйтасу-то меня ревновать не стоит. Знаешь, смешно, наверное, звучит, он ведь на сотню лет меня старше, но я отношусь к нему, как к сыну. Правда. Он такой открытый, наивный, любознательный. Светлый человек. На подлость не пойдёт, за друга жизнь отдаст. Такой вот у меня хороший великовозрастный сынок появился нечаянно.
И поинтересовалась:
— А ты меня сейчас ко всем мужчинам ревновать будешь, или только к Нэйтасу?
— Не знаю, — вздохнул любимый. — Сам понимаю, что глупо, но… Думаю, справлюсь. А сейчас — пошли ужинать.
И, встав, потянул меня за собой. А я замотала головой:
— Не пойду!
— Почему? — удивился Стэнн.
— Ты меня пять часов не видел — и даже не поцеловал! Неужели не соскучился?
Мужчина моей мечты ухмыльнулся и, сев обратно, усадил меня к себе на колени:
— Селена, если я начну тебя сейчас целовать, я не смогу остановиться.
— И? — вопросительно подняла я бровь.
— И пойду дальше поцелуев.
— И?
— Что — и?
— И что тебя смущает? — я лукаво взглянула на него.
Стэнн окинул взглядом кусты, завуалированные сгустившимися сумерками, темнеющее небо со сгущающимися тучами, высокие деревья, заслоняющие полянку от любопытных окон и без того далеко стоящего дома, и хмыкнул:
— Действительно — что?
И, склонившись надо мной, ласково поцеловал в полураскрытые губы.
Стэнн
В эту ночь Стэнн долго не мог заснуть. Лежал рядом с Селеной, смотрел на её спокойное, умиротворённое лицо, и всё думал: правильно ли он поступил, согласившись с Рэвалли. Снова и снова повторял мысленно их разговор и не находил в нём погрешностей. Да, сотрудники Тайной Полиции имеют право на полноценную проверку будущего работника. Да, Рэвалли должен быть уверен в человеке, которому будет передавать свои знания и умения. Всё верно.
Но почему же у него ощущение, что он собирается сделать главную ошибку своей жизни?
Стэнн встал, подошёл к окну, распахнул створки и всей грудью вдохнул влажный прохладный воздух. Над садом шёл дождь — первый за эту декаду.
Мама, наверное, радуется. Поливать такой огромный участок тяжело. Пусть она и не таскает вёдра с водой, но колдовство тоже отнимает много сил. После каждого полива она потом долго сидит на кухне, пьёт восстанавливающий чай, которым её снабжает Айтуба.
Кстати, как он там? Они с Кэйлис ещё в прошлую луну на море уехали. Собирать морские водоросли. У тех какой-то особый лечебный эффект обнаружили, и Айтуба, конечно, сразу загорелся использовать их в своей практике. Решил поэкспериментировать. Интересно, получилось у него задуманное? Надо будет завтра мыслезов ему послать, пообщаться. Сегодня не удалось поговорить толком, день какой-то суматошный был.
Стэнн вздохнул, оглянулся на раскинувшуюся во сне Селену, прикрыл окно: не простудить бы. Селена ещё не умеет теплоотдачу во сне контролировать.