Подошёл к кровати, сел рядом с мирно спящей девушкой. И не выдержал: легко, едва касаясь, провёл кончиками пальцев по её губам, шее, скользнул на грудь. Селена пошевелилась, губы тронула едва заметная улыбка.
Стэнн отдёрнул руку: нет, не надо её будить. Завтра ей предстоит нелёгкий день.
И не только ей…
И снова, в который уже раз, начал вспоминать разговор с Рэвалли, пытаясь понять, что же его беспокоит в таком хорошем и правильном плане.
Селена
Утром мы встали рано, и я никак не могла понять, что творится со Стэнном. Он был напряжён, а когда смотрел на меня, в его взгляде проскальзывала какая-то виноватость, словно он собирался сделать что-то не слишком хорошее и заранее в этом раскаивался. Под конец я не выдержала и спросила:
— Стэнн, что с тобой?
— А что со мной? — удивился любимый.
— Экзамен у Нэйтаса, а волнуешься почему-то ты.
Стэнн улыбнулся:
— Я за него поручился, и теперь переживаю: вдруг он меня подведёт.
И, отвёдя глаза, встал из-за стола:
— Пойдём. Не надо заставлять парня ждать.
— Пойдём, — согласилась я, удивлённо посмотрев на любимого. Объяснение было понятное, но меня почему-то не убедило. И я не могла понять, чего не договаривает Стэнн, почему он не хочет сказать мне правду. Но настаивать на немедленном разговоре я не стала, оставив расспросы на вечер. Сейчас действительно пора было идти.
Экзамен Нэйтаса проходил не в кабинете Главного Начальника, где обычно колдуны собирались на совещания, а в огромном подземном зале, куда мы минут десять спускались по узкой винтовой лесенке. У меня даже голова закружилась, когда я представила, на какой глубине мы сейчас находимся.
— Стэнн, — тихо спросила я. — Обратно мы тоже пешком пойдём? Если да, то можно я внизу останусь? Я не поднимусь на такую высоту.
Колдуны заулыбались, а Стэнн серьёзно ответил:
— Не переживай, обратно мы поедем на лифте.
— А почему мы сейчас шли пешком?
— Этот зал — для учёбы, для колдовства. Пока учащийся сюда спускается, он должен настроиться на серьёзную работу. Длительный спуск помогает привести в порядок мысли. А ещё — напомнить, что колдовство — это опасно, недаром зал построили на такой глубине. Ну, а отдыхать после занятий усталый колдун едет на лифте.
— Ясно, — кивнула я и искоса посмотрела на бледного Нэйтаса. Ему-то уж точно было бы легче, если бы спуск был не таким долгим. Издалека было видно, как он волнуется.
«А завтра так же волноваться придётся мне», — вздохнув, подумала я и села на подставленный мне Стэнном стул немного сбоку от стола, где заседала приёмная комиссия. Нэйтас остался стоять. Садиться ему никто не предложил.
— Итак, — начал лорд Рэвалли. — Сегодня мы принимаем экзамен у Нэйтаса Джэллиаса, полицейского из Трамена. Поскольку этого кандидата предложил лорд Стэнн Фарроас, то, по правилам, он не может быть председателем экзаменационной комиссии, и эту функцию буду выполнять я, как его заместитель. Предлагаю начать экзамен. Все согласны?
Колдуны закивали, и лорд обратился к Нэйтасу:
— Расскажите нам о себе: где живёте, где учились, где работаете. Буквально в нескольких словах.
Нэйтас кивнул и, вытянувшись, начал было докладывать, что родился он в Трамене… но лорд Рэвалли мягко перебил его:
— Нэйтас, мы не судить вас здесь собрались. Не надо так тянуться. Разговор у нас долгий будет. И вы устанете так стоять, и нам мало интереса на вашу статую любоваться.
Нэйтас кивнул и попытался расслабиться. Не сказать, что у него это получилось очень хорошо, но тянуться он перестал и продолжил свой рассказ.
Когда Нэйтас закончил своё короткое выступление, лорд Рэвалли повернулся к Стэнну:
— Лорд Стэнн, расскажите нам, почему вы решили, что данный кандидат подходит для работы в Тайной Магической Полиции.
Стэнн встал и начал свою речь.
— С Нэйтасом Джэллиасом я познакомился не так давно, во время своего путешествия в другой мир, но он сразу привлёк моё внимание своей храбростью и преданностью своему делу.
И дальше Стэнн пошёл в самых ярких красках описывать, как много сделал Нэйтас для поиска Жезла, как храбро сражался он с Гэттором, с какими трудностями он столкнулся, разыскивая Стэнна, и сколько сил приложил для его спасения.
Я с недоумением смотрела на Главного Начальника. Обычно он был более сдержан в выражении похвалы. Может, он так выполнял данное Нэйтасу обещание привлечь на его сторону всех членов Совета? Я ничего не понимала…