– Ты примешь ванну, или я прикажу двум моим мужчинам искупать тебя. Выбор за тобой. Решай сейчас, – приказал он.
У меня не было с собой мыла, и я беспокоилась о том, что Уэстон сможет найти меня. Но я сомневалась, что он сможет напасть на армию Неприкасаемых, каким бы хорошим он ни был.
Была также проблема с моими серебряными манжетами, которые я не хотела, чтобы кто-нибудь видел. Выхода из этого не было, и мое сердце учащенно билось, пока я закатывала свои длинные рукава. Принц вопросительно посмотрел на наручники.
– Я не хочу, чтобы их украли, - сказала я.
– Ты ведьма? – подозрительно спросил он.
Я моргнула.
– Э-э... нет?
– Серебро здесь для нас ничего не значит. Это ведьмин металл. Поверь мне, никто к ним не прикоснется. Я предполагаю, что на севере все по-другому? – спросил он, и я покачала головой.
– Сейчас ты примешь ванну. Нам нужно многое обсудить, и я не буду ужинать с тобой в таком виде.
Он указал на мое тело. Я немного ощетинилась, собираясь сказать ему, что ему вообще повезет поужинать со мной, но прикусила язык.
Он вышел из палатки и оставил меня с шестью женщинами, которые все смотрели на меня с отвращением. Я была единственной блондинкой в группе, и они смотрели на меня, как на ведьму. Я настороженно наблюдал за ними, прежде чем все они набросились на меня, как стервятники.
В промежутках между раздеванием меня и разговором на языке, которого я не понимала, я услышал слова, которые понимала.
– Она воняет...
– Я не верю, что она не ведьма.
– Как мог наш принц увлечься светловолосой женщиной? - спросила женщина, дергая меня за прядь волос.
– Ой! – сказала я, стиснув зубы от раздражения.
Они тыкали, подталкивали и дергали меня, все время делая отрывистые комментарии. Я огрызнулась на одну из них, когда она слишком смачно выдрала волосы с моей ноги. Женщины были едва ли не хуже мужчин. Едва ли.
Я долго мылась, прежде чем одна из женщин дернула меня за руку и сказала, что принцу не понравилось бы обедать с такой морщинистой женщиной, как ее бабушка. Я фыркнула и вытащила себя, стремясь выбраться из этой палатки, полной гарпий, надеясь, что не наткнусь на что-нибудь похуже.
– Стой спокойно, - отругала меня женщина, подводя черным цветом мои глаза, под стать остальным.
И я поняла, что становлюсь еще одной женщиной в гареме принца. Прежде чем я смогла больше подумать об этом, я почувствовала острый укол в руку.
– Ой! – сказала я, отодвигаясь назад, и почувствовала, как женщина, делающая мне макияж, провела линию по моему лицу.
Раздались какие-то крики на иностранном языке, пока я свирепо смотрела на виновницу укола.
– Что, черт возьми, ты делаешь? – спросила я, глядя на иглу в ее руке.
– Ты должна носить знак Его Высочества.
Он хотел заклеймить меня как скот? Нет, подходящее слово - шлюха.
– Я не буду, - сказала я.
Она укоризненно покачала головой.
– Ты разозлишь его.
– Мне все равно. Я не ношу его чертов бренд.
Женщины захихикали между собой и покачали головами, глядя на меня. Им всем промыли мозги. Каждой из них. Неужели они не видели, что они были всего лишь шлюхами принца? Я бы предпочла, чтобы меня провели голой по лагерю, чем добровольно стать одной из них.
– Ты должна быть польщена тем, что он решил защитить тебя, - пожурила меня женщина.
– Мне не нужна его защита, - проворчала я.
Женщины неохотно отказались от знака. Одна поправила черную полосу у меня на лице, в то время как другая вплела красную ленту в мои волосы, ворча о том, как она должна укладывать волосы, которые были такими короткими, как у меня.
– Встань, - сказала женщина.
Я встала в надежде, что мне дадут какую-нибудь одежду. Я начала задаваться вопросом, пригласит ли принц меня поужинать с ним голой. Но я расслабилась, когда женщина достала из сундука какую-то ткань. Она была красной и шелковистой, такой же, как у остальных женщин. Я представила, что она была красной, чтобы кто-нибудь мог легко увидеть их, если они решат сбежать.
Ткань представляла собой одну длинную полоску, и я посмотрела на нее в замешательстве. Женщина заправила ее мне за шею, а затем перекрестила спереди, чтобы прикрыть мою грудь. Она снова завела разговор за моей спиной, и вот тут-то я и потерялась. Она перекрестила его еще пару раз, и на мне было почти платье, за исключением треугольника моего живота и обнаженных бедер.
Это было намного приличнее, чем моя одежда от Сильвиан, но я понятия не имела, как ее снять.
Меня больше беспокоило, что принц точно знал, как.
Одна из женщин забрала мой кинжал ранее, и мне все равно было некуда его деть. Мне тоже не следовало наносить удар принцу, так что, возможно, это было к лучшему.