Так завязалась дружба таких не схожих меж собою два мира. Девушка с ароматом клубники часто наведывалась в гости, а Эрик мотался к ней. Они весело щебетали, как знали друг друга вечность. Эрик ей помогал: колол дрова, боролся с сорняками, сделал перестановку в доме и так по мелочи чинил всякое.
***
Веселью пришел конец, когда вернулся муж Тани - Влад. Он приехал на иномарке, не церемонясь, оставил свою машину на заброшенном участке. А это, по меньшей мере, не культурно.
И с первых минут знакомства Влад не стерпел улыбчивого и открытого мальчишку. Вот за что, хоть убей, понять было нельзя, по крайней мере, пока.
А однажды Влад решил выплеснуть поднакопившуюся злобу, как он полагал на более слабом противнике - Эрике. Когда парнишка пришел в гости к Тане - нарвался на злого Влада. Мужчина, который был явно выше, сильнее физически прижал удивлённого мальца к кирпичной кладке дома за шею и прошипел:
- Ещё увижу тебя возле моей жены, закопаю в этом же огороде! Ты меня понял, мелкий? Иди таких же малолеток клей - а не взрослых тёток!
- Я не понимаю причины твоей злобы?! Я отношусь к Тане как к другу. Мне ценно общение с ней и... только! - парировал удивлённый Эрик, его глаза, распахнулись и смотрели в глаза Влада.
- Да ладно?! Я что не знаю. О чем в твоем возрасте пацаны думают? Короче, я тебя предупредил!
Таня это всё увидела - грянул скандал. Теперь она злилась на мужа. Ведь он вёл себя, как ребенок сейчас - а вот Эрик напротив, вёл себя очень сдержанно, как взрослый. А парнишке было неловко, что он влез бесцеремонно, как он полагал, в мир этой четы.
И что бы из-за новоявленного друга у Тани не было проблем, он перестал к ней ходить в гости, пока муж был там. Да и Эрик наивно думал, раз муж приехал - помощь по хозяйству Тани не нужна. Ведь у нее молодой, здоровый муж. Аж, нет! Благоверный её вымотался на работе, по сему, только отдыхал в гамаке. А хозяйством занималась жена. Только теперь совсем одна. Потом приехал друг Влада, и хлопот у Тани стало больше.
У Эрика начались проблемы тоже, которые вынудили отвернуться на время от дружбы с Таней. Вильям Тадэус Вилонский - бросил вызов Хозяину дистрикта в состав, которого входили дачные участки, где находились наши ребята. И единственное, препятствие на пути к желаемому был Эрик. Только он сам не знал, что стал кому-то поперек горла.
Как-то приехали представители самопроглашенного претендента на власть. Их выгнал Илья, не понравилось уж больно их обращение с Эриком, как будто, он уже никаких прав не имел. Наглость это похвальное качество, также она требует строгой дозировки, которая была непредусмотрительно превышена. Эту сцену подсмотрел Влад. Муж Тани укоренился в своей неприязни к этим двоим соседям. Влад едко намекал Тане на нетривиальные отношения между этими двоими, но ей некогда было слушать всякий бред.
Эрик не спал по ночах уже... проще вспомнить, когда он в последний раз спал... нет, увы, не проще... Эрик, вообще, не спит по ночах. Кажется, такое определение точнее. Спят существа наделенные сердцами - а вот у Эрика такой роскоши никогда не было, только ядро и САЖО, они и поддерживали жизнь в этом теле. Юноша вышел прогуляться по участку под луной. Ее свет серебристым шелком лился на остывающую землю. Эрик наслаждался нежностью прохлады ветерка, что окутывал хрупкую фигурку паренька, и ореол аромата клубники подымался над грядкой. Темноту просек серебристый блеск, бесшумно и неумолимо, Эрик на доли секунды опередил нападавшего, но лезвие оцарапало щеку парня. Обидчик недолго дышал в этом мире... Илья стрелой мщения разрезал на две части фигуру существа, хлынула кровь, её тошнотворный запах перебил аромат клубники. Эрик поморщился.
- Привет от недавних посетителей? - переспросил Илья, очищая лезвие катаны виноградным листком от крови.
- Да, я не верю в совпадения. Особенно, когда дело касается сражений за власть. Только почему так примитивно? Неужели нельзя было как-то изящней придумать, как меня убрать? - в голосе Эрика сквозило разочарование и даже детская обида. Ведь этот способ покушения такой примитивный и тривиальный - аж, скучно. Такой миг умиротворения порушил! - Убери этот мусор!
- Как всегда удобрение для клубники... - хмыкнул Илья, пряча катану в ножны, за спиной.
Наутро Таня решила посетить своего друга. Она плохо спала ночь: ей снилось, что Эрику плохо - его ранили или даже убили. И этот сон, словно липкая патока облепил тревогой ее сознание. А сердце стало метаться в тревоге. Таня привязалась к Эрику. И ее обижало то, что Влад этого не понимал или не хотел понимать. И эта не уместная ревность... к кому? К ребенку? К сироте? У которого из родственников... ладно просто опекунов остался лишь хмурый Илья. Мальчику и материнская любовь нужна. Поэтому Тане было наплевать на будущий скандал с мужем.