— Там с тобой были еще люди?
До того момента я не думала об этом.
— Я не помню никого конкретно. Мы с Коулом были в отдельном… вроде маленьком коконе. Но там были сотни, может быть, тысячи других таких же коконов. И в них одновременно тоже происходила Подпитка. Там внизу целый мир. Мир бессмертных. Как параллельная вселенная, где они нашли секрет вечной жизни, но им приходится красть из нашей вселенной, чтобы выжить. Они должны приносить регулярные жертвы по ту сторону.
Я рассказала ему о проходе в супермаркете. Но не рассказала о волосе, который дал мне Коул.
— В ту ночь. В моей комнате… — начал Джек. У меня порозовели щеки. Он выдохнул и продолжил: — Ты тоже можешь красть энергию. Это означает, что ты…
— Бессмертная? Нет. Каждый человек берет и отдает понемногу постоянно. Например, когда улыбается в ответ на чью-то улыбку. Это может происходить на микроскопическом уровне. Во мне просто… больше пустоты, чем в других, поэтому я больше поглощаю. Когда я восстановлю все свои эмоции, этого больше не будет. Я буду такой же, как другие, мне это больше не будет нужно.
— Но какая-то часть тебя хочет этого?
Я улыбнулась. Джек всегда видел меня насквозь.
— Сейчас — да. Я думаю, именно из-за этого Коул так хочет заставить меня сдаться. Потому что я все еще слаба. Но чем дольше я здесь, тем сильнее я становлюсь.
Джек кивнул и откинулся на спинку стула.
— Как получилось, что я никогда не слышал ни о чем подобном? То есть как у них получается прятаться? И никто не знает?
— Ну не совсем. — Джек наклонил голову, и я продолжила: — Половина правды была известна издавна. Мифы о потустороннем мире.
— Потусторонний мир? Это Ад? Аид?
Я кивнула.
— Но Коул называет его Осирисом. Он не имеет отношения к Аду или загробной жизни. Нижний мир — это вечная жизнь.
Я помолчала и провела пальцем по краю кофейной чашки. Уилл дернулся, не поднимая головы.
— Я был в аду, — пробормотал он, и слюна потекла из уголка губ на стол. — Я точно знаю, о чем ты. — Он повернул голову к стене, громко вздохнул и, казалось, снова заснул.
Джек покачал головой.
— Поверить не могу, что мы обсуждаем все это, — он провел рукой по волосам, взъерошив их. Мне хотелось протянуть руку и пригладить их. — Я думал, ты на наркотиках.
— Я знаю. Все так думали. И сейчас думают.
— Но я-то знаю тебя лучше. — Нам принесли еще по чашке кофе, и на этот раз Джек начал пить. Через минуту он сказал: — А что насчет Коула? Мы не можем… как-нибудь разоблачить его? — сказав это, он тут же покачал головой. — Нам никогда не поверят.
— Джек, я достаточно вмешивалась в твою жизнь. С Коулом ты ничего не поделаешь. Я сама с ним справлюсь. Тебе не надо…
— Хватит, Бекс. Именно для этого нужны друзья. До того как мы начали встречаться, мы были друзьями, не так ли? И дружба никуда не делась, правда?
Сначала я ничего не сказала. С моей стороны это было гораздо большим, чем дружба. Несмотря ни на что, я никогда не переставала любить его.
— Это не так, Бекс? То есть ты совершенно забыла обо мне, когда была в Нижнем мире, да?
— Нет.
Разве это не было написано у меня на лице? Что он был единственным, кого я помнила? Мои воспоминания о Джеке так отпечатались у меня на коже, что всем было видно.
— Хорошо. Друзья говорят друг с другом. Друзья помогают друг другу.
Я кивнула.
— Друзья не питаются душами друзей.
Я улыбнулась.
— Правильно.
— Могу я еще кое о чем спросить?
— Конечно.
— Почему ты в конце концов решила рассказать мне правду?
Я провела пальцем по отпечатку губ на кофейной чашке.
— Может быть, это не имеет значения, но Коул, похоже, пытается оградить меня именно от тебя. Я хочу увидеть его реакцию, и может быть, тогда я пойму причину этого.
Он состроил гримасу.
— У меня идея.
— Какая?
— Он влюблен в тебя.
Я наморщила лоб.
— Нет, это не так. Он не способен на это.
Джек наклонился вперед.
— Поверь мне, Бекс. Я точно знаю, как выглядит влюбленный в тебя человек. И он любит тебя.
У меня кровь прилила к лицу, и я отвела глаза. Если бы только Джек говорил про сейчас, а не про прошлое. Я покачала головой.
— Тут должно быть что-то большее.
Джек положил подбородок на ладонь.
— Ну, давай это выясним.
— Как?
Он поднял на меня глаза, на лице у него появилась смущенная улыбка, так не похожая на его обычную усмешку.