— Мы будем проводить время вместе. И сделаем так, чтобы Коул об этом узнал.
Я опустила глаза, внутри у меня все затрепетало. Он достал кошелек и положил на стол пять долларов за кофе.
— Пошли. Если выйти сейчас, успеем на седьмой урок. У меня алгебра.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Сейчас
Школа. Остался один месяц и три недели.
По пути обратно в школу молчание укутало нас, подобно теплому одеялу. Теперь так много секретов было раскрыто. Мы приехали в школу к последнему уроку. Когда я вошла в кабинет рисования, Коул — в образе Нила — стоял у мольберта рядом со мной.
— Коул, — сказала я, остановившись в нескольких шагах от него.
Коул улыбнулся мне и приподнял брови.
— Вообще-то, я — Нил. А ты — Никки, да?
Я не ответила и повернулась к своей работе. Мистер Таннер велел классу успокоиться и приступить к наброскам. Я взяла карандаш, но никак не могла сконцентрироваться на чем-либо, кроме факта, что Коул вдруг оказался в одном классе со мной.
Пара девиц с другой стороны от Коула перешептывалась и сверлила его любопытными взглядами. Он усмехнулся, явно понимая, что стал центром всеобщего внимания.
— Боже, рисовать так сложно, — пробормотал он довольно громко.
Одна из девиц наклонилась к нему и сказала:
— Я могла бы помочь тебе в этом, Нил.
Я закатила глаза. До конца урока я то и дело нетерпеливо поглядывала на часы. Мой лист так и остался чистым. Как только прозвенел звонок, я бросилась к двери. Коул пошел за мной, насвистывая одну из песен «Мертвых Элвисов».
У моего шкафчика уже ждал Джек, прислонившись к соседней дверце и засунув руки в карманы. Коул положил руки мне на плечи. Я не сопротивлялась.
— Привет, Капито, — сказал Коул.
Лицо Джека было спокойно, как маска.
— Привет, Коул. Бекс.
Коул остолбенел, когда Джек спокойно произнес его имя. Руки его упали с моих плеч. Я не могла не улыбнуться.
Джек посмотрел на меня.
— Увидимся в кабинете миссис Стоун, Бекс. Ты ведь идешь? Готовить работу по мифологии?
Я кивнула. Пред тем как развернуться и уйти, Джек подмигнул мне и крепко хлопнул Коула по плечу.
— Увидимся, Нил.
Не глядя на Коула, я закинула сумку на плечо. Мне было не так просто казаться такой же невозмутимой, как Джек.
— Ну, увидимся, — сказала я.
Коул схватил меня за локоть.
— Ты рассказала ему? — в его голосе звучала злость.
— Да.
— И он поверил тебе?
Я взглянула на него.
— Да.
Коул округлил глаза.
— Ты сказала ему все?
Ну и ну.
— Да, — соврала я. Коул внимательно посмотрел мне в лицо, и я высвободила руку. — Мне надо идти.
Я развернулась и пошла по коридору, но не успела сделать и трех шагов, как Коул закричал мне:
— Он ведь не знает, что ты скоро уйдешь.
Это было утверждение, а не вопрос.
Я заставила себя, не колеблясь и не обращая на него внимания, просто идти дальше.
— Я прав, не так ли? — сказал он. — Ты не хочешь, чтобы он знал!
Завернув за угол, я не могла сдержать дрожи. Я совершенно не была готова к тому, что Джек узнает об ожидающих меня Тоннелях.
Я услышала громкие шаги сзади — Коул догонял меня.
— Подожди, Ник. Пожалуйста, послушай меня.
Я повернулась к нему лицом.
— Как ты можешь доверять Джеку?
Он, должно быть, пошутил. Я вздохнула и развернулась, но он положил руку мне на плечо.
— Ник, ты ведь знаешь, как он с тобой обошелся, — мягко сказал Коул. — Ты помнишь, что ты видела в общежитии. В ту ночь, когда решила пойти со мной. — Я закрыла глаза. — Ты уверена, что выбрала нужного парня? Я бы никогда не причинил тебе такой боли.
Я стряхнула его руку со своего плеча, впервые понимая, как сильно Коул способствовал моему падению. На Рождественском балу я увидела, как Коул умеет влиять на сознание людей.
— Хватит делать вид, что ты не имеешь отношения к моему решению. Я знаю, на что ты способен. — Я вспомнила, как меня коснулось дыхание Коула на крыльце моего дома, прямо перед тем как я отправилась в общежитие к Джеку. Теперь я была уверена, что он повлиял на мои ощущения. — Ты заставил меня сомневаться в нем.
В прошлом году
Два дня до Подпитки.
Я не думала, что для меня имеет какое-то значение, будет ли человек, сбивший на машине мою мать, осужден за непредумышленное убийство. Мама все равно была мертва. Приговорят его или нет.
Но в тот день, когда присяжные вынесли вердикт, я поняла, как сильно я ошибалась.