— Боже, Кайли! В сравнении с тобой все остальные будто одеты в бумажные пакеты, — ляпнула Кармен, когда все наконец-то собрались.
Кайли покраснела от неожиданного комплимента.
— Это точно, — добавила Лулу. — Трейс Корбин, должно быть, слепой идио… — Она прикрыла рот рукой и посмотрела на Рей и Клэр Энн. — Чёрт, простите.
Рей расхохоталась, а Клэр Энн покачала головой.
— Согласна, — сказала Рей, улыбнувшись Кайли.
Глава 35
Когда они добрались до «Рам Рума», там было не протолкнуться. Они шли пешком от квартиры Кайли, и от «убийственных», по словам Лулу, каблуков у неё уже отваливались ноги. Но стоило ей войти в тёплый бар с пульсирующими ритмами драм-н-бейса и сильным запахом всевозможного парфюма и ликёра, как её захватило волнительное предвкушение. Вдруг этой ночью ей наконец-то удастся оторваться на полную катушку?..
— Эге-гей. Именинница уже здесь! — услышала Кайли знакомый голос, перекрикивающий музыку.
— Тоня! Почему ты сегодня на работе? Мне казалось, ты сказала Клайву, что больше не будешь работать по выходным.
— Сказала, и теперь у меня смены со вторника по четверг, к тому же больше я не задерживаюсь допоздна, за что тебе огромное спасибо. Но не могла же я пропустить встречу с тобой и поблагодарить тебя! А поскольку Клайв ожидал, что сегодня будет много народа, то заплатит мне в двойном размере.
— Как думаешь, он позволит тебе выпить с нами? Мне колу. Я же всё ещё несовершеннолетняя, — заговорщицки прошептала Кайли, пока подруга утягивала её за собой в центр толпы.
— Думаю, да, — со смехом ответила Тоня. — Возможно, мне даже удастся плеснуть в твою колу немного рома, — поддразнила она.
Спустя пару минут после того, как Тоня растворилась в толпе, Клайв собственной персоной подошёл к столику Кайли.
Она представила его подругам и сёстрам Трейса, которые также перешли в категорию её подруг вне зависимости от желания их брата.
— Знаешь, если б я так чертовски тобой не гордился, то сильно разозлился, что ты свалила, не предупредив заранее, — произнёс Клайв, крепко её обнимая.
— Не волнуйся, Клайв. Возможно, моя музыкальная карьера быстро завершится, и вскоре я вернусь сюда работать официанткой.
— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, юная леди, но мои двери открыты для тебя в любое время. Кстати, не против ли ты спеть нам сегодня вечером пару песен?
— Против? Да это честь для меня. И прости, что кинула тебя, Клайв. В своё оправдание могу лишь сказать, что я мечтала только об одном: работать здесь, исполнять музыку здесь, и теперь мои мечты становятся былью.
— Слушай, это жизнь. Мы сами творцы своего счастья. Ты поставила на кон всё, что имела, и сорвала куш. Я горжусь тобой, словно родной дочерью.
Добрые слова Клайва отозвались в её сердце, в горле образовался ком, и она еле сдержалась, чтоб не разрыдаться.
— Спасибо. Твои слова для меня много значат.
— Просто наслаждайся сегодняшним вечером, а когда появится настроение спеть, то я прогоню этих придурков со сцены, и она будет полностью в твоём распоряжении. Сегодня всё за счёт заведения. С днём рождения, юная леди, — сказал он и поспешил к мужчинам, что только что вошли.
— Вперёд, подруга! Да здравствует веселье! — закричала Лулу, а Рей засвистела в знак одобрения.
Клэр Энн сидела на диванчике рядом с танцполом и наблюдала, как они дурачились. Кайли знала, что двадцативосьмилетняя сестра приехала, чтобы сопровождать Рей, но имениннице так хотелось, чтобы Клэр Энн тоже хоть чуточку расслабилась. Через несколько минут Кайли вытащила её на танцпол. И Клэр Энн немного расшевелилась.
«Она всегда была тихоней», — подумала про себя Кайли.
Потные после танцев подруги направились к диванчику, над которым Клайв повесил фотографию Кайли и Трейса, где они пели дуэтом в вечер открытого микрофона в «Рам Руме», и салфетку в рамочке с её автографом для Тони. Когда Кайли увидела это фото, её желудок сжался в нехорошем предчувствии, и она направилась к бару, чтобы заказать воды.
Взяв одновременно в руки пять бутылок воды, Кайли повернулась к их столику. Но путь оказался отрезан. Толпа собралась, чтобы поглазеть на какого-то парня и его спутницу. «Блин, народ! Ну дайте пройти». Обойдя их, Кайли увидела, кто являлся причиной столпотворения.
Трейс Корбин как раз закончил раздавать автографы и отодвигал стул для своей спутницы. Высокая брюнетка с оливковой кожей и в красном шёлковом наряде изящно опустилась на стул, который придерживал для неё Трейс. Кайли узнала её. Это была Миа Монтгомери.