Но девушки след простыл.
Солнышко светило вовсю, яркое, словно лето внезапно вернулось. Люди кто торопился, кто шел не спеша, прогуливаясь. Но никто, никто не видел девушку, которую, отчаянно жестикулируя, пытался описать каждому встречному Кай.
Сбиваясь в описаниях, понимая, что говорит то о Герде, то об Амалии, Кай схватился за голову. Мир несся вокруг в бешенной скачке, с каждым витком унося ту, которая вернула его к жизни, все дальше и дальше.
– Марта!!! – внезапно радость нахлынула волной, он кинулся к идущей навстречу женщине. Марта должна знать, где Герда!
– Она ушла, – светло улыбнулась в ответ Марта. Она уже совсем была не похожа на сумасшедшую. – Сказала, что ей пора. Грустно, правда? Но что делать… Если ее ждут, она должна идти. Наше солнышко… пускай светит. Нельзя ведь посадить солнце в клетку и держать только для себя, правда?
Кай в бессилии прислонился к ближайшей стене.
Солнце нельзя посадить в клетку.
Было горячо и больно. И невероятно светло.
Кай поднял глаза к небу – небо было таким ослепительно и пронзительно синим, как бывает только осенью. Глубоким. В нем, казалось, можно утонуть.
Как больно смотреть на свет.
– Доброго пути, Амалия, – прошептал Кай. – Доброго пути, моя Амалия с глазами Герды. Прощай…
На сердце стало легко. Легко и печально.
Так, как никогда не бывало прежде.
***
Улыбающаяся девушка шла по улицам города.
В карманах накидки у нее было полным-полно пачек со спичками, а в дорожной торбочке лежал осколок страшного зеркала.
Она знала, что у нее впереди еще долгая, долгая дорога. Скольким людям нужна помощь… скольким нужен тот, кто поможет почувствовать себя живым, поможет поверить в свет, обрести надежду и веру, радость, желание жить… она может дать все это, потому что она – Амалия, девушка с глазами Герды. Девушка, у которой ее собственная сила и сила Герды.
Да… У нее есть все, что было у Герды. У нее нет только одного, что было у Герды – той нужна была любовь в ответ, ей же ничего не нужно взамен. И она не знала, что такое привязаться к одному единственному человеку, так, чтобы отдать за него все. В том числе и жизнь. Она хотела дарить, и умела это делать. Только дарить. Брать ей было не нужно – у нее и так полно любви и тепла, двойная мера. А еще – огонь, который у нее всегда с собой.
Спички.
Надо же, спичек было недостаточно, чтобы помочь Каю. А пожара, сотворенного ими, оказалось в самый раз… маленькая спичка может принести достаточно тепла, и маленькая же спичка может принести такое пламя, которое способно растопить самую ледяную душу. Если только сам не сгоришь… Риск всегда есть, но он оправдан.
«Может быть, когда-нибудь я узнаю и что такое любовь? Такая, всепоглощающая, самоотверженная, чтобы отдать саму себя», – размышляла Амалия. Она не думала о том, что обладает своим, особенным умением любить – умением оживлять застывшие души. Просто принимала все как есть, не задумываясь. Ведь когда знаешь, что такое боль и страх, и смерть, все в жизни принимаешь как должное.
Она с детства хотела быть такой, как Герда, а теперь, после встречи с Каем, хотела этого еще больше. Но желание не мучило ее – наоборот, придавало сил и радости. Что это такое – получать любовь, желать любви? Жить ради кого-то одного? Это так интересно… за что же любят? За что же Герда так любила Кая?
Ведь она, Амалия, тоже полюбила Кая!
«Ведь я и правда люблю их всех, любила всех и каждого – всех, охотника, мою дорогую хозяйку-булочницу, Марту, Кая… но почему я не люблю каждого настолько, чтобы остаться с одним из них навсегда? Почему мне кажется, что тепло нужно дарить как можно большему количеству людей? И если я останусь с одним, остальные будут обделены? А людям так нужно тепло! И я поделюсь. Где-то я очень-очень нужна, я знаю. Жалко Герду, как же мне жалко ее… ей так нужен был Кай, что заслонил собой весь свет… так хотела его спасти, что забыла о том, кто она сама – о том, что спасать уже надо было ее… и она никого уже не могла спасти. Хотя.... все равно смогла – меня? Так значит, она сильнее меня?»
Что значит любить так, чтобы отдать собственную жизнь?
Амалия не знала.
Никогда никому себя не навязывая, она несла тепло и любовь, и если людям было нужно – отдавала, и не требовала ничего взамен. Желания светить у нее было предостаточно, а глаза Герды не давали ей разочароваться в людях и остановиться в желании творить бескорыстное добро. Но главным отличием Амалии от Герды было то, что ей не нужна была любовь в ответ. Амалия не была Гердой – и ей чуждо было самопожертвование, хотя именно его она и совершала, но – не задумываясь об этом. Никому не была в тягость. Никого не заставляла чувствовать себя виноватым, когда люди принимали ее тепло, любовь и свет…