Здорово эти короли говорить обучены. Без подготовки шпарит как по-писаному. Только не о том. Не смущает меня, что я не дворянка, я своим сословием скорее горжусь. И то, что Александр — принц, не делает его для меня чем-то недосягаемым. Просто… Не люблю я его. Уважаю, но не люблю. Мы из разных миров и в его мире мне делать нечего, как и ему в моём. А из речи короля Феофана можно сделать вывод, что я отказываюсь потому, что считаю, себя недостойной принца, а не потому, что люблю другого. Видимо, Александр именно так представил ему ситуацию и король так ставит вопрос, что вроде как неудобно отказывать. И предложение преподавать в сальвинской школе магии очень заманчивое, но нет. Как бы только сказать об этом королю, чтобы не рассердить?!
Я завела речь издалека. Поблагодарила за честь, сказала, что мне лестно слышать о себе такое мнение, а затем добавила:
— Ваше величество, то, что вы сказали, без сомнения, верно и правильно. Ваш племянник принц Александр — прекрасный человек и замечательный воин, я ему бесконечно благодарна: без него я бы погибла. Он имеет право жениться на той, которую изберёт, и жить с ней счастливо. Только вот незадача: я считаю, что тоже имею право выбора и мой выбор не совпадает с выбором принца. Я не собираюсь выходить за него замуж. Со мной он счастлив не будет, ведь я его не люблю.
У Феофана глаза полезли на лоб. Почему-то подобный расклад не приходил ему в голову. Ну верно же: все девушки хотят выйти замуж за принца! Это каждый знает. А тут нашлась странная: отказывается! Он аж дар речи потерял! Стоял и смотрел на меня в полном недоумении.
Александр же весь покраснел, потом побледнел, но на мою реплику отвечать не стал. Ох, достанется ему от дяди за пережитое унижение. Принц, видимо, преподнёс историю так, что я не решаюсь согласиться, потому что не хочу ставить принца в неудобное положение. В результате неловко всем, и мне, и королю, и самому Александру. Думаю, Феофан этого так не оставит и принцу грозит выволочка. Как он смел морочить коронованному дяде голову?! Ну и правильно! Соврал? Получи за своё враньё!
Подумалось ещё: это хорошо, что я не подданная Сальвинии, а то и мне этот разговор с рук бы не сошёл. Я заневрничала.
И ту мне на плечи легли знакомые руки и бесконечно дорогой голос произнёс:
— Ваше величество, что вы хотите от моей невесты?
Я накрыла своей ладонью руку Алана на моём плече и расслабилась. Мой любимый наконец-то до меня добрался и пришёл ко мне на помощь в самый нужный момент.
— Это кто? — спросил Феофан, ни к кому конкретно не обращаясь.
Александр промолчал, а Эвмен пояснил с грустным вздохом:
— Это руководитель нашей экспедиции магистр Алан Баррский.
Теперь король счёл для себя возможным обратиться к Алану и сказал неожиданное:
— Вы уже имели случай пообщаться с Эмпедоклом Сатисом, магистр?
С кем? Я ничего не поняла. Хорошо, что Алан смог ответить по делу:
— Да, ваше величество, имел такое счастье. Кажется, господин Сатис удовлетворился моими ответами на свои вопросы. Сказал, что ему всё понятно.
Ага, если расспрашивал, значит, следователь.
— Что ж, — сказал король, — тогда забирайте свою невесту. Встретимся на разбирательстве по делу о вашей экспедиции.
— Разбирательстве? — спросила я, — А в чём будут разбираться и кто именно?
Король посмотрел на меня тяжёлым, недовольным взглядом и ничего не ответил. Вместо него заговорил Эвмен.
— Пока вы болтались в горах, ни о чём не подозревая, здесь задались вопросом: кто виноват в том, что с экспедицией случилось всё то, что случилось, а вследствие этого имеют ли е участники право на добытые сокровища, а если да, то кто именно и в каком объёме?
Ну понятно, решили нас лишить добытого. Так б сразу и сказали. Кто судить-то будет? И когда? Эвмен этого не сообщил, а мне интересно.
— Высокий объединённый суд Девяти королевств должен состояться через три декады после того, как все живые участники соберутся на территории Девяти королевств, — произнёс незнакомый голос.