Наконец заседание продолжилось.
Эту поганку Берту вызвали первой. Тоже понятно почему. Если она наговорит о нас всякой гадости, то ей успеют поверить, а нам потом придётся опровергать её слова. То есть впечатление о нас будет испорчено заранее. Я об этом только подумала, а Дейдра сказала. И добавила, что Берта очень пожалеет, что вылезла со своими разоблачениями, если ей не хватило ума держать язык на привязи.
А я думала о том, как нам в такой ситуации поможет Этьен, и не находила ответа.
За Бертой пошли Александр, Эвмен, Элиастен и Хольгер, за ними вся наша троица ведьм по-очереди, потом наконец вызвали меня. Я сжала руку Алана, ведь он оставался тут совсем один, чмокнула его в нос и отправилась давать показания.
Знакомую аудиторию преобразили так, что я не сразу её узнала. Хотя изменили немногое, все-навсего кое-где поставили перегородки да на полу перед подиумом, на котором обычно стояла кафедра, а теперь сидели наши судьи, цветной каменной мозаикой красовался Круг Истины. А так… Всё вроде бы осталось прежним, но теперь это был не лекционный зал, а зал суда.
Меня пока в Круг ставить не стали, а указали место в небольшом загончике чуть сбоку от этого артефакта. Затем председательствующий, совершенно незнакомый мне маг, говоривший с сильнейшим кортальским акцентом, произнёс:
— Назовите ваше имя и расскажите всё, что вы можете показать по данному делу.
Имя я назвала то, которое значилось в моих документах: Аделина Гертруда Мансель. И началось… Кто такая Труди Вюрцль и почему, если это я, то ношу другие имя и фамилию? Спросил крайний слева судья, по говору я поняла, что мой соотечественник, но остальные очень живо заинтересовались. Пришлось им выкладывать всё в подробностях и сообщить, что всё это могут подтвердить стряпчий из моего родного Альтенбурга и проректор школы магии в Лиатине госпожа Марта фар Герион, здесь присутствующая. Можно подумать, им больше заняться нечем, как выяснять подробности моей биографии.
Наконец с именем разобрались и перешли к сути дела. Историю своих злоключений я рассказала в подробностях. И как не хотела участвовать и как ректор меня принудил, и как мы больше декады отбивали нападения отщепенцев, и как нас с Аланом завалило в пещере, и как мы выбрались, а ребята нас нашли на грани жизни и смерти.
Особый интерес вызвало всё, связанное с Симоном. Судей волновало, как так вышло, что он путешествовал вместе с нами. Видимо, они никогда не были в горах. Ещё их волновало, точно ли он погиб. Я оказалась единственным доступным свидетелем его смерти, ведь вызвать для подтверждения его убийцу, начальника той крепости, где нас держали, не представлялось возможным.
По тому, как мне задавали вопросы (а на этом этапе делать это могли только члены суда) я поняла: не очень-то они мне доверяют, хоть и в Круг Истины не поставили.
Когда я закончила свой рассказ, меня сухо поблагодарили и указали место за заборчиком, где уже сидели остальные наши товарищи, а сами стали совещаться между собой, прикрывшись пологом тишины.
Дейдра помахала мне, показывая, что держит место рядом с собой. Пробираясь через лес чужих ног, я обратила внимание: места в этом закутке было немного, но, несмотря на это, Берта осталась одна. Рядом с ней не пожелал сесть даже муж. Делаем вывод: она говорила против нас с Аланом. Дура! Сама больше потеряет, чем приобретёт. Ведь сокровища-то мимо носа проплывут, да и муж вон как обижен. Может и на развод подать, брак-то у них не такой, как у нас с Аланом. Но ей это, кажется, невдомёк.
Когда я наконец села, судьи закончили шушукаться и вызвали Алана.
Тот повторил историю про то, как Эндор Кассийский заставил его принять руководство экспедицией слово в слово так, как он это рассказывал Этьену, а потом изложил наши с ним приключения. Судя по физиономиям судей, они уже устали это слушать. Ну ещё бы! Целая толпа людей и все, с небольшими вариациями, твердят одно и то же. Видимо, потому их и заинтересовало выступление Берты, что оно сильно выделялось на общем фоне.
Пока мой муж говорил, я нашла взглядом Этьена, сидевшего на местах для защитников. Он был совершенно спокоен и даже казался довольным. По крайней мере кивал каждый раз, как Алан излагал очередной момент наших приключений.
Судьи его многократно останавливали и переспрашивали, время от времени требовали, чтобы он назвал того, кто мог бы подтвердить тот или иной эпизод. Как ни странно, на Алана это действовало успокаивающе. Он даже рассмеялся однажды, когда его спросили, кто сможет подтвердить, что госпожа Мансель убила подземную змею. Меня, кстати, об этом тоже спрашивали и я тогда подумала, что зря про неё рассказала. А Алан и ухом не повёл. Предложил смотаться в империю и найти шкуру, которую его бесценная супруга потеряла при попытке бегства. Так как змею она убила заклинанием, там должна была остаться печать её магии. Такую шикарную вещь наверняка кто-нибудь подобрал., она не могла просто так исчезнуть.