Ящик завезли Сергею по дороге в консульство ФРГ. Наверх он пер его один. Первым делом Кузьмин позвонил председателю Комиссии, объяснил ситуацию. Председатель видел коллекцию Сергея и не раз, поэтому легко согласился на вариант: Кузьмин проделывает всю подготовительную работу и подает бумаги на подпись. Сами картины возить туда-сюда не надо.
Договорившись о встрече, Сергей тут же взялся за дело. Шесть работ Нарышкина. Три Ильина. И еще две фамилии, сумевшие прогреметь на западе. Портрет Вероники — его Вероники, он тоже решил взять с собой.
В комнате Кузьмин слышал шаги Леры. Она, походив немного, как ни в чем не бывало позвала его есть. Сергей отказался, и прогулки туда-сюда продолжились.
Делая фотографии картин (так называемая фотофиксация), Сергей поглядывал в угол, где стояли полотна, написанные лично им. Он даже подошел к ним, взял ближнее и стал рассматривать.
«Прихватить на пробу парочку?.. А зачем? Кому они там нужны!»
Вздохнув, Сергей поставил картину на место, красочным слоем к стене. Подумав, накрыл все мешковиной.
Покончив с коллекцией, Кузьмин, так и не снизойдя до стряпни Леры, отправился в театр.
9
Когда Оглоблин предрекал, что Сергей будет добираться до Берлина на автобусе, то имел в виду всю труппу, а не только рабочего сцены. Кузьмин, сразу забывший «страшное» предсказание, настраивался на самолет. И вдруг действительно — автобус! Это было неожиданно и… любопытно. До сих пор Сергей пересекал российскую границу только по воздуху.
Труппа, включая неартистов, почти не оставила в автобусе свободных мест. Поехали все, кого даже не предполагалось занимать в спектакле, который театр вез на фестиваль. И дело здесь было не в большом и добром сердце руководителя театра, главрежа и главного художника в одном лице — Даниила Оглоблина. «Пилигрим» спонсировал в оба конца по полной программе один немец — Гюнтер Рицке, бизнесмен, страстный любитель театра. Он был как раз в Питере, когда театр открылся. Пересмотрел все спектакли, пришел в восторг и на правах одного из учредителей пригласил оглоблинцев приехать летом на фестиваль за его счет.
— Он, что, этот Гюнтер, святой? — узнав всю подноготную в день подписания трудового договора с театром, спросил у Оглоблина Сергей.
— Если бы… Нормальный, жутко правильный капиталист. Положено сегодня давать на искусство, он и дает. Но скупо. Был бы святой, дал бы нам всем по миллиону или, на худой конец, отправил бы чартерным рейсом. Но у него, видишь ли, здесь свой бизнес — транспортные перевозки с автопарком. Ему дешевле отправить нас на собственном транспорте, да еще с проживанием в дешевых гостиницах. Но, как говорится: и за это спасибо.
— Откуда он на вас свалился?
— Я разве не говорил? А ведь не говорил! Его привела Вероника. Они были каким-то образом знакомы раньше. Так что не исключено, что работу ей предложил именно Гюнтер. Чувствуешь, как все поменялось? Считай, Вероника у нас в кармане.
«Жутко правильный» господин Рицке положил глаз не только на «Пилигрим». Еще один театр из Минска, где у Понтера тоже были экономические интересы, должен был присоединиться к ним по дороге.
Декорации, костюмы, реквизит, аппаратуру, которую Оглоблин использовал в постановке, вез небольшой мерседесовский грузовик. Грузовик, так же как и автобус (тоже мерседесовский, с тонированными стеклами и рекламой Берлинского театрального фестиваля на бортах), как уже успел поведать Оглоблин, были собственностью господина Рицке. В этом грузовике ехала и коллекция Кузьмина. Замотавшись с новой должностью рабочего сцены, которую, как оказалось, следовало понимать в очень широком смысле (все, что нужно сделать, не откладывая на потом, начиная с замены перегоревшей лампочки и кончая влажной уборкой зала и его окрестностей!!! — все лежало на рабочем сцены), Сергей чуть не забыл о ящике с картинами. Он простоял в его мастерской до самого последнего дня. Ящик забрасывали уже непосредственно в грузовик. Было раннее утро, и захлебывающиеся звуки, издаваемые двигателем, треск сломанных веток тополей, наверное, перебудили весь квартал тихого спального района, где жил и не хотел пока никуда переезжать Кузьмин.
Бумаги на коллекцию, пролежавшие все это время в папке на ящике, Сергей вручил Оглоблину, как руководителю группы — она же труппа.
Леры в день отъезда дома не было. Она уехала к родителям накануне. А уезжая, поцеловала Кузьмина в щеку (против такого поцелуя он ничего не имел) и сказала:
— Встретимся в Берлине.
Сергей воспринял эти слова как желание Валерии досадить ему напоследок. А зря.