Место, на котором находился Комитет, было весьма живописным. Любители природы знали, где устраивать свою штаб-квартиру. Высокий холм, на котором стояло здание, отвесно уходил вниз, к набережной, за которой медленно и величаво катила свои волны река.
Площадка шла полукругом, поэтому «Жигули» Рачека стали огибать широкую дугу. «Девятка», всё так же, ехала за ними, и, в конце концов, машины расположились под углом в девяносто градусов по отношению друг к другу. Рачек подпустил «девятку» как можно ближе, а затем выставил руку и прицельно выпустил шесть пуль по её скатам. Машина преследователей пошла юзом, теряя управление. Когда она приблизилась к декоративному бордюру, огораживавшему площадку, Рачек разогнал «Жигули» и, что было силы, ударил «девятку» в правый задний борт. Раздался противный скрежет сминаемого металла, посыпалось стекло, машина преследователей перевалила через невысокий бордюр и боком пошла вниз по склону холма. Метров через пять её колёса за что-то зацепились, и она, натужно крякнув амортизаторами, перевернулась и, мелькая чёрным днищем, покатилась вниз.
Рачек не стал выходить из машины и смотреть, что случилось с пассажирами «девятки». Он даже не остановился, а завершил круг, вынырнув с противоположного конца здания, и покатил в ту сторону, откуда он появился, спасаясь от «Опеля». Его расчёт оказался верен, ни «Опель», ни другая машина – иссиня-чёрный «Форд», им не встретились. Они должны были находиться сейчас позади, вызванные «девяткой» на подмогу, и разъезжать по примыкающим улицам, ломая голову, куда же они подевались. Рачек сделал несколько поворотов, внимательно следя за окружающими машинами, но никого подозрительного не объявилось. Лишь проезжавшие мимо водители бросали удивлённые взгляды на искорёженный передок «Жигулей».
- Как самочувствие? – бодро спросил Рачек, пытаясь расшевелить Алину. – Жива?
Та только охнула, цвет её лица всё ещё был далёк от нормального.
- Где дядя Валик? Что с ним?
- Не знаю, - соврал Рачек. – Мы разделились, и он поехал другой дорогой.
- А это кто был? Бандиты? – вопреки ожиданиям голос Алины был ровным, испуг в нём почти не чувствовался.
- Можно считать, что да.
- Чего они хотят?
- Они хотят, чтобы твой папа уступил им свой бизнес.
- Понятно, - раздумчиво произнесла Алина. – Наезжают, значит.
Рачек покачал головой. Бандитский сленг, как вода губкой, впитывается подростками, благо сейчас он звучит отовсюду. Впрочем, так было во все времена. И в годы его юности сверстники так же козыряли «фраерами», «перьями», «башлями» и прочей ерундой.
- Можно сказать, что «наезжают», - согласился Рачек, - причём, по полной программе. Ты сильно не высовывайся, сядь пониже.
- Вот папа вернётся…, - пробормотала Алина.
- Да, когда на сцене появится Владимир Фёдорович, начнётся настоящее шоу. Поэтому, наша задача-минимум – продержаться до его возвращения.
«Жигули» свернули в переулок Мечникова. Сзади, по-прежнему, никого не было.
- Что мне не нравится, - продолжал между тем Рачек, - это, как рьяно они принялись за дело. Похоже, на пару дней тебе придётся спрятаться.
- Где? За границей?
Рачек усмехнулся.
- Нет. Расстояние значения не имеет. И не нужно думать, что чем дальше ты уедешь, тем в большей безопасности окажешься. Главное – не где прятаться, а как.
- Это вы меня будете прятать?
- Я, - кивнул Рачек. – Поскольку с сегодняшнего дня я отвечаю за особу по имени Алина Гриценко, то и прятать тебя придётся мне.
- А лицей?
- Два-три дня занятий придётся пропустить. Потом наверстаешь.
- А где прятаться будем? В доме?
- Поглядим, - неопределённо ответил Рачек. Сам дом Гриценко не очень-то ему нравился, несмотря на его кажущуюся неприступность. Место, уже известное противнику, теряет все свои преимущества.
Он ехал по улицам города, не переставая разговаривать с Алиной, ему нужно было лучше узнать характер девушки, и продолжал всматриваться в машины впереди и позади себя. Особенно опасными он считал улицы в непосредственной близи от дома Алины. Но предчувствия Рачека не оправдались. Ни «Опель», ни «Форд», ни ещё один тяжеловесный «КрАЗ», ни иные машины противника так и не появились.
А вопрос, искать ли убежища у Гриценко или же в каком-нибудь другом месте, отпал сам собой, как только Рачек, подъехав к знакомым воротам, увидел «скорую» и несколько машин характерного красного цвета.
В доме был пожар.
6.
Чайки беспокойно кружили над морем, припадая к его уныло-серой поверхности, катящей тяжёлые, непрозрачные волны к скалистому берегу. Волны разбивались о камни, разбрасывая вокруг себя клочья пены, но делали это нехотя, словно скрывали таящуюся в них силу, а безлюдный берег подчёркивал неумолимую безысходность окружающего.
Рачек отвернулся от картины, подумав о том, что нужно иметь крепкие нервы, дабы ежедневно созерцать подобный пейзаж.
- Желательно со вторым выходом…, - сказал он. – Пока всё… Да… Ещё здесь… Потом сообщу.
Он поставил телефонную трубку в специальную нишу и обернулся к дверному проёму, в котором появилась худощавая фигура Ворохова, за спиной которого чуть поодаль маячил квадратноплечий Рома. С лица Дмитрия Александровича сошла всегдашняя улыбка, и было оно преувеличенно серьёзным и, даже, слегка растерянным. Но, именно, слегка. Дескать, почему не предупредили, что нас собираются поджигать. Рачек посочувствовал Соломину, принявшему на себя первый удар хозяйского гнева. А о том, что Дмитрий Александрович устроил разнос, Рачек не сомневался. Полученный стресс требует выхода, а на ком же разряжаться, как не на окружающих и подчинённых.
- Что там ваши? – недовольно спросил Ворохов, как будто Рачек был косвенно виновен в произошедшем. – Людей дают?
- Дадут, если закажете, - кивнул Рачек. – Вот только, стоит ли? Думаете, своими силами не обойдётесь? У Соломина людей достаточно…
- Люди…, - презрительно процедил Ворохов, его лицо скривилось, но, оглянувшись на молчаливого Романа, он старательно придал ему прежнее выражение.
- Вас сейчас спасут не вооружённые охранники, - сказал Рачек, - а решительные целенаправленные действия. Гриценко отдал вам какие-нибудь распоряжения по «Мидасу»?
- Конечно. Но я не вправе обсуждать их с вами.
- Меня не интересуют детали. Только основные направления. Вам известны представительства «Мидаса» в нашем регионе?
Ворохов вздохнул, поискал глазами, где бы присесть, и опустился в коричневое кресло с широкой дугообразной спинкой. Он кивнул Рачеку, предлагая садиться, но тот отрицательно качнул головой и остался стоять, облокотившись на отделанный серым шлифованным камнем край камина.
- Известны, - согласился Дмитрий Александрович, доставая плоскую пачку «Собрания».
- Как они ведут себя сейчас?
- Подтверждают свои претензии и полностью отрицают причастность к происходящему.
- Этого и следовало ожидать. Но, насколько они активны в легальной сфере?
Ворохов закатил глаза.
- Более чем. Они атакуют нас со всех сторон.
- Вы надёжно защищены?
- Пока да. Но, кто знает, что будет через сутки.
- Так используйте эти сутки.
Дмитрий Александрович усмехнулся, задвигался в кресле, озираясь по сторонам, хотя, кроме них и застывшего Ромы, в комнате никого не было, и сказал, понизив голос:
- А вы думаете, господин… э-э…
- Рачек. Вадим Петрович.
- Вы думаете, Вадим Петрович, мы сидим, сложа руки? Наши лучшие специалисты направлены на выявление их связей и делают всё возможное, чтобы нарушить их. Мы пытаемся проникнуть в сферу влияния «Мидаса», и я надеюсь, что нам удастся это сделать, хотя бы частично. Полностью дезорганизовать их процессы мы не сможем, но крови попьём изрядно.
- Вот на это и нацеливайте всех, - тихо произнёс Рачек. – Чем больше вашим конкурентам придётся обороняться, тем меньше сил останется у них для нападения.
Ворохов стряхнул пепел в очаг камина. Кожа на его щеках была такой же серой, как этот пепел, и, глядя на него, Рачек вдруг понял, что за показной бодростью и деловитостью этот человек скрывает смертельную усталость от груза, лежащего на его плечах уже второй день.