На момент встречи с Мартой он наконец набрался смелости уйти из Детей хранилища и начать искать свой путь, перебиваясь редкими деньгами и редкой удачей. Он знал, что без подпитки от сестры не выжить, но лучше умереть свободным, чем под гнётом когда-то родного человека.
По законам Пандоры, а точнее по закону «Кто нашёл, того и тапки», он знал, что за белый эридий хорошо заплатят, поэтому решил попытать удачу и найти пару кристаллов на продажу. Он собирался телепортироваться к ледяному океану, как вдруг поймал ЭХО-передачу на свой органайзер:
«Трой, это Марта, я нахожусь на корабле императора, мы следуем на Пандору».
«Потом ещё одна передача, где Марта сказала, что она уже на Пандоре и пересекает ледяной океан».
Трой, не раздумывая, телепортировался туда, на поиски девушки с Земли.
***
Марта продолжала идти по ледяному океану. Силы ещё не покинули его, а лёд, покрывающий океан, не был холодным, но он не кончался, и Марте казалось, что она тут застрянет навсегда. Скал в этом месте почти не было, только лёд, похожий на стекло, но он был настолько мутным и толстым, что невозможно было рассмотреть, что скрывается под ним.
Наконец впереди показались знакомые пейзажи Пандоры, и Марта, собрав все свои силы в кулак, прибавила шаг, она почти дошла до конца океана, как тут откуда ни возьмись взялся огромный скаг и, рыча, бросился на девушку.
— Нет, я не стану твоей добычей, — сказала Марта, доставая пистолет и стреляя в животное.
Патронов в украденном пистолете было немного, и они только поцарапали скага, а животное продолжало идти в сторону девушки. Марта готова была проститься со своей жизнью, как вдруг чей-то огромный клинок проткнул животное насквозь, окропив Марту кровью скага.
Девушка подняла глаза и увидела стоящего перед ней Троя.
— T-Трой, — произнесла она и отключилась.
Трой одним движением руки поднял девушку с земли вместе с её сумкой, а потом перенёс в небольшой посёлок по другую сторону пустыни. После чего отнёс её в небольшой вагончик, где он временно остановился.
Марта проснулась, лёжа на старой кушетке, она осталась жива, и это главное. Значит, её сообщение о помощи дошло до Троя, и он пришёл на помощь. Но где он и где она.
Девушка встала с кровати. Ноги ещё тряслись после марш-броска через океан, поэтому она маленькими шагами начала передвигаться по вагончику.
— Эй, эй, куда, ты ещё не совсем окрепла, — сказал Трой, войдя в вагончик и разворачивая девушку обратно к кровати.
— Знаешь, есть один большой плюс в том, что ты обычный человек. Можно рассчитывать на милость императора, — пошутила Марта, пытаясь ободрить и себя, и Троя.
— Да, и как тебя занесло на «Ночную бестию»? — удивился Трой.
— Я летела вместе с сиренами, потом они что-то не поделили с Кроу, и вот я уже у него на корабле, — ответила Марта.
— Ты прости, что сразу не начал тебя искать, сигнал до меня только что дошёл, — извинился Трой.
— Ничего, главное, что ты рядом, — еле заметно улыбнулась Марта.
— Да, совсем недавно на Пандоре, а уже влипла в историю, — улыбнулся Трой.
— Ну, в этом тоже есть свои плюсы, — садясь на кровати, сказала девушка.
— Какие?
Марта потянулась к сумке и достала оттуда карту хранилищ.
— Карта? Но как?
— Сирены вручили мне её, поняли, что я первой хочу открыть хранилища, и вручили, перед тем как империя подстрелила их корабль, вот только теперь не знаю, как прочитать эту карту, и у меня нет корабля, чтобы летать на другие планеты, — призналась девушка.
— Хотел бы я сказать, что у меня есть корабль, но тоже нет, — выдохнул Трой.
— Сирены говорили, что ты из «Детей хранилища», у вас нет своих кораблей? — спросила Марта.
— Уже нет, я ушёл от них, теперь у меня, как и у тебя, свой путь, — сказал Трой.
— И ты тоже ищешь, что и я, но со мной всё понятно, я ищу новых ощущений, а ты-то чего?
У тебя и так не жизнь, а приключения, да и ещё целый запас белого эридия, — улыбаясь, спросила Марта.
— Среди искателей ходят слухи, что Великое хранилище исполняет желания, я не для себя его ищу, а для сестры.
— Для Тайрин?
— Да, хочу вернуть ту Тайрин, которая была раньше, она, как говоришь ты и местные, ведьма, точнее, ей стала, и эта сила её извратила, она сильно изменилась, если Великое хранилище на самом деле исполняет желания, то я попрошу, чтобы Тайрин стала такой же, как до того, как получила свои силы, — ответил Трой.
— Это благородное дело, — сказала Марта, поглаживая Троя по спине и поняв, что её желание ничего не значит по сравнению с желанием её друга.
Теперь она точно одна не будет, Трой сказал, что в её приключении будет следовать за ней, так как она ещё не до конца привыкла к сюрпризам Пандоры. Карта у них обоих есть, теперь надо найти того, кто может читать эту карту. Марте вспомнился ящер Морис, который сказал, что если ей нужна его помощь, то может обратиться к нему, вот только где он сейчас и жив ли он.
— Может, кто-нибудь из местных знает, как пользоваться этой картой? — предположила Марта.
— Да, если он искатель или знаток эриданской мифологии. Ты случаем не знаешь, куда летели сирены? — спросил Трой.
— Подожди, я начинаю вспоминать, они летели на Прометею, их местный археолог расшифровал карту, и оказалось, что первое хранилище там, — тихо сказала девушка.
— Первое, я думал, что хранилище всего одно, — задумчиво произнёс Трой.
— А как мы узнаем, что это то, что ты ищешь, где подсказки? — задумалась Марта.
— А как же ты? — вдруг спросил Трой.
— Сначала твоё желание, моё по сравнению с твоим ничего не стоит, — улыбнулась девушка.
========== Находка ==========
Марта полностью восстановила свои силы только на следующий день. Всё это время Трой был рядом и никуда не отходил от девушки. Кроме того, он где‑то раздобыл земную еду, и Марта смогла хорошенько подкрепиться. Когда же она на следующее утро проснулась, то Троя рядом не было, а вот его оружие и оружие девушки вместе с сумкой были на месте. Любой другой мог воспользоваться слабостью Марты и стащить сумку вместе с оружием и находкой. Трой оказался не таким, наоборот, он не только спас жизнь девушки, но и даже заботился о ней, когда она ещё не набрала силы.
Ситуация была прямо безвыходная: есть карта, есть наводка на первое хранилище, но нет корабля, поэтому, как только Марта проснулась и полностью пришла в себя, она тут же набрала на своём органайзере: «Купить корабль на Пандоре». Тут же высветился весь прайс.
— Да вы издеваетесь, — возмущённо проговорила Марта, глядя на заоблачные цены на корабли.
Корабли тут стоили столько, что Марте надо всю жизнь пропахать на Пандоре, чтобы хоть на один заработать — двести тысяч земных долларов или же пять целых кусков эридия. У неё было только два белых, которые она нашла, когда сбежала с базы Владова, и два обычных, но вряд ли кто‑то на Пандоре знает про белый эридий.
Зевнув, Марта встала с кушетки и вышла на двор. К этому времени в поселении, куда её отнёс Трой, уже кипела жизнь. Нужно было что‑то делать: может быть, можно арендовать корабль или найти другую команду искателей хранилищ, чтобы присоединиться к ним и уже их вести по карте. Второй вариант легко отпал. В эту игру играют двое. Трою вовсе не нужны никакие сокровища, ему нужно, чтобы его сестра стала нормальной, а Марта… Девушка не знала, чего именно она хочет, только прикоснуться к древности эриданцев и всё… А нет, на всякий случай стоит купить патроны для пистолета. Трой, конечно, защитит её от опасностей, но в некоторых случаях надо и самой уметь себя защитить.
Марта осмотрелась в поисках магазина, где могли бы продавать оружие. Тут была только одна лавка с громким лозунгом: «Пушки корпорации «Владов» — пушки свободы».