V.
- Три дня о нем ни слуху, ни духу! Три дня! Под землю он провалился, что ли?! - Стронгвуд нервно ходил взад-вперед по комнате. - Главное это аэропорты и вокзалы! Если он уедет из страны, мы его уже не найдем или не вытащим! Еще раз отправьте запрос в таможню, еще раз напишите пограничникам - если мы упустим его - это будет конец нам всем!
- Все написано и все сделано! - ответил за всех Джон. - Все давно на ушах. Всюду отправлены его фотографии, всем структурам даны его приметы, далеко он не уйдет ...
- Что слышно по той информации, которую получили вчера, о том, что его заметили в окружном центре?
- Пока нет подтверждений. Какая-то бабка видела человека похожего на него. Говорит лицом вроде как похож на того, что по телевизору показывали. Мы сообщили на место, говорят отправили дополнительные наряды патрулировать город. В общем о нем все знают, если он там появится, его возьмут...
- Возьмут... возьмут!.. - нервно перебил Стронгвуд. - Мы взяли его однажды у твоей... у Линды, так один в штаны даже нагадил... - он быстро посмотрел на Кевина. - Тем более, как оказалось, он не в одиночку работает, а их там целая шайка, прикрывающая друг друга! Пока этот парень нам там сидел зубы заговаривал, кто-то другой следил за нами и всем этим делом заправлял!
В этот момент зазвонил мобильный телефон и Стронгвуд полез в карман брюк.
- Слушаю! - кликнул он, победив, наконец, карман и достав оттуда старую раскладушку. - Где? У института? - не отрывая уха от телефона, Стронгвуд кивнул Джону, таким образом давая ему понять, что там что-то важное. - Когда, ночью? И... и что? Але! Чарли, не слышу тебя! Але, твою мать! - Стронгвуд отнял телефон от уха и посмотрел на дисплей, - але, говорю... А-а-а, черты бы тебя побрал! - в сердцах он бросил телефон на стол.
- Что случилось?
- Чарли!.. Кто-то из этих ублюдков опять влез в какой-то сервер. Говорит, атака была ночью из института прикладной физики! Говорит, охранник ночью видел человека похожего на него, но не смог задержать. Вот дьявол! - Стронгвуд с досадой ударил кулаком по столу. - Поймаю этого парня, вырву ему... с корнями все яйца!
Через минуту за окном послышался рев машины и свист тормозов. Кто-то резко остановился у входа в участок. Через несколько секунд дверь раскрылась и на пороге показался раскрасневшийся от жары или нервного напряжения Чарли.
- Все серьезней, чем мы думали! - почти вбежал он в комнату.
- Ну что... что там произошло? - набросился на него Стронгвуд.
- Наши худшие предположения подтвердились, господа! - Джон подвинул ему стул, но Чарли не стал садиться. - Этот парень навряд ли связан с наркотиками или прочими грязными делишками этого города! Не тот масштаб! Есть серьезные опасения подозревать, что он как-то связан с одной из международных террористических организация. Судя по его знаниям и умениям, он не простой боевик; он и его сообщники - это хорошо сплоченная группировка, которая представляет серьезную опасность для граждан страны...
- Подожди... подожди... - перебил его Стронгвуд. - Что произошло... что там случилось?.. Объясни же нормально, ради бога!
- Вчера ночью... вернее уже сегодня, во втором часу, один из серверов министерства обороны был взломан. Хакеру удалось получить доступ к системе, отвечающей за запуск ракет по установленным целям. К счастью доступ к серверу был снабжен многоуровневой системой защиты и как только была обнаружена странная активность, защита отключила систему...
- Ничего не понимаю! Он оставил нас без ядерного оружия, хочешь сказать?
- Не совсем так! Контроль за управлением ядерным оружием представляет собой достаточно сложную структуру, одним из элементов которой является система автоматического контрудара по заложенным заранее координатам по территории противника. Задача системы проста - даже в случае полного уничтожения всего живого на территории страны, система автоматически продолжает один за одним наносить ядерные удары по заданным целям. Адская машина, если не сказать большего, но... как средство сдерживания врага от необдуманных действий, она весьма эффективна. В двух словах алгоритм системы можно описать так: первое - система отслеживает с помощью сейсмических, радиационных и атмосферных датчиков, был ли совершен ядерный удар по территории страны; второе - если удар был совершен, то система связывается со штабом, если ответ оттуда получен (остались живые люди, способные принимать решение), то система отключается и право выбора снова переходит к человеку; но если ответа нет, то система переходит к своей финальной стадии, а именно, к автоматическому запуску ракет с ядерным оружием по противнику...