Эримиада с трудом открыла глаза. Ее голова болела. Шатаясь, она привстала и, запинаясь, спросила:
- Что со мной?!
Черный воин ответил с печалью в голосе:
- Ты проиграла! Мальчишка выиграл и получил свободу.
Эльфийка со вздохом произнесла:
- И что теперь, мой народ погибнет?
Рыцарь в черных латах уверенно ответил:
- Конечно же, нет! Если что, у тебя есть шанс получить новый бой. Только на этот раз придется сражаться с тем, кого ты отвергла в первый. Не с человеком, а с вампиром!
Эримиада со вздохом ответила:
- Я бы согласна была и с вампиром. Но я вся изранена и у меня нет сил. Есть ли какой способ исцелить мои раны, чтобы я была готова для боя?
Рыцарь в черных доспехах заявил:
- Есть только один способ. Тебе следует угадать загадку. Ответишь на нее правильно, и все твои раны разом исцеляться.
Эльфийка взмолилась:
- Ваши загадки такие сложные, что на них просто невозможно ответить. Может, какой-нибудь другой способ есть? Ну хочешь, я тебе спою!
Воин, в черном ответил:
- Ты мне, конечно же, в любом случае споешь! Но чтобы твои раны исцелить, следует ответить на мой вопрос. За все нужно платить!
Ангелы, что летали над головой рыцаря, тут же подтвердили, звеня хором голосочками:
- За все надо платить!
Рыцарь в черных доспехах заметил:
- Но я буду милостив к тебе, и дам подумать над вопросом. А ты девушка умная, и я полагаю, обязательно догадаешься, какой будет правильный ответ.
Эримиада заметила:
- Все на свете знать невозможно!
Воин со сверкающим мечом кивнул:
- Верно! Но логически вычислить можно любой ответ, на любой вопрос.
Эльфийка со вздохом ответила:
- Ну, хорошо. Я готова.
Рыцарь в черных латах произнес:
- Что приходит, не приходя, и уходит, не уходя!
Эримиада присвистнула, округлив сапфировые глаза:
- Ого! Ничего себе вопрос.
Воин в черном кивнул:
- Думай! Постарайся это вычислить логически!
Виконтесса напрягла лобик, и стала рассуждать вслух;
Может быть, это деньги? Они, действительно, вроде бы приходят, но их всегда мало, так что можно сказать, что они приходят, не приходя в таких количествах, как следует. С другой стороны и уходят, как бы и не уходя, словно их не было.
Эримиада коснулась указательным пальчиком своей раненой пятки и продолжила рассуждения;
А может быть, это проблемы. Они вроде бы приходят, но они всегда были и так, так что приходят, не приходя. И вроде бы проблемы ушли, но на самом деле, они же и остались.
Эримиада снова почесала себе затылок и продолжила рассуждения на заданную тему.
Вот, например, может быть, это жизнь. Говорят, и жизнь пришла, но ведь она и была до этого. А с другой стороны, жизнь, говорят ушла. Но она ведь при этом осталась, в том числе и душа ведь бессмертна.
Да, много еще можно предложить вариантов. Прямо глаза разбегаются от различных возможностей ответа. Тут ей дали время. А на самом деле, чем больше думаешь, тем больше запутываешься, и возникает разнообразнейших вариантов ответов. Да и время не помогает...
Тут Эримиаду осенило, и она заявила:
- Готова я дать ответ!
Воин в черном, кивнул своей блестящей, как эбонит, головой:
- Ну, говори!
Эримиада решительно заявила:
- Приходит, не приходя, время! Вот говорят, время пришло, но оно уже было! И уходит, не уходя, тоже время. Говорят, время ушло, но оно же и осталось!
Рыцарь в черных доспехах хихикнул и ответил:
- Ну, ответ, в целом верен, и его можно засчитать! Хотя, в эталоне ответ - воспоминания! Но и время вполне возможный вариант.
Воин в черном одеянии сделал блестящим мечом восьмерку. И спустя пару секунд, все раны и повреждения Эримиады бесследно исчезли, словно их не было.