— Если бы дело не касалось тебя самого, ты был бы первым, кто сказал, что не нужно верить всему тому, что говорят, — на устах старца расплывается улыбка. — Баст… Отдохни. Сколько прошло времени, как ты вернулся с поля боя? Я чувствую жар твоего гнева. Отдохни, — повторяет.
Наверное, Сантар прав.
— Хорошо. Пара часов сна лишней не будет, но затем мы сразу же отправимся в Саннахен.
Поднимаюсь в свою комнату, но сон, несмотря на усталость, не идет. Маглай всё побери. Через час я уже снова на ногах. Издеваться над собой и далее, пытаясь уснуть, бессмысленно.
— Сантар… — зову старца, спускаясь вниз.
Он, как всегда, возникает из ниоткуда.
— Быстро же ты отдохнул, — сетует. — Я не успел подготовиться к встрече.
— Некогда отдыхать. Пора в путь. Справлюсь сам.
Сантар провожает меня. Привычно прикрывает морщинистой рукой глаза, когда я оборачиваюсь. Машет рукой, словно провожает в долгий путь.
Дракон наконец свободен. Взмываю стрелой ввысь, расправляю крылья и направляюсь в Саннахен. Обгоняю облака, оставляю позади горы. До конечной цели остается всего ничего. И именно в этот момент я чувствую нечто странное. Резкий удар. Словно стрела вонзилась в грудь. Никогда прежде такого не было! Пытаюсь понять причину, рассматриваю земли, над которыми пролетаю, сканируя на наличие врагов, но внизу всё чисто. А боль тем временем начинает затухать, и постепенно вообще сходит на нет. Потом разберусь с этим… Впереди уже маячит замок Рейджената.
Глава 4
Уна
Выходим из леса, и света становится больше. Страх отступает. Но ровно до той минуты, как я вижу на холме древний замок. Его высокие стены и башни вызывают во мне дрожь. Куда я попала? Кто я на самом деле? Всё то, что окружает меня сейчас, абсолютно мне чуждо. Хочется вернуться назад, в Левогрехию, как выразилась Похмелка. Пусть там стыд, но там всё знакомое, родное.
— А можешь вернуть меня обратно? — умоляюще смотрю на свинку. — Мне там понравилось. Здесь, конечно, у вас тоже хорошо, но там…
— Какое у вас? У НАС хорошо! — зыркает на меня Похмелка с укором. — У НАС! Ты дома! Не переживай, вспомнишь всё скоро.
Скорее бы. Потому что становится так страшно, что ноги отказываются идти дальше. Что ждет меня в замке? Что за человек этот король? Похмелка сказала, что я единственная дочь, по идее он должен меня любить, но… Всё равно страшно.
А, может, в лес обратно рвануть? К ведьме! Пусть снова накажет меня, забросив назад.
— Даже не думай, — Похмелка забегает мне наперед. — Погребинья может забросить туда, где не будет так сладко, как тебе показалось в первый раз.
Почему-то о таком варианте развития событий я не подумала.
— Ты читаешь мои мысли? — делаю предположение, глядя на свинку.
— Не все. Но некоторые просто написаны у тебя на лице.
И на том спасибо, что не все. Значит, нужно контролировать выражение своего лица.
— Расскажи о моей семье, — прошу Похмелку. Понимаю, что выхода у меня другого нет. По крайней мере пока что. Придется налаживать новую жизнь. А дальше… Разберемся! Вот найду компромат на эту Погребинью, и заставлю вернуть меня обратно. А что? Хорошая идея!
— Твой отец — король Рейдженат. Мать — королева Андалия. Оба тебя любят безмерно. Хотя как на мой взгляд тебя не помешало бы иногда пороть. Например, вот когда понеслась в этот лес.
— Стоп, стоп, стоп. Ты на моей стороне или на их? Нравоучения мне читать не нужно. Попрошу по существу.
— По существу я уже всё сказала, — свинка вдруг встает на задние лапки и принюхивается. Напрягается вся, бедная. Даже глаза чуть выкатываются из орбит.
В этот же миг я и сама ощущаю нечто странное. Мое правое плечо вдруг чешется так сильно, словно под кожей пропускают небольшой разряд тока.
— За мной, — пищит Похмелка, и я послушно несусь за ней к стоящей неподалеку лачуге.
— Что такое? — задыхаясь после быстрого бега, спрашиваю своего фамильяра, когда мы прячемся в укрытие.
— Королевский патруль, который твой отец отправил на поиски. Не нужно, чтобы они видели тебя в таком виде. Левогрехия… — брызжет недовольно слюной. Оглядывается вокруг. — Вон… — указывает куда-то в сторону. — Кто-то накидку оставил. Возьми. Потом вернем.
— Я не буду брать чужие вещи, — принимаюсь отнекиваться, но Похмелка смотрит на меня так грозно, что, к собственному удивлению, я всё же соглашаюсь.
Наконец свинка говорит, что можно продолжить путь. На всякий случай она первая высовывает свой нос.
— Чисто, — подтверждает, обернувшись ко мне.
До замка остается всё меньше и меньше пути. На моих ногах будто гири, которые с каждым шагом становятся всё тяжелее и тяжелее.