После плодотворных поисков Тамила наконец-то дозвонилась к Жене на работу. Он занимал солидный пост и имел личную секретаршу. Ангелина села за параллельный телефон и чуть дыша от волнения слу-шала их разговор.
- Привет, Женя! Узнал?
- Тамилочка, это ты? - с радостью в голосе спросил Женя.
- Да. У нас 5 февраля вечер встреч в кафе "Мария". Вот звоню, чтобы пригласить.
- Спасибо, Тамилочка. А как у тебя дела?
- Хорошо. Женя, помнишь в тот раз ты был с друзьями Сашей и Славой. Саша еще с Ангелиной "зажигал". Ты можешь их пригласить?
- Нет.
У Ангелины внутри все похолодело. Она с напряжением ждала объяснения.
- Но почему?
- Понимаешь, Тамилочка. Я даже не знаю, как это сказать. В об-щем, Слава недавно уехал в Полтаву на повышение, а Саша... Он погиб в Югославии в конце апреля.
Телефонная трубка выпала из рук Ангелины. Она не слышала про-должения их разговора, да и зачем? Какое здесь может быть продолже-ние?! Тот, кого она так ждала, давно уже мертв. Ангелина не рыдала и не кричала. Просто сидела и отрешенно смотрела в окно. Настолько глубока была боль. Саша мертв. Его уже нет и никогда не будет. Нет!!! Чтобы привыкнуть к этой мысли, нужен еще год, а может, и больше. Для нее он всегда будет жив. В ее памяти, сохранившей каждое мгновенье их встре-чи, он навсегда останется живым.
Она будет помнить его всю жизнь, даже когда выйдет замуж, когда появятся дети и даже на смертном одре. Человек никогда не расстанется со своей мечтой."
Элина захлопнула книгу и скептически улыбнулась. "Погиб в Югославии". Как хорошо она придумала! Красивый трагический конец. Девчонки любят такое читать. А в жизни все просто и банально. Саша не пришел, потому что был тогда в СИЗО. А за что? Почему? Неизвестно. И больше никогда она его не видела. Он так и остался красивой мечтой, де-вичьей загадкой. Да, Элина могла узнать о нем теперь у одной хорошей знакомой, но не хотела бередить прошлое, вскрывать рану, вспоминать свою несбывшуюся мечту. Слишком больно было бы пережить все зано-во. Вернуться в прошлое, на много лет назад. Туда, где она была наивной доверчивой девчонкой с мечтательными глазами. Реалии жизни сделали их грустными, взгляд - более глубоким. Она уже ничего не ждала от жизни. Никаких сюрпризов, ни подарков. И, как горько, что Элина изме-нила своим убеждениям. И первый поцелуй не по любви, и замуж вышла по знакомству, и муж - "маменькин сынок", невидимая пуповина с кото-рой до сих пор у него не отрезана. Да, одиночество сломало ее, побороло. Это действительно очень страшная сила! А деньги?! Да, теперь они у нее есть. И все благодаря мужу. Правда, не так много, но на колбасу, фрукты и овощи хватает. А любовь?! Как говорила Эйлин, героиня книги Драй-зера "Титан": "Да, конечно, лучше быть несчастной с деньгами, чем без них!!!" И, наверное, она была права.
И апрель-май 1999 года были не такими уж суровыми в ее жизни. Как оказалось потом, впереди ее ждали еще большие испытания. Но о них вообще не хочется вспоминать.
А убийство так и не раскрыли - очередной "глухарь". Правда, че-рез три года Элину вызывали по официальной повестке в городскую про-куратуру, там ее еще раз допросили, и больше этой темы никто не касал-ся, слава Богу. А Сережку с пятого этажа все-таки посадили на семь лет, не за убийство, а за растрату. И не сразу, а спустя пять лет после описан-ных событий.
Вот так все в жизни происходит. Кто-то теряет, кто-то находит. А она все идет и идет. Часы нашей жизни потихоньку тикают, приближая нас к порогу вечности. А вот чем и кем будет заполнена наша жизнь, за-висит только от нас. И главное - сделать все правильно, выбрать свой ва-риант, о котором впоследствии не будешь жалеть.
Монотонный стук колес убаюкивал Элину, она не заметила, как уснула.
В полседьмого утра Элина была уже в Киеве. В первую очередь направилась во Владимирский собор. Она никогда раньше там не была. Осмотрелась, помолилась, попросила у Бога прощения и отправилась к Золотым воротам, расспрашивая дорогу у случайных прохожих. Ворота оказались на реставрации. Элина успела сфотографироваться на фоне ко-та. Как потом оказалось, это был бронзовый "Кот ученый". Оттуда на Крещатик и на площадь Независимости. Восемь утра. Тишина, благо-дать. Людей почти нет. Какие-то мужчины даже хотели с ней познако-миться, но она испугалась и скрылась от них на Главпочтамте. Потом Элина зашла перекусить в "Макдоналдс", оттуда по Костельной - в Александровский костел. Там читали проповедь на английском языке. Элина любила путешествовать, посещать различные выставки, досто-примечательности, фотографироваться на их фоне. В этот раз ей еще на-до было съездить в библиотеку им. Вернадского, чтобы подарить свои книги. Но, увы, не судьба. В воскресенье библиотека не работала. Около двенадцати Элина наконец встретилась со своим мужем у станции метро "Героев Днепра", и они пошли на квартиру к Ване. Успели переодеться с дороги и с кортежем жениха приехали на квартиру к невесте. Ваня с Юлей давно уже встречались, но только сейчас решили оформить отно-шения. Ваня - славный малый был на год младше Элины. Но выглядел гораздо солидней. "Хочешь жить, умей вертеться" - таков его девиз. И он четко следовал ему. Так из простого работника районной прокуратуры Иван после курсов повышения квалификации в Киеве уже через месяц перевелся работать в Генеральную прокуратуру в столице. Конечно, не без помощи своего старшего брата, известного адвоката в одном из рай-онов области. Спустя месяц к нему переехала и Юлия, работник ЗАГСА. Жених и здесь нашел ей работу по специальности. Молодые любили дру-гу друга и уже на новом месте решили свить семейное гнездо.
Церемония бракосочетания должна была состояться на яхте. Пого-да не баловала молодых. Как только свадебная процессия прибыла в реч-порт, начался дождь. Было около часа дня. Элина даже успела узнать скамью, на которой пять лет назад в это же время пыталась побороть ус-талость. Тогда она сидела в тени, с реки веяло прохладой и Элина попро-сту отключалась. В тот день они с Ольгой прибыли в Киев в пять утра, а ночью почти не спали. Элина все-таки нашла в себе силы и пошла пеш-ком с полными сумками в руках под палящим солнцем в Ботанический сад. Там она встретила двух милых старушек, которые помогли ей скоро-тать время и немного развеять усталость. Элина снова пришла в форму.
На яхте молодые и гости пили шампанское, угощались конфетами. Перед ними открывался живописный пейзаж Подола, Печерска, золотые купола церквей, монумент Родина-мать. Мать жениха приехала на свадь-бу из Италии (там она зарабатывала на жизнь) и не переставала восхи-щаться славным городом Киевом. "В Неаполе грязно, совсем не так", - повторяла она.
Под свадебный марш Мендельсона и горячие напутствия работни-ка ЗАГСА Иван и Юлия стали мужем и женой. Дальше были прогулки в Мариинском парке на белом лимузине. Солнце то выглядывало, то пря-талось за тучи. Дождь то припускал, то прекращался. Элина восхищалась мужеством невесты, которая была в легком открытом белом платье, в то время, как гости - кто в куртке, кто в свитере. Пока молодожены фото-графировались, Элина с мужем гуляли по мосту любви, любуясь все но-выми и новыми пейзажами. Деревянный мостик, с обеих сторон увешан-ный разными по величине навесными замками, просто поразил ее. Впер-вые она увидела такое чудо! Влюбленные приходят сюда, вешают замок, а ключи уносят с собой. И если кто-то из них разлюбит, то приходит сю-да вновь со своим ключом. Неужели все так просто? Снял замок и нет любви? А что делать другому, тому, кто любит, верит и ждет? Что делать со своим ключом и где искать замок?
У самого кукольного театра Константин обнаружил, что потерял подарок для молодоженов - конверт с 200 долларами. "Какая халатность, какая беспечность"! - возмутилась Элина. Она не находила себе места. Что они теперь подарят?! Извинения и поздравления?! Элина просто взбесилась от отчаяния. Ее муж, не теряя надежды, вернулся в парк. И, о чудо! Недалеко от моста любви он нашел конверт. Тот лежал посреди дороги, где ходили сотни людей, и оказался нетронутым. Может, любовь действительно творит чудеса? Или Элина не зря в этот день помолилась во Владимирском соборе?