Но потом я запнулась.
Он знал. Он знал о печати и обо мне. Конечно, знал. Мое сердце билось о ребра. Что это значило для меня?
— Титан потерял в этом больше всех. Если ты бы открыла печать, фермер мог обладать большей силой, чем воин-титан. Конечно, они были в смятении из-за всего этого. Уоррик, отец Уэстона, взял дело в свои руки и угрожал жизни дочери Ролдана, если тот не нашел бы способ убить тебя.
У меня в груди возникло неприятное ощущение.
— Сколько ей лет?
Он улыбнулся.
— Только что исполнилось три. Собирается стать свирепым маленьким воином.
Я подтянула колени поближе к себе, мои руки все еще были неудобно скованы за спиной. Я ненавидела Ролдана за то, что он сделал со мной, и никогда не забыла бы подробности того дня. Его бесстрастный взгляд все еще горел в моих снах, заставляя меня просыпаться в холодном поту. Но его мотивы, спасение его дочери, немного ослабили негодование в моей груди.
Тогда я поняла, что ненависть — она лишь медленно затягивала тебя на дно. И последнее, чего я хотела, это быть втянутой в пучину. Оно танцевало вокруг меня, просто ожидая своего момента.
Между нами установилось дружеское молчание. Максим сцепил руки и смотрел в пол, упершись локтями в колени.
Мои слова были тихими.
— Почему вы ненавидите друг друга?
Прежде чем встретиться со мной взглядом, он замер, на его губах появилась улыбка воспоминания. Он и так был красив, но когда он улыбнулся, у меня возникло внезапное желание обмахнуть лицо веером. Конечно, неловкое чувство.
— Мы не всегда ненавидели друг друга. Черт возьми, мы были достаточно близки, нас связывали кровные узы. Глупейшая ошибка, которую я когда-либо совершал, — он многозначительно посмотрел на меня. — Ты должна знать, что Уэстон не обычный Титан.
Я непонимающе посмотрела на него, потому что, конечно, знала это.
— Я сказал кое-что тому, кому никогда не должен был этого говорить. Секрет, который рассказал мне Уэстон, который закончился казнью его матери.
Мои глаза расширились.
— Как давно это было?
Он задумался.
— Двадцать лет назад.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать девять.
Я моргнула, сопоставляя все это.
— Тебе было девять лет, когда ты проговорился? И каким-то образом вы все еще враги?
Он грустно улыбнулся.
— Но это только тогда, когда началась вражда.
Я застонала, потому что конечно.
— Его мать была... другой, как и он сам, и трое его братьев и сестер.
Я уже знала, что у Уэстона есть две сестры и брат. Принцесса Фэллон и Ровена. Они тоже появлялись в газетных сплетнях, но не так часто, как Уэстон. Он всегда был в центре внимания, и я бы не стала лгать и говорить, что это меня не раздражало.
— Титан смотрит свысока на тех, кто владел магией — это считалось слабостью, и она запрещена так же, как и здесь. Мать Уэстон солгала своей дочери о том, кто она такая... И когда стало известно, что она владеет магией, ее жизнь Титана была напрасной. Я мимоходом разговаривал с доверенным слугой и проговорился. Я знал это годами, и просто стало общеизвестным, что я не думал, прежде чем заговорить. Было раннее утро; его мать казнили перед обедом.
Я сглотнула, мое горло перехватило от горечи и раскаяния в его голосе.
— На Титане детям не разрешается находиться рядом со своими родителями. Они живут в казармах, как только у них кончается молоко, и до тех пор, пока им не исполняется пятнадцать, когда они проходят испытание для приведения к присяге в качестве Титанов. Но даже в этом случае, Саша, она навещала их в казарме, приносила им вещи, безделушки, которые они прятали под своими тюфяками. В основном ножи и другие приспособления для убийства, — он рассмеялся. — Они все еще были Титанами, ну... даже хуже.
Я слушала, зачарованная рассказами о прошлом Уэстона. Мне казалось, что я могла читать книги о нем и никогда не заскучала бы.
— Мою семью пригласили на ее казнь, как на праздник, а я сидел там, не имея возможности увидеть, что я натворил. Я убил ее, но не мог смотреть, как она умирает. Я взглянул на колизей, и там стоял Уэстон, всего десяти лет от роду, одетый в тонкие лохмотья, которые носили дети Титанов, чтобы понять ранг и смирение, с коротко остриженными волосами. Его отец стоял позади него, положив руку ему на плечо, другой охранник с другой стороны. Но он не двигался — он был ребенком, он ничего не мог поделать. Он наблюдал. Он, блядь, наблюдал, как клинок палача отсекал голову его матери от ее шеи. Я понимаю, почему он это сделал. Поэтому каждый раз, когда этот образ прокручивался в его голове, ярость разрасталась, как болезнь. Может быть, это было его напоминанием никогда больше никому не доверять.