– Я слегка опоздала, – усаживаясь в кресло, извинялась она, – и мне очень стыдно.
– Пятнадцать минут простительны для влюблённой девушки: так говорит мой отец.
– Пятнадцать минут простительны и для влюблённого парня: так говорю я.
Я раскраснелся, а она почему-то нет. У неё от улыбки заблестели глаза. Мы стали рассматривать меню.
Её глаза бегали по страницам, пальцы переворачивали их, пока я не взял её за руку.
– Успокойся, – улыбнулся глазами я, – не ищи, что подешевле. Сегодня я плачу.
Это тоже своего рода удовольствие, видеть её молчаливое спасибо. Это своего рода опека – оберегать кого-то от финансовых потерь.
Она засмущалась и улыбнулась. Тогда я решил, что в отношениях люди улыбаются по любому поводу.
– Я ведь тебя пригласил, – я вербально опустил её руку с кошельком обратно в сумочку.
– Хорошо, – кокетливо и покорно качнула головой девушка и положила пустые руки поверх меню.
Я был сам виноват, щеголяя заработком. Достаток у меня был, но доходы всегда точно распределены, и такая трата буквально свалилась с неба. Однако, я не мог отказаться от своих слов, и про себя молился, чтобы мне хватило денег.
Она заказала бутылку Пино Нуар и стейк из говядины, тёплый салат с телятиной и тирамису. Я ограничился фермерским цыплёнком в травах.
– Шикарное место, – расхваливала она мою щедрость в перерывах между жеванием.
– Простота и изящность, – объявил я её ногтям, погладив её руку ладонью, – больше ничего и не нужно.
Её причёска была так нежна и роскошна, что мне захотелось завернуться в эти волосы, как в одеяло, захотелось стать её гребнем. Она поистине великолепно выглядела.
– Ты так изменился за эти годы, – нежно пропела девушка искрящимися глазами.
– Как будто ты меня знала раньше, – прогневился человек в голове, но сказал я другое, – жаль, что я не проснулся раньше.
– Жаль, что я не заметила тебя раньше.
Я смотрел на девушку, в которую был влюблён в школе, и она улыбалась мне. Я смотрел на пылинки, витающие вокруг её головы, и моё сознание засыпало. Я словно отдалялся, и девушка напротив становилась всё меньше и меньше. Это всё казалось таким нереальным, что я смотрел на ситуацию со стороны. – Всё, как в фильме, – вновь подумал я, и по забывчивости почесал щёку жирной рукой. – Будь, что будет.
Тут она взяла салфетку, перегнулась через стол, и вытерла мне щёку.
– Аккуратнее, милый, – проворковала она, и по нежности её ладони я понял, что сегодня она позволит мне приблизиться к ней. Хотя это было видно и по глазам.
Потом она ела и разговаривала. Я позволял ей выговариваться, вовремя кивал и вставлял односложные высказывания, погрузившись между тем в раздумья. Я кормил её, позволял выговариваться, выслушивал и восхищался, иначе говоря, обхаживал со всех сторон, не оставляя путей для отхода. Но беседа с ней не приносила мне удовольствия, я решил, что мы оба знаем наши сегодняшние роли, и просто следуем сценарию.
Вскоре я стал прислушиваться к ссоре сидящей поблизости пары, но не переставал разглядывать её карие лошадиного окраса глаза.
– Ты вернулся в других носках.
– И что? Ноги вспотели, вот и переодел.
– Почему же раньше они не потели?
– Что?
– Почему раньше у тебя не потели ноги?
– Даже не знаю, не обращал на это внимания.
… и я всё-таки решила доучиться, восстановилась, разошлась с бывшим…
– Знаешь, что я думаю по этому поводу? Что ты гнусный обманщик!
– Господи, да что с тобой! Докопалась до носков! Нельзя было просто приятно провести вечер?
… аборт не пошёл мне на пользу, но в физиологическом плане, всё в порядке, не волнуйся, – хм, – хмыкнул я, и она продолжала, – в психологическом я долго пребывала в депрессии…
– Я объясню тебе, почему я «докопалась». Сегодня, ты, наверняка, отпросился с работы пораньше, потому что та дрянь снова позвала тебя к себе, и когда ты попал к ней домой, то попросился в туалет, и сменил там носки, чтобы она не чувствовала вони твоих ног. Ты осчастливил её, и резко назначил нам ужин, чтобы не чувствовать себя виноватым.
Тут я рискнул повернуть голову, и увидел, что из лица мужчины ушла вся краска.
– Твой дружок в пьяном угаре орал об этой схеме, когда они с Кристиной приходили к нам на ужин. Ты был так пьян, что уже этого и не вспомнишь. Он даже рассказал, куда нужно девать грязные носки, чтобы не выходить с ними в руках их туалета.
Мужчина сглотнул слюну. В его глазах я увидел пепел сгоревшей надежды.
… но сейчас у меня всё хорошо, я получила диплом, и больше не терплю измен…
– Убирать в карман. И знаешь, что я сделала первым делом, когда ты заскочил домой прямиком в ванную? Достала это из кармана твоей куртки.