—Эбби... - пытается вмешаться он.
-Я не создана для такой неопределенности, Нейт. Мое сердце этого не вынесет.
-Значит, это все? Ты закончил? Выражение его лица становится напряженным. Несчастным. “Мы закончили?”
Я игнорирую дикую боль под веками. “ Я думаю, что так и должно быть. Прости.
С грустной улыбкой я целую его в щеку и качаю головой, когда он просит меня остаться. Я бросаю последний взгляд на его суровую внешность и проницательные темные глаза. Затем я иду к двери, кусочки меня падают, как хлебные крошки, когда я ухожу от него.
Сейчас только начало двенадцатого, когда я переступаю порог, мое сердце разбито, невыносимая тяжесть заставляет мои ноги волочиться. Я не думала, что прощаться с Нейтом будет так больно. Но, по крайней мере, теперь у меня есть ответ.
Это никуда не вело.
Обречен с самого начала.
-Эббс? Это ты?
Я проглатываю проклятие при звуке голоса Ли. Черт возьми. Почему он дома? Почему он не мог провести ночь с Эриком и дать мне отсрочку? После адского утра и ночи разбитого сердца я хочу, чтобы меня оставили в покое.
Но когда я заглядываю в дверной проем, я нахожу не только Ли, но и всех троих моих соседей по квартире, собравшихся в гостиной, с одинаковыми серьезными выражениямилиц.
-Извините, ребята, я не могу сейчас заниматься домашним собранием, ” устало говорю я. “Это был самый длинный день в моей жизни”.
“Поверь мне, это важный разговор.” Ли прикусывает губу, выглядя искренне обеспокоенным.
Джек кивает. - Это нехорошо, Эббс.
“Не психуй”, - предупреждает Джейми.
“Ты шутишь?” Меня охватывает дурнота. “Как я могу не сойти с ума? У вас у всех такой вид, будто вы только что узнали, что метеорит направляется к Земле. Что, черт возьми, сейчас происходит?”
Не говоря ни слова, Ли вкладывает свой телефон мне в руку.
Я смотрю на экран и ахаю, прочитав заголовок.
ДОЧЬ-ПОДРОСТОК ГАННЕРА БЛАЯ ЗАМЕЧЕНА В ЛОНДОНСКОМ ЛЮБОВНОМ ГНЕЗДЫШКЕ ТАЛЛИ!
Фотографии с прошлой ночи бросаются в глаза, пока я продолжаю прокручивать. Я на тротуаре, спорю с соседями по квартире. Растрепанный Бен с обнаженной грудью под расстегнутой рубашкой бросается ко мне. Он выглядит так, словно выполз из опиумного притона. Я сам выгляжу неотесанным. Раскрасневшийся и взволнованный.
-Ты в порядке? - Спрашивает Джек. Тихо. Как будто он боится, что малейшее сотрясение может вызвать взрыв.
Нарушение моей конфиденциальности - наименьшая из моих забот. Сейчас я сталкиваюсь с гораздо более серьезными проблемами.
Мой отец сойдет с ума, когда увидит это.
-Это нехорошо, - слабо говорю я.
“Ты можешь связаться с ними, чтобы они сделали снимки?” Ли волнуется.
Джейми смеется. “Да, потому что так делают таблоиды”.
“Это папарацци. Я не могу помешать им сфотографировать меня на людной улице”. Я стону, возвращая телефон. “Черт. Черт! Он собирается убить меня. Он действительно собирается убить меня. Голыми руками”.
—Может быть...
Раздается звонок в дверь, и Ли взвизгивает от отчаяния.
“Прекрати это! Неужели нас сегодня не оставят в покое!”
“Это is становится довольно нелепым”, - замечает Джейми, выходя в коридор, чтобы открыть дверь.
Через две секунды квартиру заполняет знакомый мужской голос.
-Где она? Где моя дочь?
Я замираю. Боже мой.
Со мной покончено.
Умерший.
Развей мой прах.
41
МойОТЕЦ ВВАЛИВАЕТСЯ В ГОСТИНУЮ И через секунду резко останавливается. Когда наши взгляды встречаются, я искренне беспокоюсь о его внешности. Он невероятно измотан, глаза покраснели от усталости, волосы растрепаны и непослушны, когда он проводит по ним рукой. На нем мятые джинсы и старая толстовка группы. Не Gunner Bly. Aerosmith. Выцветшая и поношенная, одна из его любимых.
Воздух густеет от напряжения, исходящего от него ощутимыми волнами. Подозрительный взгляд отца обходит комнату.
Ненадолго это зависит от меня.
Затем Ли. Джек. Джейми.
Затем возвращается ко мне.
“О, привет”, - говорит Ли, тараща глаза на рокера средних лет, стоящего в нашей гостиной.
Папа игнорирует его. - Кто, черт возьми, эти люди, Эбби? - спрашивает он.
Я проглатываю комок страха в горле. “Um. Они мои соседи по комнате.
Тишина обрушивается на нас.
Бесконечная тишина, в которой слышно, как падает булавка.
Грудь поднимается, когда он медленно вдыхает, папа смотрит на меня полторы вечности. Затем он говорит низким, убийственным голосом.