“Самый крутой”.
-Вы, ребята, близки?
“Да. Она растила нас одна после смерти папы”. Джек старается говорить тише из-за спящей Джейми, которая, я думаю, пускает слюни мне на плечо. “Пятеро детей, все одни, и нам было нелегко, ты знаешь. И до сих пор нет. Застенчивая улыбка мелькает в свете проезжающих мимо уличных фонарей.
“Здесь только мы с папой. Но я не думаю, что я вообще доставил много хлопот. Отвратительно, насколько хорошо я следую правилам ”.
Он хихикает. - Давай не будем этим хвастаться, ладно?
“А как же твои братья и сестры?” Я спрашиваю с любопытством. “Ты сказал, что некоторые из них были старше?" Они женаты?”
“Шеннон восемнадцать, у нее есть парень, которого, как мне кажется, она бросит после окончания школы. Оливер на год младше меня и не женат. Чарли двадцать три, то есть на два года старше. Тоже холост. Ною двадцать пять, он самый старший. У него есть девушка — Бри. Боже, она чертовски ужасна. Дерьмово с моей стороны говорить это, но она обращается с ним как с домашним животным. Все, что он делает. Нравится указывать ему, что есть, что носить. Он должен попросить разрешения выпить пива”.
-Ты преувеличиваешь.
-Это нетак. На прошлое Рождество мама вручила ему кусок пирога, и его девушка завела разговор о том, что он прибавил несколько фунтов ”.
-Это ужасно.
“Имей в виду, у моего брата около шести процентов жира в организме. У этого парня на губах есть пресс”.
Я смеюсь над ноткой ревности в голосе Джека. Конкуренция в этой семье, должно быть, находится на другом уровне.
-Мама ее ненавидит.
Я впитываю всю информацию, которую он мне дал, понимая, что, несмотря на то, что мы прожили вместе два месяца, это первый раз, когда Джек предложил более глубокий взгляд на свою семейную жизнь. До сегодняшнего вечера все, что я знал о нем, это то, что у него есть братья и сестры, и он любит регби, ходить в паб и разгуливать без рубашки. И что его любимое блюдо дня - завтрак, или брекки, как он это называет, что никогда не перестает меня смешить.
Не то чтобы он только что рассказал мне всю историю своей жизни, но, эй, это уже что-то. Проблема в том, что это разожгло мой аппетит. Я жажду большего.
К сожалению, больше разговоров об этой поездке на такси не предвидится. Джек наклоняется ближе, и внезапно оказывается, что другой пьяный мужчина использует мое плечо как подушку.
-Разбудишь меня, когда мы доберемся туда? бормочет он.
-Конечно, - говорю я, игнорируя учащенный пульс.
Ощущение его тела на мне, теплого и мускулистого, прямо-таки возбуждает бабочек.
Ли бы этого не одобрил.
17
ВКЭНСИНГТОНЕГ.АРДЕННАХARDENSЛИСТЬЯ. СВЕЖИЙ ветерок разносит оранжевое, желтое и красное по тротуарам и превращает их в парящие шлейфы, поднятые утренними пробками в час пик. Сейчас конец октября. Когда я иду в кампус, весь Лондон насквозь пропитан черными пальто и пуховиками.
“Что это было?” - спрашивает папа по телефону. “Тебе кто-то сигналит?”
“Нет. Это обычный шум уличного движения, чудак. Я иду на занятия пешком.”
Я потягиваю кофе (я все еще не научился ценить чай) и уворачиваюсь от съемочной группы, которая вот-вот выйдет в прямой эфир из-за железной ограды в продолжающейся саге о королевском донжуане. Очевидно, принц Джеймс по-прежнему непреклонен в своем отказе признаваться в своих делах, несмотря на то, что две модели в купальниках недавно выступили с заявлениями о том, что у них с принцем был секс втроем на пьяной вечеринке на яхте в Монте-Карло.
“В любом случае. Что случилось?” Я спрашиваю папу.
Это риторический вопрос. То же самое, что и всегда.
-Давненько от тебя ничего не было слышно. Его разочарованный голос стал более настойчивым и обвиняющим за последний месяц или около того.
“Я знаю. Мне жаль. Я по уши погружен в разгадку тайны портрета. Я провожу весь день в классе, потом в библиотеке, потом на домашнем задании. Разница во времени превращает все в сущую ерунду ”.
“Аббатство”.
Он не может видеть, как я закатываю глаза, но я уверена, что он это чувствует. - Извини.
-Я же сказал тебе, ты можешь позвонить в любое время.
“Ты так говоришь, но будешь сердиться, если я разбужу тебя в три часа ночи”
“Альтернатива делает меня еще более раздражительным”, - утверждает он. “Другими словами, я хотел бы получать известия от своего ребенка чаще, чем один или два раза в месяц”.
-Я не так уж плох, ” возражаю я в ответ. - Кроме того, мы оба знаем, что ты хотел бы получать от меня известия чаще, чем один или два раза в день.
-Это прерогатива отца.
“Да, хорошая попытка. Иметь собственную жизнь - прерогатива дочери. процитируй это мне и передай доктору. Ву на вашем следующем сеансе”.